托馬斯·庫克

托馬斯·庫克(ThomasCook，1808年11月22日—1892年7月 18日)，是現代旅遊的創始人，“近代旅遊業之父”。第一個組織團隊旅遊的人，也組織了世界上第一例環球旅遊團。編寫並出版了世界上第一本面向團隊遊客的旅遊指南——《利物浦之行指南》，創造性推出了最早具有旅行支票雛形的一種代金券。庫克組織了歐洲範圍內的自助游，向自助旅行的遊客提供旅遊幫助和酒店住宿服務。19世紀中期，托馬斯·庫克創辦了世界上第一家旅行社——托馬斯·庫克旅行社（即現今的托馬斯庫克集團，中國官方授權的品牌名為“托邁酷客”），標誌著近代旅遊業的誕生。19世紀下半葉，在托馬斯·庫克本人的倡導和其成功的旅遊業務的鼓舞下，首先在歐洲成立了一些類似於旅行社的組織，使旅遊業成為世界上一項較為廣泛的經濟活動。

1808年11月22日托馬斯·庫克出生於英格蘭德比郡墨爾本鎮。自幼家境貧寒，三歲喪父，母親改嫁。迫於生計托馬斯·庫克十歲時不得不輟學從業。先在一家蔬菜花木店當幫工，每周的工錢僅為6個便士。后又當木工學徒。17歲時進入拉特蘭浸禮教會做頌經人。

1826 年庫克成為一名傳教士，雲遊四方，散發浸禮教會的小冊子，宣傳教義。這使得托馬斯·庫克遊歷了英格蘭的許多地方，對旅遊產生興趣。另外，出於宗教信仰的原因，他後來成為一位積極的禁酒工作者。

1841年7月5日，托馬斯·庫克包租了一列火車，將多達570人的遊行者從英國中部地區的萊斯特送往拉巴夫勒參加禁酒大會。往返行程11英里，團體收費每人一先令，免費提供帶火腿肉的午餐及小吃，還有一個唱讚美詩的樂隊跟隨。這次活動在旅遊發展史上佔有重要的地位，托馬斯·庫克組織的這次活動被公認為世界第一次商業性旅遊活動，因此，他本人也就成為旅行社代理業務的創始人。它是人類第一次利用火車組織的團體旅遊，它是近代旅遊活動的開端。

1845年托馬斯·庫克放棄了木工的工作，開始嘗試從事具有商業性的旅遊組團業務代理，成為世界上第一位專職的旅行代理商。同年夏，首次出於商業贏利目的，他組織了一次真正意義上的團體消遣旅遊。這次團體旅遊是從萊斯特出發途中經過若干地點停留訪問，最終目的地是英格蘭西部的海港城市利物浦。全程歷時為期一周，共350人參加，並編髮了導遊手冊—《利物浦之行手冊》分發給旅遊者，這是世界上第一本旅遊指南。由於當時人們對外出旅遊的需求已趨成熟，加之託馬斯·庫克此前組織旅遊活動的成功為其帶來的名聲，所以有關組織這次團體旅遊的海報告示一經張貼，報名者極其踴躍。為了確保這次組團旅行的成功，托馬斯·庫克不得不決定將組團規模僅僅控制在350人以內。很多人前來報名時，都因名額已滿而不能如願。在已辦好預訂手續的人中，甚至有些人乘機高價轉手倒賣名額。這次旅遊的組織方式更具現代包價旅遊的特點，體現了現代旅行社的基本特徵，開創了旅行社業務的基本模式。

徠1846年，托馬斯·庫克親自帶領一個旅行團乘火車和輪船到蘇格蘭旅行。為每個成員發了一份活動日程表，還為旅行團配置了嚮導。同年，並編寫了《蘇格蘭之行手冊》此後，他每年都要組織大約5000多人在英倫三島之間旅行。每次他本人都親自陪同，編印旅遊指南。他成功地把鐵路、水路和地上交通設施緊緊聯繫在一起。旅行業務得到較大發展。

1851年5月，為了展示英國工業革命成果在倫敦建造了“倫敦水晶宮”舉辦一次大展覽，此為第一屆世界博覽會。托馬斯·庫克決心抓住這個機會擴大旅行業務。在展覽開幕前，他遍訪英格蘭中部和北部主要城市，組織各地旅客赴倫敦參觀展覽。為此，他還創辦名為《觀光者》的月刊雜誌，專門介紹各地風光和旅遊者的見聞。這一年，他組織了165000多人到倫敦參觀展覽。此後，他又成功地組織了旅客參觀1853年的都柏林展覽和1857年的曼徹斯特展覽。

