Hard Candy

當麥當娜·西科尼做完第十張錄音室專輯《Confessions on a Dance Floor》后，就在想接下來要做的音樂，她問自己當時在聽誰的歌曲、在買誰的唱片、哪種音樂會使她興奮，結果得出的答案是法瑞爾·威廉姆斯、賈斯汀·汀布萊克、提姆巴蘭三人，然後就決定找他們合作。起初，法瑞爾·威廉姆斯、賈斯汀·汀布萊克、提姆巴蘭都表示只可以跟她合作一首歌，但麥當娜·西科尼卻想和他們做一整張專輯。在創作專輯開場曲《4 Minutes》的時候，提姆巴蘭先給麥當娜·西科尼、賈斯汀·汀布萊克聽了歌曲的節奏以及一部分的曲調，然後麥當娜·西科尼、賈斯汀·汀布萊克就開始寫歌詞。創作完成後，三人試著把它們合起來，最後又開始修改歌詞和音樂。《Give It 2 Me》的配樂是層層鋪墊出來的，法瑞爾·威廉姆斯在裡面客串了一段人聲。

麥當娜·西科尼在專輯開場曲《Candy Shop》中，用文字來表達出全身都想要舞動起來的情緒，以及一些諷刺的字語。《She’s Not Me》的曲調由法瑞爾·威廉姆斯編寫，他和麥當娜·西科尼在歌曲中編造了一個與被拋棄的、情人有關的愛情故事。麥當娜·西科尼與詞曲作者之所以寫出《Miles Away》這首歌曲，就是希望人們都能夠產生共鳴，因為她覺得當人們的工作佔用了自身生活大部分時間的時候，就很可能會因此與相愛的人分開，並陷入到那種遠距離的關係中，寫這首歌對於她來說也是一種挑戰。《Spanish Lesson》是由法瑞爾·威廉姆斯主創、麥當娜·西科尼參與製作的歌曲。起初，麥當娜·西科尼並不喜歡《Spanish Lesson》，因為這首歌曲帶給她的感覺很奇怪，但後來又喜歡上了，因為她前後所體會到的感覺不太一樣。

在創作《Hard Candy》的過程中，麥當娜·西科尼與製作團隊的工作過程並不順利，因為和她一起工作的法瑞爾·威廉姆斯、賈斯汀·汀布萊克、提姆巴蘭等製作人也同時在跟其他歌手合作，亦或是自己也有作品要錄製，所以很難確定檔期。麥當娜·西科尼為這張專輯工作兩個星期之後，要再等上幾個星期，然後才可以開始工作，之後又要等幾個星期。所以，《Hard Candy》跟麥當娜·西科尼以往的專輯相比，花費了更多的工作時間來創作。在進行說唱排練的時候，麥當娜·西科尼時長遭到取笑，因為她並不擅長嘻哈音樂，所以總是要求示範者重複一下，並努力跟著做。麥當娜·西科尼之所以將這張專輯取名為“Hard Candy”，就是想要表達專輯名稱同時包含“苦澀”與“甜美”兩層的意思，因為她要讓人們大吃一驚，但又會讓他們覺得滿意那樣。

《Hard Candy》在以流行感十足的“嘻哈音樂”為基底的同時，更巧妙的加入了特色鮮明的娜式元素，跟麥當娜·西科尼以往的專輯相比，突重了某種類型的音樂，她在這張專輯里唱了許多以前沒有唱過、也沒有想過要唱的歌曲，例如“嘻哈音樂”就是她對自己的一大挑戰。在專輯開場曲《Candy Shop》中，麥當娜·西科尼表達了自己在製作唱片時的鮮活情緒：一種有些衝動、想要瘋狂玩一把的感覺；麥當娜·西科尼把《Candy Shop》放在專輯第一首的位置，就是想要做一個闡釋。

《4 Minutes》是專輯的一個軸心，因為專輯中其它的歌曲都是圍繞著這首歌曲而展開的，因為它傳達了一種急切的情感，還有嚴肅的氣氛，同時也有幽默以及浮躁的情緒，能迎合大眾的口味，裡面的配樂包括節奏、樂器，整體都很奇妙，聽起來就像是軍隊在走操。專輯第五曲《Miles Away》是一首與分離有關的歌曲，歌曲的主題講述了人與人之間的距離。

專輯第六首歌曲《She’s Not Me》是一首傷心情歌，歌曲本身的基調類似於老校園搖滾的味道，歌曲里有一些焦慮和苦惱的情緒、許多慾望，以及想要追尋已經失去的東西、想要回到過去的那種狀態。專輯第三曲《Give It 2 Me》的配樂富有層次感，帶點放克節奏以及類似於聖歌的音樂風格，法瑞爾·威廉姆斯在歌曲中客串了一段人聲。的主題講述了人與人之間的距離，是一首與分離有關的歌曲。專輯的最後一首歌曲《Voices》如歌劇般高雅聖潔，麥當娜·西科尼在歌曲中保持著冗長的、絮絮叨叨的歌詞展現風格，她用這首讓人沉思的歌曲去結束整張專輯，在歌劇式的旋律中，節拍緩慢，令聽者彷彿漫遊在幻覺之中。

《Hard Candy》在2008年5月17日登上美國公告牌二百強專輯榜冠軍，成為麥當娜·西科尼第四張空降該榜單的冠軍專輯。《Hard Candy》也成為她在美國公告牌二百強專輯榜的第7張冠軍專輯，它在榜內一共停留了30周。在英國，《Hard Candy》同樣獲得了排行榜冠軍，它將麥當娜·西科尼英國冠軍專輯數累積至第10張，這使得麥當娜·西科尼超越埃爾維斯·普雷斯利成為英國官方專輯榜中擁有冠軍大碟數量最多的歌手，該專輯在榜內一共停留26個星期。