科羅拉多高原
科羅拉多高原
科羅拉多高原是美國唯一的一個沙漠高原,位於美國西南部,面積30多萬平方公里。東起科羅拉多州(Colorado)和新墨西哥州(NewMexico)的西部,西迄內華達州(Nevadan)的南部,科羅拉多河貫穿整個高原。經科羅拉多河及其支流的沖蝕,科羅拉多高原形成多條深邃的峽谷。其名字來自於西班牙語“科羅拉多”,理論上如此荒涼的高原是沒有任何工業、農業發展潛力的,但是正是因為這裡獨特的沖積岩地貌,讓樂於挑戰極限的人找到了完美的目的地。
科羅拉多高原 Colorado Plateaus亦作Colorado Plateau。
科羅拉多高原地貌
形成原因
科羅拉多高原鳥瞰圖
科羅拉多高原峽谷
大盆地往東則是另一番景觀,地形很快上升成一個巨大高聳的平台——科羅拉多高原,這個平台包括科羅拉多州、新墨西哥州、猶他州和亞利桑那州(通常說的美國大峽谷在猶他州和亞利桑那州交界處),經過數千萬年的地殼運動和風雨洗禮,其間布滿了詭異、複雜的峽谷台地。那些被風刀霜劍切割出的拱門石牆,那些寒武紀以來沉積蝕變形成的層層岩石,除了讓人對大自然充滿敬畏以外,更讓人驚嘆歲月之悠悠。
科羅拉多高原板狀鈾礦床含礦建造的成岩作用類似於含有機質沉積物的正常成岩過程。具有初始高氧含量的腐殖非晶質有機質及大量蒙脫石的存在,保證了鈾釩礦石的形成和隨後蝕變過程中對它們的消耗。貧非結晶有機質的原生礦石實際上是含礦建造在成岩作用下蝕變的結果。
科羅拉多高原的高山
科徠羅拉多河
科羅拉多峽谷
大峽谷全長347千米,寬6至29千米,深1600米。位於美國西部亞利桑那州北部,1869年被美國獨擘炮兵少校約翰·衛斯萊·鮑威爾帶領的一支探險小分隊發現。1919年,威爾遜總統批准將它闢為國家公園,總面積達1100平方千米。大峽谷國家公園於1980年列入世界遺產名錄。
科羅拉多大峽谷地區有多個美國國家地質公園,其地質地貌十分獨特,億萬年以來,科羅拉多河不斷沖刷、切割這一地區鬆軟的土地,使整個地質剖面完全裸露,地球年輪清晰可見,由此這裡成為任何一個地學工作者或愛好者的嚮往之地。我國有著雅魯藏布大峽谷的科考經驗和成果,而二者之間的比較。
在人跡罕至的科羅拉多河大峽谷沿岸散落著大量印第安人部落岩居遺跡,這種居住方式與中國遠古先民的居住方式驚人相似,兩者之間有無文化上的聯繫?這是人文學者最感興趣的千古之謎,該主題的國際研討會時有召開,所以實地進行有關他們生存、生活、生產方式的比較研究是很有意思的。
科羅拉多高原獨特的地形地貌讓這片地區舉世聞名,圍繞著科羅拉多(ColoradoRiver)的高原中部,集中了五個國家公園。摩押小城更是由於地處幾個國家公園之間,成為了極限運動愛好者的聖地。
大自然的鬼斧神工在世界各處造就了各式各樣令人驚嘆的地形地貌,加之氣候變化,成就了一處處奇難險峻的勝地。正是這種挑戰與享受並存的誘惑,點燃了越野車迷心中的澎湃激情。日久天長,一些探險目的地所散發的獨特魅力逐漸在越野愛好者中間傳播開來,成為人所嚮往的越野聖地。在這長長的精華目的地名單中,“獅子背”(Lion'sBack)無疑位列陡坡之首。
自1869年John.Wesley.Powell首次漂流科羅拉多大峽谷開始,100多年來無數的美國探險家追隨著他的足跡在大峽谷里挑戰險灘,搏擊急流,在這裡詮釋著一種美國精神。美國科羅拉多大峽谷(The Grand Canyon)是世界上最大的峽谷之一,也是地球上自然界七大奇景之一,全世界許多到過此地的人為之感嘆:只有聞名遐邇的科羅拉多大峽谷才是美國真正的象徵!
科羅拉多是真正的西部,美國西部的大山和別處不同,它們氣勢雄偉,但海拔都不高,而且3000米以上,便再也看不到綠色,遠遠望去,一片赭色。但是它的岩石卻千奇百怪,雄偉異常。大大小小的山體泛著粉紅、橙色的光,中間間或有一輪黑色帶子。大自然的鬼斧神工奇妙莫測。
這是美國最美的一段旅程,秋天,白楊樹的葉子變成了金黃色。春天,野花漫山遍野。Durango&Silverton穿過的山都是科羅拉多州風光最迷人的。
可以比劃一下,雙手分開3英尺——90多厘米,這就是這座143噸的芥末黃色的蒸汽機車的鐵軌的寬度。也可以想象一下,就在離右手不遠的地方是布滿山石的懸崖,而左手邊就是深不見底的科羅拉多大峽谷。這樣,你對Durango&Silverton窄軌鐵路會有更直觀的感受。和其它的列車路線相比,Durango&Silverton的知名度較高些,遊客也多一些,來過的人有口皆碑。
當列車以每小時18英里的速度穿過Animas河峽谷時,乘客們所看到的風景是最難忘的。大多數的乘客會坐3小時的火車到達Silverton,然後花兩個小時在城裡逛,最後再回到Durango;也有人會在城裡過夜,或者從Needleton或Elk公園出發,攀登SanJuan國家森林的山路。
窄軌鐵路修建於19世紀80年代。通向金銀遍地的科羅拉多SanJuan山。後來,大多數的鐵路都廢棄了,只留下Durango到Silverton的這一段,120年來從未停過。鐵軌的寬度比標準鐵路要窄一英尺半,這樣將有利於火車在山路上盤旋。歷史學家還提出窄軌的另一種用處,就是卧鋪變窄后,夫妻親熱會變得更困難,這將滿足設計者的“假道學”。設計最精良的車廂是AlamosaParlorCar,有內置酒吧,成人專用。
5月到10月,在丹佛西南330英里的Durango,每天早晨有4次列車出發,到達Silverton后,列車會停2個小時,然後在下午或傍晚返回Durango,行程90英里。(還有一種52英里的路線,起點和終點都是CascadeCanyon,冬季也運行)90英里的車票價包括88美元的成人專用AlamosaParlorCar車廂,酒吧內可現金消費。