西本智實

1994年，於大阪音樂大學取得作曲的音樂學士學位后，她進入聖彼得堡國立音樂學院繼續學習，師從Viktor Fedotov 和 Ilya Moussin。儘管在大阪音樂大學學習期間作為副指揮已有過指揮歌劇的經歷，她正式的指揮家生涯始於1998年指揮的京都市交響樂團。由此她指揮了不少日本知名交響樂團，亦收穫不少獎項，如：出光音樂賞（1998年）、聖斯坦尼斯拉夫勳章（1999年）、咲くやこの花賞（1999年）。

1995年，西本還是像往常一樣悄悄走進波修瓦樂團的排練廳觀摩。僅僅7年後，她成為俄羅斯國立波修瓦千禧樂團的首席指揮。她的事業之路聽起來像神話故事的翻版，倘若能更多了解到她如何登上指揮台，就會更堅定一個看法：她的成功並不靠精靈魔法，一切歸功於艱苦努力和鋼鐵般的意志。

32歲的西本是個沉著、自信開朗的人，指揮棒在手的時候，臉色經常是緊張而嚴肅的。談音樂時她總是熱情洋溢，但談到指揮事業，她就是頭腦冷靜的實用主義者，知道自己想要什麼，如何去得到它。

西本1970年出生於大坂，從三歲起在母親的指導下開始學習鋼琴。

進入大坂音大后，她參加了幾部歌劇的排演，她將重心放在歌劇上而不是管弦樂上是因為歌劇動用的人員更多，提供的實習機會也多。“在日本社會，你不可能走進來當著眾人的面說‘我想成為副指揮’，他們當中很多人比你年長，有豐富的經驗。我只是個學生，所以我的策略是每天必到排練場，看哪裡要幫忙我就盡我所能去協助。”她最初的工作是將總譜謄寫成分譜，工作人員發現了她的才能，於是叫她去指導燈光師（按照音樂的變化）調整燈光（因為燈光師通常不懂音樂）。後來她被推舉成為助理指揮。因為西本做過許多音樂以外的工作，逐漸明白一部歌劇是如何排演的。“有時候副指揮遲到，我就被叫去指揮。不過就算是呆在哪裡看也是一大收穫，可以從中觀察到政治。比如某歌唱演員是個教授，指揮的資歷不如他，也就不能對他的糟糕表現提出批評。”“這時候我因為置身事外，反而能一睹廬山真面目。同時我的腦子裡也在不停構思‘要是我來指揮，這裡的指揮該如何如何’”

最終她的不懈努力得到了樂隊的認可，她被選為副指揮。這使她有機會在華沙歌劇院排練一部波蘭歌劇。劇院經理髮現了她的才華和潛力，邀請她留在華沙在他門下學習。然而，西本拒絕了他的邀請，她的目光已經瞄準了俄羅斯。幾個月後她聽說波修瓦樂團的指揮亞歷山大·科普洛夫大師將在她學校的音樂廳排演一部芭蕾舞劇。於是她每天都來到排練廳，看得入迷。有一天，她被叫到後台，她以為自己未經許可觀摩排練要被訓斥。“然而科普洛夫看到我帶著的總譜，問‘你每天都來對吧，是指揮么？’於是我說‘我想當指揮。’”科普洛夫問她對排練進度的看法，西本從3歲開始到15歲一直在上芭蕾舞課，對這個問題她的意見如泉涌一般，大師又讓她跟著音樂示範了動作，她的表演進一步打動了大師。科普洛夫建議西本跟他學習，可她又一次拒絕了，因為她已經計劃到聖彼得堡音樂學院。科普洛夫詢問后得知她還沒有和學校聯繫過，建議如果聖彼得堡那邊不順利，可以隨時到莫斯科找他。“後來還給我聖彼得堡音樂學院的申請表格，我很高興，我知道他所言非虛。”

於是，西本在大坂音大畢業之後來到聖彼得堡音樂學院繼續深造，師從Viktor Fedotov 與 Ilya Moussin。終於來到夢中的土地，西本大開眼界，處處充滿新鮮的驚奇。她驚嘆於指揮系研究生課程學習的場所——馬林斯基劇院龐大的人員編製，嚴格的標準和華美的舞台。“波修瓦有2000人，包括歌唱和舞蹈演員。在基洛夫，劇場有兩層，底層公演的同時，上層還可以同時進行不同曲目的排練。每天都有排練，曲目也不一樣。我想俄羅斯並不貧窮，能花費如此人力物力培育藝術的國家是富有的。”

在聖彼得堡的學習生活並不容易，西本常常是接到一本厚厚的總譜，幾天就要排練出來，只好拚命趕進度。“排練很辛苦，冬天很嚴酷，有時候我感覺整個人都僵掉了。”她回憶道，“我得不停跟自己說我真的是在夢想中的聖彼得堡學習。”完成課程之後，西本作為職業指揮開始展示學習成果。1999年，她指揮由來自聖彼得堡愛樂樂團的音樂家組成的室內樂團完成了莫扎特系列曲目的演出，她的努力獲得了來自官方的肯定，獲頒斯坦尼斯拉夫勳章。

最近幾年，西本在日本舞台，甚至在日本媒體的亮相也逐漸頻繁。著名的音樂專欄作家山尾敦史最近2年一直關注西本的演出，對她的前途充滿信心，“她如今正站在起跑線上”他評價道，“西本的風格，日本人一聽就能感到是正統的俄羅斯派，低音深厚，音響堅實、平衡。”“同時，表現力也很豐富，如同托爾斯泰的作品。這一點在其他年輕指揮身上看不到。她還年輕，大有可為，我期待聽到她演繹柴可夫斯基（和其他俄羅斯作曲家）以外的作品，看她音樂的色彩會和這些作品產生怎樣的化學反應。”7月11日，西本將指揮新日本愛樂樂團演奏德彪西和拉威爾的作品，觀眾得以一見她音樂的另一面。

近來，西本半年在日本、半年在俄國，有很好的機會審視兩國古典音樂發展的狀況。她憂慮日本古典樂界和世界的交流是單向的：國外樂團來日演出，日方負擔全部開銷；但日本樂團出國演出就得不到同等的待遇。她希望日本樂團更多進行海外演出獲得世界應有的關注。西本熟知古典音樂的金錢運作，不過獲得波修瓦樂團的委任也著實令她吃驚。通常獲聘指揮都會為樂團帶來贊助商。“當我聽到他們要聘我的消息，我說‘可我還沒贊助呢’，但他們堅持要我來指揮。”

西本有超越年齡的睿智，對於成功必須具備的三要素，她總結道，“首先是天賦，其次是運氣，第三是意志力。但論重要性，意志力是排首位的，因為你的意志力最終主宰著你的天賦。”

動漫《交響情人夢》的千秋真一原型便是西本智實，同樣是神話般的年輕指揮，同樣是擱置了成為指揮的願望多年，同樣是在音樂大學學習，本科學習的專業都不是指揮，同樣是在專長之外還有技藝（千秋：鋼琴；西本：芭蕾）同樣是很小的時候就將目光投向海外，同樣是在被外來指揮大師相中，同樣是本科畢業后出國留學，連飛機恐懼症的設定都一樣（據說西本有飛機恐懼症，不過應該沒什麼嚴重癥狀，至少不影響她到處飛）。