西歐封建社會

西歐封建社會

從476年西羅馬帝國滅亡到1500年左右的歐洲歷史,被西方史學家稱為“中世紀”,其中從十世紀開始到十四世紀為止約四百年被看作是嚴格意義上的封建社會。它是古代希臘羅馬文明與近代資本主義社會之間的一段過渡式的歷史。習慣上稱之為西歐封建社會。

等級制度


西歐封建制度是中古歐洲歷史的一項核心內容,被稱為采邑制而西歐封建制度的核心內容是西歐封建等級制度。在整個中古時期,羅馬天主教在經濟上佔據當時西歐土地的三分之一,政治上與世俗王權分庭抗禮,在思想文化方面形成一元壟斷,可謂是處於一種萬流歸宗的地位。城市是文明形成的一個重要標誌,西方文明與東方文明在許多方面存在著明顯的差異,其根源因素有很多就是城市造成的。拜占庭帝國是一個曾經輝煌的古老文明,在如何面對新的環境挑戰方面,拜占庭帝國的歷史命運具有重大的典型意義和啟示價值。
西歐封建等級由上至下主要分為教皇,國王,公爵,侯爵,伯爵,子爵,男爵,騎士這幾個等級.

形成原因


其基礎來自三個方面:①古希臘、羅馬的遺產,②基督教的傳統,③日耳曼人的社會模式.換句話說,西歐封建制度是由羅馬封建因素,日耳曼因素,通過基督教會對二者的不斷結合而形成的.
⒈羅馬封建因素
隨著羅馬帝國對外擴張的中止,帝國的經濟在公元三世紀已發生嚴重危機:人口銳減,城市敗落,一些大土地所有者便退居鄉村,建立了以隸農為主要生產者的、實行租佃分散經營的田莊制,形成自然經濟,政治上則形成獨立王國.如此在公元三世紀,羅馬帝國的奴隸制商品經濟已經過渡到隸農制自然經濟.另外,羅馬很早以來就存在一種保護關係,一些人因敗落而尋求富有的庇護人的保護,成為他們保護下的平民或附庸,帝國衰落後,這種保護關係更為擴大,成為日後西歐封建制度的起源之一.
⒉基督教會
與經濟的變化相適應,人們的思想意識也發生變化,原來的羅馬古典文化開始讓位於普通人民群眾的大眾文化,這就是基督教文化.在危機時代,越來越多的人從崇奉奧林匹斯諸神:朱庇特,宙斯,阿波羅,轉奉能解脫個人罪惡,能使個人得到拯救的基督教.因為前者雖然氣勢磅礴,給人力量,但卻不能給人安慰;人是偉大的,但人不能總是顯示偉大,人還需要安慰,尤其是在危機時代,人們需要一種神秘主義的哲學體系.在公元三世紀的羅馬帝國,這就是新柏拉圖主義.經過百般曲折,四世紀以後羅馬終於成為基督教國家,教會組織普遍建立,受羅馬制度的影響,教會的法律、制度,組織結構都建立起來.正是基督教會,在日益加深的混亂狀態中起到了維護秩序的穩定性作用,並且成為日後教化日耳曼蠻族,把羅馬古典文化和日耳曼文化結合起來的承擔者.
另外,教會所建立的修道院制度,也對中世紀早期的西歐社會產生重大影響.修士最初一般都是西歐最優秀的農民,他們開墾荒地,排干沼澤,改良土壤,推廣三圃制,對恢復和發展西歐農業起到了重要作用.他們還保存了羅馬人的一些建築技能,發展了木刻、金屬製造,紡織、玻璃、釀酒等工藝.
⒊日耳曼因素
日耳曼人剛從原始社會走出,為陷如入絕境的西歐社會帶來了活力和生機.
與羅馬法律相比,日耳曼法律是習慣法,粗獷、迷信、採用神裁法,但對日後西歐封建政治仍有重大影響.日耳曼法律產生於人類古老的習俗,而不是統治者的意志,所以法律超越王權,沒有一個國王可絕對專制,這種王權有限制度是中世紀西歐政治發展的一個特點.所以有人說,民主起源於日耳曼叢林之中.
日耳曼人的親兵隊制度,建立了首領和親兵相互間契約關係的觀念,直接促進了西歐封建制度的形成.
日耳曼人還帶來了農村公社制度(其特點之一是自治),它對西歐城市的形成、行會制度、以至於議會制度都產生了重大影響.
日耳曼因素對西歐社會影響之大,以至於全球通史的作者認為:正是日耳曼人的到來,毀滅了西歐的古典文明,從而為西歐新文明的開端,掃清了道路.在中國,在印度,昔日的文明傳統一直沒有中斷,並得以保存,但這僅是舊生命的延續.而西方,在羅馬帝國滅亡以後,卻出現了一個新的開端.他並且認為,這是西方歷史的獨特性之所在.
西方史學界在西歐封建制度形成問題上主要分為兩派,日耳曼派和羅馬派,以後又形成綜合派
西歐封建等級制度特點在於:神權凌駕於一切,教皇高於國王。典型例子:丕平獻土。