靈犬萊西

故事發生在20世紀30年代英格蘭東北部的約克郡，第二次世界大戰前夕那段艱難的歲月里，小男孩喬的一家的生活非常艱難，可是喬有一個非常可愛的夥伴就是牧羊犬萊西。萊西每天下午都準時出現在喬的校門口接喬放學。喬的父親山姆失業了，為了維持生活，山姆不得已把萊西賣給了公爵。到了放學時間，被關在養狗場鐵籠子里的萊西焦急地要去見喬，它趁管理員不注意，刨洞逃跑了，趕到了學校。喬見到萊西喜出望外，他怕萊西回家會被送回公爵的養狗場，就帶著萊西躲藏到山洞裡。管理員找上門來，爸爸找到喬，讓喬把萊西送回了公爵的養狗場。喬含淚和萊西告別，告訴萊西：“你已經不再屬於我們了。”幾天後，公爵把萊西帶到了蘇格蘭的莊園，而萊西思念喬，在公爵孫女的幫助下逃走了。

萊西踏上了回家的征途。它風雨兼程，躲過了獵人的槍口和捕狗者的繩套，忍飢挨餓，跋山涉水，終於從蘇格蘭回到了約克郡。山姆被萊西的忠誠和堅韌所感動，“它這麼想我們的孩子和我們的家，我們就把它留在家裡吧”。公爵和他的孫女來了，他們發現了回家的萊西，可是，為了讓萊西能繼續留在喬的家裡，他們佯裝沒有認出萊西。公爵還邀請山姆到養狗場當管理員，解決了他們家的生活困難。到放學時間了，疲憊的萊西瘸著一條腿趕往學校，喬見到了日思夜想的萊西，喜極而泣。

埃里克·奈特於1897年出生在英國的約克郡，是一個富有的鑽石商人的兒子。但奈特剛剛兩歲的時候，他的父親就去世了，留下身無分文的年輕妻子和四個嗷嗷待哺的幼子。一夜間，他們家從極其富有變為一貧如洗。

他的母親照顧不了這麼多的孩子，就把他們寄養在不同的親戚家，自己則去俄羅斯找了一份家庭教師的工作。奈特四兄弟在成年前很少見面。埃里克·奈特在上小學的時候，有幾年住在約克郡的叔叔尼德家，他叔叔是一個工人，非常喜愛狗，經常給侄子講關於狗的故事，尤其是一條牧羊犬的故事。

在那個年代，童年到十二歲左右就結束了，奈特很快離開了學校到工廠打工。在十五歲之前，他先後在紡織廠、鋸木廠和棉花廠，甚至在玻璃吹制廠打過工。滿十五歲后，他們全家在美國團聚，但是多年的分離沖淡了家人重聚的天倫之樂。後來，奈特又上了幾年學，但是他漸漸變得不安分，後來在加拿大入伍，參加了第一次世界大戰。

那時離電視的出現還有十五年，美國家庭的主要娛樂方式是閱讀報紙和雜誌，人們最喜歡故事類的雜誌。因此，埃里克開始寫故事投稿。其中一個故事是有關一隻牧羊犬和它所在的一個約克郡工人家庭的生活。這個故事發表在1938年12月的《周六晚間郵報》上。

1940年，奈特把這個故事擴寫為小說《靈犬萊西》。