1855年，庫克組織了從英國萊斯特前往法國巴黎參觀第二屆世界博覽會的團體旅遊，這次旅遊活動在巴黎停留遊覽4天，全程採用一次性包價，其中包括在巴黎的住宿和往返旅費，總計36先令。當時（1855年8月6日）的《曼徹斯特衛報》稱此舉是“鐵路旅遊史上的創舉”。事實上，這也是世界上組織出國包價旅遊的開端。

到1864年，經托馬斯·庫克組織的旅遊人數已累計100多萬。

1865年開辦了一家旅遊用品商店，同年，為了進一步擴展旅行社業務，托馬斯·庫克與兒子約翰·梅森·庫克（John mason cook）成立托馬斯父子公司（即通濟隆旅遊公司），遷址於倫敦，並在美洲、亞洲、非洲設立分公司。此後，托馬斯·庫克又組織了到法國等地的旅遊活動。

1872年9月，已經63歲的庫克從萊斯特出發，開始了他為期8個月的環球之旅——這一天，他從埃及旅行到中國的夢想終於得以實現——托馬斯·庫克和他的夥伴們坐蒸汽船橫跨大西洋，乘坐火車越過北美大陸，航行至日本，到達中國，之後又一路遊覽了新加坡、錫蘭（今斯里蘭卡）和印度。離開孟買后，他們又穿過印度洋和紅海，途經開羅，最終返回倫敦。庫克還獨自前往巴勒斯坦，穿越土耳其、希臘、義大利和法國，用222天時間完成了這次令人驚嘆的環球旅行。

1878年，托馬斯·庫克退休，業務由其子約翰·梅森·庫克（Johrl Masoll Cook）主持。（1939年，通濟隆旅行社在世界各地設立了350餘處分社）。到了20世紀初，英國托馬斯庫克旅遊公司、美國運通公司、比利時鐵路卧車公司，被稱為世界旅行代理業的三大公司。

1892年，他創辦了最早的旅行支票，可在世界各大城市通行，凡持有旅行支票的國際旅遊者可在旅遊目的地兌換等價的當地貨幣，更加方便了旅遊者進行跨國和洲際旅遊。通濟隆旅行社還編印了世界最早的旅行雜誌，曾被譯成7國文字，再版達17次之多。同年7月，年滿84歲的托馬斯·庫克離開人世，長眠於英格蘭薩里郡泰晤士河畔的瓦爾頓城。

旅遊具有悠久的歷史。但是，旅遊形成為社會的一個行業—旅遊業，則是近代才出現的，而且旅行遊覽活動在歷史上一直是以個人為單位的個體消費活動，而世界上第一次以一個組織的形式出現，並與運輸業直接掛鉤而開旅遊業先河的人是英國的托馬斯·庫克。他利用包租火車的方式於1841年7月5日組織570人去參加一次禁酒大會。雖然這次的團體旅行是非商業性的“業餘活動”，但卻面向公眾，增加了庫克對組織旅遊活動的興趣和信心，為他在以後創辦旅行社奠定了基礎並提供了經驗。

經過多年的準備，他於1845年正式創辦了世界上第一個旅行社——托馬斯·庫克旅行社（即現今的托馬斯庫克集團，中國官方授權的品牌名為“托邁酷客”），成為旅行代理業務的開端。旅行社成立之後，於1845年8月4日第一次組織消遣性的觀光旅遊團，即萊斯特至利物浦之行，參加人數350人。庫克本人對這次的團體旅行進行了周密的計劃，並事先親自考察旅遊線路，確定沿途的遊覽點，與各地客棧老闆商定旅客的吃住等事宜，回來后，整理出版《利物浦之行手冊》發給旅遊者，成為早期的旅遊指南。1846年，他又組織350人，到蘇格蘭集體旅遊，並配有嚮導。旅遊團所到之處受到熱烈歡迎，從此，托馬斯·庫克旅行社的名字開始蜚聲於英倫三島。1851年他組織16.5萬多人參觀在倫敦水晶宮舉行的第一次世界博覽會。4年後，博覽會在法國巴黎舉行，他又組織50餘萬人前往參觀，使旅遊業第一次打破了國家界限，走向世界。至1864年，他成立了托馬斯·庫克父子公司，全面開展旅遊行業，為走向世界作了一些列的準備工作。

