人魚之歌

書名：人魚之歌

作者：薇兒·麥克德米

譯者：余國芳

出版社：春天出版社

出版年：2010年07月27日

頁數：416

定價：350元

ISBN：978-9-86634-5-418

殺人對“他”來說，是一種天分，更是一門藝術。沒有人知道兇手是“他”。四名男性死者生前均遭到不可思議的殘忍虐殺∶四肢脫臼變形、性器官毀損。這個心理變態的連環殺手，讓全城人心惶惶。最後，束手無策的警方只好請來知名的犯罪分析專家東尼·希爾，據說他能根據命案的線索，描摹出兇手的背景、心態與作案動機。這是一場前所未有的心理鬥智！東尼·希爾和“他”，誰能先讓對方掉入彼此布下的陷阱？面對這個令“他”又欣賞又妒恨的男人，“他”可得好好思索，要準備什麼樣的刑具，來好好“愛”他……

薇兒·麥克德米（Val McDermid），一九五五年生於蘇格蘭小城鎮克科底，童年與祖父母一起度過。十七歲時，進入牛津就讀。

麥克德米從小就立志成為作家，她的第一本小說完成於二十一歲，那是一本探討生命意義、人際關係與愛恨情仇的作品，但是投稿無門，被倫敦各大出版公司退稿。後來，她的一位演員朋友讀了之後，建議她把小說寫成劇本，結果因緣際會被改編成舞台劇《宛如快樂結局》（Like a Happy Ending），讓當時二十三歲的她陰錯陽差成了劇作家。

但不服輸的麥克德米，依然痴迷於寫小說，她很聰明地改弦易轍，從自己最喜歡的犯罪小說尋找突破。一九八四年她開始著手寫《採訪謀殺》（Report for Murder），一九八七年此作獲得出版機會。一九九一年四月，寫到第三本小說《最後版本》（Final Edition）時，她辭掉了維持生計的記者工作，決定專心創作。

麥克德米的作品節奏明快，有通俗小說的動作場面，也有類型小說的繁複情節，更有關懷社會的嚴肅主題。她筆下總共有三個系列：女調查員凱特·布蘭妮根探案、女同性戀自由記者琳賽·戈登探案，以及臨床心理學家托尼·希爾搭配女警探卡蘿·喬登的兩人組探案，故事中的女主角清一色是有稜有角的女強人。三個系列作的評價都很高，但後期作品氣氛較為陰沉，節奏更為緊繃，事物的敘述也更加趨近寫實，對二十世紀末的英國社會有非常逼真的呈現。

一九九五年，麥克德米以《人魚之歌》（The Mermaids Singing）勇奪英國犯罪小說作家協會金匕首獎，此書的銷售量在英美兩地皆大獲捷報，更讓麥克德米登上名副其實的暢銷作家寶座。二○○五年，英國犯罪作家協會讚譽她是“匕首中的匕首”；二○一○年再度頒贈她代表終身成就的“鑽石匕首獎”。目前全球已有四十種語言的譯本，共售出一千萬冊。