玉佛寺

玉佛寺Wat Haw Pha Kaew是瀾滄王國的賽塔提臘國王於1565年下詔而建的，位於萬象市塞塔提拉（Setthathirath）大街。主要用來供奉從龍坡邦帶來的碧玉佛像。玉佛系稀世珍寶，原存放在清邁王國。1547年琅勃拉邦國王賽塔提臘統治了清邁，由於當時清邁戰火連綿，賽塔提臘國王為保存好玉佛，將其帶回琅勃拉邦。1560年賽塔提臘國王遷都萬象，下令建造存放玉佛的寺廟。1778年暹羅軍隊入侵寮國，將玉佛掠奪到曼谷至今。玉佛在寮國保存了218年。1829年玉佛寺被戰火燒毀。1936年寮國王國政府對玉佛寺進行了重建，基本上保持了其原貌。1987年寮國人民民主共和國政府將玉佛寺定為國家文物博物館。

此寺是三層高的華麗建築，有著深奧的殿堂，其佛壇巨大。中南半島上所有國家都矚目的“僧伽羅佛像”Phra Sihing Buddha，一直是取得霸主地位的君王一定要掌控的象徵。公元1779年被暹羅王入侵洗劫，將玉佛搶走，現今存放於泰國曼古的玉佛寺泰國卻說那原是他們北部省份在十五世紀時就擁有的，所以是取回罷了，直到今天。1828年，萬象被暹羅佔領，整個城市成為灰燼，玉佛寺也毀於一旦。這尊祖母綠佛最終供奉在曼谷的同名的一座寺廟裡直到1936年，寮國和法國的當權者決定修復此寺，寺廟按原貌修復，但當作一個宗教藝術博物館，把其他寺廟中的一些藏品都轉存到此寺中，萬象市的玉佛寺於公元1942年重建完成，佛寺基座的梯道旁有長龍護衛，迴廊四周是高大的圓柱，寺門上是繁複的洛可可式雕飾，牆上也有許多浮雕，都是佛教故事，迴廊里則有許多石雕佛像，等於是佛教博物館了。1954年，又把路易稱芬奴博物館中寮國的藏品存放到此寺中。可以看到許多的藏品的從國王包金的御座到高棉雕像、高質量木雕以及非常著名的門雕及形態各異、大小不一的金、玉、水晶佛像都是寮國人民藝術寶貴的財富。