當人們提起長城,就會想到從山海關到嘉峪關的萬里長城。然而在錫林郭勒盟境內,也有綿延逶迤的古長城,只是沒有萬里長城那樣出名罷了。
古長城遺址
戰國的南長城開邕修築於公元前333年,由漳水、滏水堤防先後擴建而成,故又稱漳滏長城。趙國南長城位於邯鄲城南境,從
太行山東麓開始,沿著古漳水北岸東行,漳水由西折向東北城,長城也折向東北行,止於肥鄉縣南界漳水西岸。趙國南長城具體分佈在今天的河關省涉縣、
磁縣、
臨漳、成安、肥鄉等縣境內。全長約四百里許。
漳滏長城在趙的南境。《史記·趙世家》上記載:"肅侯十七年(公元前333年)築長城。"又說:武靈王十九年(公元前307年),召樓緩謀曰:"我先王因世之變,以長南藩之地,屬阻漳滏之險,立長城。"這道長城主要是用以防魏的,同時因秦強大,恐其逼魏而攻,也起防秦的作用。
趙國在其南界修築長城的目的非常明確,就是為了防禦魏國的進攻。
戰國七雄中魏國最早進行變法,公元前445年開始的
李悝變漢使魏國富強,出現了魏國四面出擊,政治上樹立霸權地位的局面。強大后的魏國不僅打破韓、趙、魏三國傳統聯盟,還連年出兵進攻趙國,甚至公元前352年
魏惠王奪取趙國首都邯鄲,佔領了3年在齊國的干涉下才歸還。當時趙魏雙方的攻伐對峙中,趙國處於被動挨打的境地,而且首都邯鄲位於華北平原,處在四戰之地,無險可守。這些原因趙國不得不修長城進行防禦。所以趙國的南長城從它的地理位置和軍事形勢上明確體現了長城的軍事防禦工程的性質。
根據《
史記》中的《趙世家》《匈奴列傳》記載,戰國時期趙國曾經修築過南長城和
北長城,而且這兩條長城的作用截然不同。
古長城遺址
趙國的北長城是由
趙武靈王“攘地北至燕、代,西到雲中、九原”之後,於公元前300年開始修建,故又稱武靈王長城。趙國北長城東起代郡,中經陰山,西到高闕,全長約2000里。走向由今天的河北宣化境內開始,經
尚義縣,跨東洋河進入內蒙古,再經內蒙古的
興和縣、
察右前旗、
卓資縣、呼和浩特市北郊、
土左旗、
土右旗、包頭北郊,止於烏拉特前旗境內。趙國自敬侯開始力圖向東南發展,公元前386年將都城由
晉陽遷往邯鄲,經過敬、成、肅三代努力,多次與齊、魏諸國爭奪中原。結果不但沒有什麼擴展,反而受到魏、齊等強國的連連侵伐,迫使趙修築南長城,採取守勢。趙武靈王即位后,深知無力與各國爭衡,於公元前523年在信宮召開五天的重大會議,決定向北發展。從信宮會議開始,趙國的注意力由南轉向北,開拓胡地。當時趙國的北部有白狄之國中山和北狄之國代,西北有樓煩、
林胡兩大部落。這些小國和部落均為北方游牧民族,善於騎射。趙國要想征服這些游牧民族,必須建立騎兵部隊。《
史記·匈奴列傳》云:“而趙武靈王亦變俗,胡服,習騎射,北破林胡、樓煩築長城,自代並陰山下,至高闕為寒。”所以,武靈王進行胡服騎射改革,建立了一支騎兵部隊,並與原有車兵和步兵相配合,組成了強大的多兵種軍隊,然後出擊。他首先向西北征服樓煩、林胡,奪取土地,設置雁門、雲中兩郡。其次,從公元前306年開始向北進兵,於公元前296年滅中山國。接著繼續北進代國,變其為趙國的代郡。趙國向北攘地成功之後,沿陰山下修築長城,將可耕之地盡量括入長城之內,並在新拓地區設立三郡,強遷中原
華夏族於北方邊郡進行耕種。所以,趙國的北長城起到括地廣境,把農牧分界線向北推移的作用。
錫林郭勒盟的古長城是秦、燕、金時代修築的,多以土石為料築成,至今尚有明顯遺址。
秦長城分佈在錫盟南部山地,在地勢險要的地方彎曲延伸,多以土石壘築,設有關、隘、要道;燕長城分佈在
多倫縣、西烏珠穆沁旗和
阿巴嘎旗境內,逶迤數千里,在遼闊的草原上延伸。以上建築,尚遺留一條高大的土壠。
燕古長城遺址位於昌平衛星城西南20公里的西山上,南北長30公里,昌平古屬燕國,北段長城始建於戰國末期燕召王二十九年(公元前283年)。燕國在北部的邊境上,修築防禦牆。秦統一這段長城荒廢,自然坍塌嚴重。1984年被公布為北京市文物保護單位。現存燕長城遺址大部分殘缺高1.5米、寬2米左右,城台敵樓烽火台等也坍為一堆瓦礫。