1872年，托馬斯庫克組織了一次長達222天的9人環球旅行，而中國作為其中重要的一站，給他的印象卻極其“恐怖”。就像他在私人信件中寫到：

狹窄、骯髒的街道，令人哽咽，還有幾乎令人窒息的集貿市場，以及猙獰的乞丐，簡直每一處都是可怕而畸形的。周圍的場景、聲音與氣味，使我們不得不縮短在這個所謂“故鄉”的地方做停留——誰會想要花錢再來第二次？我們還是在美國、英國或法國多呆一會兒吧。

但是，托馬斯庫克改變想法的速度也挺快...

20世紀初，外國來華人數越來越多，於是ThomasCook出版了第一本中國旅遊指南，供去往北京、天津、山海關、瀋陽、大連等地的旅遊者使用。1906年底，ThomasCook在香港設立分支機構，給去往遠東和歐洲的商旅人士提供出行服務。

之後，ThomasCook先後在上海、北京設立代辦機構，而中國旅遊業務也逐漸被ThomasCook、美國運通等公司壟斷——它們主要面向西方人、有錢的中國人提供服務，同時也促使了中國第一家旅行社的創立。

然而，二戰的爆發讓中國旅遊業整體受到致命打擊。期間，ThomasCook也陷入了經濟危機、幾近崩潰，不得不將公司進行出售。

二戰後，全球旅遊業逐步回暖。英國有100萬人出國旅行，令ThomasCook獲益頗豐。但是作為當時最大、最成功的旅遊公司，ThomasCook在日趨激烈的市場上，漸漸落後於更多年輕的對手，例如在部分產品價格上失去了優勢。

之後，這家公司歷經國際時局動蕩引發的市場起伏，將旅遊公司脆弱的一面暴露無遺——但ThomasCook還是生存了下來，體現出堅韌的生命力。

進入21世紀，ThomasCook開始主攻旅遊度假板塊，並將金融服務賣給了Travelex；911事件之後，ThomasCook做出了一系列整合與併購：比如2008年併購加拿大TriWestTravelHoldings、法國JetTours、英國自由行旅遊公司hotels4u、GoldMedal、ElegantResorts等，以擴大自由行市場。

2015年，ThomasCook被復星集團（中國國際旅行社總社最大私人股東）以9200萬英鎊收購5%股份；后又與復星在上海成立合資公司，雙方持股比例分別為49%和51%。

ThomasCook與中國旅遊界百年前的恩怨糾葛，在今天化為了純粹的商業友誼。一個屬於旅遊業鼻祖與其卓越學生的新時代，正在中國旅遊市場徐徐展開。

2016年9月8日，ThomasCook攜手中國著名投資集團復星集團，在上海舉行盛大發布會，宣布其全新打造的“托邁酷客”品牌正式亮相。“托邁酷客”將通過個性化定製服務為中高端旅遊愛好者提供豐富多彩且獨一無二的旅遊產品，全面提升中國消費者的旅行體驗，真正開啟全“心”之旅。

托馬斯·庫克是近代旅遊業之父，又被稱為“監護旅遊之父”，為旅遊業的發展做出重大貢獻，是旅遊界的偉人。120年前的1892年，一位先驅者離開了人間，終年84歲。因為他對世界的貢獻，英國出了兩篇評論，他偉大之處就是發現一個需求，並且加以滿足。這種需求不言而喻叫旅遊，這種滿足明明白白告訴我們，是按照市場的需求研究產品，這位經營一輩子旅遊業的庫克先生，以他偉大的業績給我們提供了契機，就是旅遊從業人員必須不間斷的發現遊客的新興趣，提出有特色的新服務。托馬斯·庫克一生創造性地經營著新興的旅遊業，在世界旅遊史上創造了許多項第一。托馬斯·庫克作為世界近代旅遊業的創始人，他的名字已成為旅遊的代名詞。今天，身背印有托馬斯·庫克標記的各式旅行包的旅遊者的足跡已遍及世界各地。托馬斯·庫克的名字將永載旅遊史冊。