象徵性現實

一般概念

大眾傳媒的新聞報道和信息傳達活動所提示的現實。大眾傳媒負有向社會成員傳達環境變化的使命，但這種傳達活動並不是有聞必錄，也不是鏡子式的反映，而是通過象徵性事物的選擇和提示來進行的。因而，大眾傳播所描繪的“現實”景象，並不是客觀現實的完全再現，而是一種經過選擇和加工的“象徵性現實”。“象徵性現實”通常具有一定的傾向性，這種傾向性是由社會的傳播制度、媒介的意識形態和報道方針決定的。“象徵性現實”的概念既說明了大眾傳媒的強大影響力，也揭示了現代社會中“現實”的雙重性。

理論淵源

傳統社會，由於交通、傳播技術的不發達，生產交往規模有限，環境的範圍小，情況簡單；這個階段，人往往憑藉“第一手信息”來認知環境——身體力行或者一般的人際傳播。

工業革命以後，工業化生產、全球貿易、傳播技術的提升，使人的生產交往活動空間被無限擴大。人類的環境越來越巨大化、複雜化，已經遠遠超出個人的感性經驗的範圍。人們需要藉助一種大型的媒介系統去感知環境——這就是信息環境。

需要說明的是，傳統社會並非沒有信息環境的存在，而是在這個階段，社會交往空間較小，客觀環境與信息環境基本處於重合狀態，人們感受信息環境，也就是感受客觀環境本身。

而在現代社會，大眾傳播是信息環境的主要營造者。大眾傳播對客觀環境的反應，並非鏡子式的反應，而是通過對象徵性事件或信息進行選擇和加工，重新加工結構化以後向人們提示的環境。然而加工過程一般在大眾傳媒內部進行，人們通常無法意識到這一點，往往將信息環境——即象徵性現實、擬態環境——作為客觀環境來認識。

概念相關理論及外圍

李普曼："擬態環境"理論

格伯納：“培養”理論

諾依曼：“沉默的螺旋”理論