公元前2世紀努米底亞王國(今屬阿爾及利亞)已是羅馬附庸,羅馬奴隸主特別是騎士階層,對這一富庶地區早有控制野心。公元前113年努米底亞發生王位之爭,朱古達打敗並殺死羅馬人支持的政敵,並在前112年攻下對方根據地塞爾塔時殺了一批經商的羅馬人和義大利人。
朱古達戰爭
古羅馬與努米底亞的戰爭。公元前111年,
羅馬元老院向朱古達國王宣戰,朱古達戰爭爆發。但羅馬此時貪污腐化嚴重,派往非洲遠征的將領一再被朱古達收買,作戰不力,屢打敗仗。後來朱古達甚至曾到羅馬作證,在羅馬他又收買了一個保民官。結果他毫髮無傷地離開羅馬,還殺死了一個躲在羅馬的政敵。臨走前他鄙夷地說:“
如果能找到買主,我甚至能賣掉這座城市。”前110年雙方戰事又起,羅馬人仍無多大進展。前109年,執政官麥特魯斯親赴非洲,提拔才將、整頓軍紀,戰事才有所轉機。公元前107年名將
馬略當選執政官,次年偕部將蘇拉進軍非洲。公元前105年,羅馬人終於贏得戰爭,朱古達逃到
茅利塔尼亞后被岳父國王波庫斯俘虜,獻給蘇拉,后病死於羅馬。努米底亞被分割,更加依附於羅馬。