李杏春,字石仙,湖南湘鄉人。少工制藝,神清體弱,而膽識過人。
由
廩生投效軍營,以功用訓導。咸豐四年,隨寧紹台道羅澤南軍。義寧州之戰,與縣丞
蔣益澧率兵數百,當賊黨七八千。杏春直馳中路,賊潰走,諸軍追殺十餘里,斃賊六百人。復戰鼇嶺,賊多墜崖死。乘勝逼西門,與各軍環攻,克之。至是累功進同知
直隸州,進剿湖北通城,督兵攻西北,澤南自將中軍繼之,斃悍賊數十。賊狂奔入城,諸軍疾躡之,
奪門入,立復縣城。賊竄
蒲圻,杏春敗之道口。賊踞梯木山,率眾攀藤上,焚其巢。
逆首
石達開率大股來援,官軍分三路應之,杏春當右路松林之賊,躍馬
登山,整隊以待。賊洶湧麕至,官軍突前擊之,斬執旗悍賊酋十餘人,餘眾驚走。明日,賊眾二萬來犯,眾議退師,杏春不可,曰:“大軍在後,退則全軍奪氣。”與參將
彭三元扼要堵御,鏖戰五時,斬馘數百。
咸寧賊悉眾來援,
崇陽土匪響應,眾數萬,圍營三匝。杏春與三元分路馳突,相持兩時許,炮下如雨,三元戰死。杏春勒馬回救,麾下勸之走,弗從,曰:“彭參將死,我何忍獨生?”馳入賊陣,手刃悍賊一人而死。贈知府銜,附祀塔齊布專祠。