又稱母體因子，在卵母中呈極性分佈，受精后被翻譯為在胚胎髮育中起重要作用的轉錄因子和翻譯調節蛋白的mRNA分子，他們在胚胎髮育的決定中起重要作用。
產生母體影響的基因，屬於胞質基因，核外遺傳的範疇，編碼的基因往往是一些轉錄因子、受體或翻譯調節蛋白，他們在早期胚胎的圖式形成中起著關鍵作用。
在卵子發生（oogenesis）過程中表達，並將其產物（mRNA或蛋白質）儲存在
卵母細胞中的基因稱為
母源基因（maternal gene），其中包括進行基本生命活動所必須的持家基因（housekeeping gene），同時也包括一些編碼指導胚胎髮育模式的信號分子的基因。後者編碼的基因往往是一些轉錄因子、受體或翻譯調節蛋白，他們在早期胚胎的圖式形成中起著關鍵作用，特稱為母體效應基因（maternal effect gene）。
