衛塞節

徠衛塞節(VESAK DAY)是佛陀出生、成道覺悟、逝世的一天。佛陀出生於公元前624年5月月圓日，出生地是今尼泊爾蘭毗尼。

衛塞節（Vesak）是南傳佛教傳統紀念佛教創始人 釋迦牟尼佛誕生、成道、涅槃的節日。東南亞和南亞國家如斯里蘭卡、泰國、緬甸、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、尼泊爾等國的佛教徒，均在這一年一度的重要節日中舉行盛大的慶典活動。

衛塞（Vesak）是斯里蘭卡僧伽羅語，源於巴利文“Visakha”一詞。在印度、孟加拉、尼泊爾，該節日稱為“Visakah Puja”或“Buddha Purnima”；在泰國稱為“Visakha Bucha”；在印度尼西亞稱為“Waisak”；在斯里蘭卡和馬來西亞稱為“Vesak”或“Wesak”；在寮國稱為“Vixakha Bouxa”；在緬甸稱為“Ka-sone”。

每年衛塞節的日期根據曆法而定，是在五月的月圓之日。將這天（或數天）列作公眾假期的包括斯里蘭卡、馬來西亞、緬甸、泰國、新加坡、越南等國。鑒於衛塞節已獲得聯合國承認，因此，國際上的正式名稱是“聯合國衛塞節”（United Nations Day of Vesak）。

公元前589年四月十五月圓日，36歲的悉達多在菩提伽耶的菩提樹下發現了無常、無我的真理，放下執著，達到究竟解脫，得到阿羅漢果，完成了人生的目的。中夜時分，佛陀最後告誡眾比丘說：“比丘們！我告訴你們，不要自負，觀察一切法都是無常變化的。大家應該各自精勤觀察，以徹底證取（解脫）道果。”是佛陀在人世的最後教導。然後佛陀次第進入四禪八定，返回第四禪時結束於了輪迴的生活，證達永恆的大涅盤界。這時在庫西那拉附近地區發生地震及天空無雨響雷等現象。正是公元前544年二月十五日月圓時分。（為方便也作四月十五日）

所以世界佛教聯盟定公曆的每年五月的那個月圓日為紀念佛陀日。

這一天，有能力的法友可以選擇靜修，或者也做一件幫助別人的好事。即使去放一條小魚兒或者給乞討者一元錢也是好的。總之保持一顆寂靜安詳的心境，是每個佛教徒這天對佛陀最好的紀念。許多上座部佛教人就這麼作。

在陽曆5月份的第一個月圓之日（望日），所以每年的對應西曆日子都稍有不同（一般而言在農曆四月十五左右）。有些國家，用佛教獨有的曆法來計算日子，會有差異。例如在2007年，馬來西亞的衛塞節訂於5月1日（農曆三月十五日），而新加坡則將其訂於5月31日（農曆四月十五日）。

近些年的衛塞節日期

2008年5月18日

2009年5月 9日

2010年5月28日

2011年5月8日

2012年5月5日

2013年5月24日

2014年5月13日

2015年6月1日

2016年5月21日

2017年5月10日

2018年5月29日

衛塞節，其實是把佛陀誕生、成道、涅槃，於同一日紀念。原來，據記載，佛陀5月的一個月圓之日出生；35年後又在5月的某月圓之日，於菩提樹下悟道；後來他涅槃那天，巧的也是5月的月圓之日。三者雖非同一天，卻全都在5月份，且有月圓之最大共同特點。於是，後世的佛教徒，便訂下在每年5月的第一個月圓日，慶祝衛塞節。Vesak在印度古代梵文的意思，正就是“月圓”解也。

在1950年，國際佛教團體世界佛教聯誼會（World Fellowship of Buddhists, W.F.B.）在斯里蘭卡的首屆會議中，通過了慶祝衛塞節的決定，並“……請求各國政府領袖，為其國內多數或少數的佛教徒的存在，作出行動將五月的月圓之日定作公眾假期，以紀念佛陀－他在全世界上是被譽為人類的最大利益者之一。”當然，衛塞節（或內容相類似的節日）的傳統實際上已經存在了多個世紀。

在1999年的第54屆聯合國大會上，由十六國代表共同簽署的信件中，請求了對“衛塞節的國際認同”。信中指出：“佛陀的教導，和他的慈悲、和平、善良的信息感動了世界上千千萬萬的人。”“世界上無數的人跟隨佛陀的教導，而且在衛塞節紀念佛陀的誕生、成道、離世。”同年，希臘、挪威、土耳其、美國等國亦加入倡議行列。1999年12月，在聯合國發表的通訊中，表示有關衛塞節的倡議草案在沒有投票的情況下被採用。

2006年5月7-10日，泰國曼谷舉辦了聯合國衛塞節的慶祝活動。在慶祝衛塞節之際，也是泰國國王普密蓬登基六十周年，因此成為了雙重慶典。由40多國佛教代表參與的國際佛教會議、唱頌祈禱儀式和點燭活動，於佛統府大佛城（Buddhamonthon）及聯合國會議中心召開。時任聯合國秘書長安南為慶典送上了祝賀。

2016年05月21日，在馬來西亞馬六甲市，佛教徒在寺廟參與祭祀儀式。當天是佛教的重要節日衛塞節，佛教徒們紛紛前往馬六甲釋迦院點平安燈、供花祈福、慈善布施、祈求吉祥如意。衛塞節也稱佛陀日。馬來西亞的佛教徒選擇在每年公曆5月的月圓日慶祝衛塞節。

2019年5月17至18日，佛陀誕生地——尼泊爾藍毗尼聖園舉辦紀念佛陀誕生、成道、涅槃的衛塞節慶典活動。受中國佛教協會副會長、中華寺方丈印順大和尚委託，尼泊爾中華寺特意從中國運來中國龍，參加迎請太子像儀式。