卡丁車是英文KARTING的譯音,意為微型運動汽車,卡丁車運動於1940年在東歐開始出現,到了20世紀50年代末才在歐美普及並迅速發展起來。它的結構極其簡單一個車架,一台兩衝程發動機,四個獨立車輪便構成了卡丁車的全部。因其具有易於駕駛,安全而又刺激的特點,所以迅速風靡世界, 1962年由國際汽車聯合會巴萊斯特主席創議成立了國際汽車聯合會卡丁車委員會,后更名為世界卡丁車聯合會。
最具代表性的賽事是全歐洲卡丁車錦標賽和日本世界盃錦標賽。安全性方面,由於卡丁車的重心非常低,易於操控;所以,卡丁車可算是於賽車運動中最安全的一種車型。