蒂瓦納科

5世紀到9世紀它達到了鼎盛時期。遺址主要由四部分組成：一是阿卡帕納金字塔，這是遺址中最長的建築。二是大卡拉薩薩亞神廟，它是蒂瓦納科人舉行宗教儀式的場所。“太陽門”是該遺址中最著名的古迹。

門是用一整塊巨大的安山岩雕鑿而成，門框的上下左右均布滿了輪廓清晰、刀法雄健的石雕神像和各種花紋圖案。太陽門上端正中部分有一個維拉科查太陽神像的浮雕。太陽門上的雕飾最集中地反映了蒂瓦納科文化的藝術特色。第四部分是位於一座巨大的庭院中央的石墓宮地墓。

蒂瓦納科古城是公元400年玻利維亞人在的的喀喀湖邊建造的。很快居民聚居中心就繁榮發展起來，成為一座繁忙的城市。在這片土地上，修建了許多梯形金字塔、法庭和城市中心建築。今天的艾馬拉印第安人聚居的小村落就很靠近西班牙征服前的蒂瓦納科遺址。

考古學家對這一地區的研究主要集中在建築上，蒂瓦納科遺址的梯形金字塔和城牆上還緊密排列著大量的雕刻十分精美的石頭。據估計，曾經有3萬到4萬人口居住在往日這座生機勃勃的古城內外。但不幸的是，現代人類對蒂瓦納科古城當時的手工業、食品貯藏系統、美洲駝隊和蒂瓦納科人創造的蒂瓦納科式捕魚法所知甚少。

有考古學家描述蒂瓦納科古城中心和城周圍的壕溝更象是為儀式慶典服務的，而不是用於戰爭中的進攻防禦。而且由於常年降雨量很達，壕溝還起到了將雨水分流到城中其他下水道中，引流入蒂瓦納科河的作用。阿卡帕那是最大的梯形金字塔，曾被認為是一座人工堆建的小山。經過考察，人們後來發現阿卡帕那的地基是由一塊一塊經過完美切割的石頭嚴絲合縫地壘砌起來的，成為蒂瓦納科的標誌性建築。蒂瓦納庫古城中心還有六個帶有垂直石柱的“T”形台地，是蒂瓦納科的另一個顯著標志。台地的地面滿是灰土，極有可能是從周圍的壕溝中挖出來的。

考拉塔在法庭遺址周圍挖掘出一些遺骸和大量的手工藝品顯然是城中的能工巧匠的傑作。這些遺骸的姿勢是坐著的，其中一人拿著一件陶器，上面描繪著代表蒂瓦納科的神物美洲豹和美洲獅的圖案。在周圍當地居民還發現了祭祀用的美洲駝、陶器、銅器、銀器和黑曜岩。從發掘出來的東西看，蒂瓦納科主要敬奉著一位帶著有翅膀隨從的門神。這個有人形的有翼形象在許多發現的陶器上很常見，是保佑蒂瓦納科日常生活中農業豐收、漁牧業富足的神明。

蒂瓦納科有著自己獨特的與當地土壤條件和氣候條件相適宜的農業耕作，他們的祖先充分利用了這一地區的濕地。蒂瓦納科人挖出多條相距16到30英尺寬的渠（有些地方長達650英尺），渠和渠之間用於耕種，渠中養魚和種植水生植物，用於使用和肥料。渠中的水還可以調節土壤的溫度，保證作物不被凍壞。實際上，這種被證明為非常成功的耕作方式一直被艾馬拉人沿用至今。

蒂瓦納科人一直統治著南部河谷，在公元400年到500年間，他們控制了的的喀喀湖的西部和北部地區，也把他們的貨物和耕種方式帶到了這些新的地方。在這段時間內，蒂瓦納科人和周圍地區貿易往來頻繁，載滿貨物的美洲駝隊穿梭在城市之間，整個經濟網路覆蓋了安第斯南部的大部分地區。