近緣

阿彌陀佛與念佛眾生之三緣

阿彌陀佛之身量者，現大身滿虛空中，現小身成丈六八尺；皆是願力所成之功德，攝取眾生之佛身也。以此，《觀經》言：「八萬四千相好光明，遍照十方，但攝取念佛之眾生而不舍。」

善導和尚以「三緣」之義解釋之：

一者「親緣」，二者「近緣」，三者「增上緣」。

一言【親緣】者「親近」之緣也。「親近」之緣者：阿彌陀佛親近念佛眾生之緣也。親者父母親也，是親之極也；伯叔兄弟之親，皆從父母之親所起。

然則父母與兒女言親者，以父母之精血為外緣，以自己之業識為內因，內外因緣和合故，子雖卑賤，亦親於父母；父母雖貴，亦親於子。

今佛與眾生之親者，非指身內有佛性而言親，亦非修四宏六度而使我親於佛，只是彌陀之正覺以凡夫之稱念為因，凡夫之稱念以彌陀之正覺為緣，內外因緣和合，而彌陀成正覺，眾生得往生，此言「親」之義也。

故彼佛位高德重，三賢菩薩尚且隔望，二乘聖人亦不聞其名；何況我等愚痴之凡夫，雖如何於百千劫之中，揚聲而稱、降身而禮、作心而念，亦不蒙聞、見、知。然而以本願故，善導和尚言：「口常稱佛，佛即聞之；身常禮敬佛，佛即見之；心常念佛，佛即知之。眾生憶念佛者，佛亦憶念眾生。」言「憶念」者：一旦深思其理之後，終不變之心也。又言：「佛之三業與眾生之三業，不相舍離，故名親緣也。」此並非由眾生之稱禮念故，佛即聞見知；本來於佛之處有親之義故，稱、禮、念即聞、見、知者也。

二言【近緣】者「接近」之緣也。「接近」之緣者：阿彌陀佛接近念佛眾生之緣也。父子雖親未必近，他人雖近而不親。今阿彌陀佛者，依第十八願「乃至十念願」而結「親緣」，並且酬報第十九願「來迎引接願」而具足「近緣」也，即為諸聖眾圍繞，最下散機之前，臨終來現目前，是其近緣也。此並非由眾生之處而近，我等以惡業故，被諸佛之大悲所舍，永離人天，墮在三途，受永劫長苦之身；然願力成就之功德，依無礙光之體，從佛之處自動接近；眾生若發願欲見佛者，佛即應念，現在目前，故名「近緣」也。

三言【增上緣】者：「無礙之緣」也。「無礙之緣」者：即是阿彌陀佛攝取念佛眾生無能障礙之緣也。所以者何？取第十九之「來迎引接願」，示現為「近緣」之相，顯現於苦機之前，既以願力來現，則無有障礙，何有勝於佛力而漸能妨礙乎？故言「增上緣」者，酬報第二十之「繫念定生願」，念佛眾生臨終無不來迎。正因我等之身，障礙甚多，出離之退緣亦繁，然而無有障礙佛之緣故，魔緣魔境不得欺誑，惡鬼惡神亦無所懼，長出生死之火宅，立即往生不退之凈土故，善導和尚釋曰：「眾生稱念，即除多劫罪；命欲終時，佛與聖眾，自來迎接；諸邪業系，無能礙者，故名增上緣也。」

是則親緣故，顯於近緣；近緣之相者，極於增上緣。所謂「眾生稱念，即除多劫罪」者，初顯親緣之功德；「命欲終時，佛與聖眾，自來迎接」者，次明近緣之相；「諸邪業系，無能障礙」者，最後增上緣之體也。

總言「三緣」者，是彌陀引攝凡夫之別願成就之功德，故念佛言他力，無上大利之利益也；稱名勝諸行者，唯此三緣具足故也。因此，始從諸經，終至《觀經》，引一代諸部之經典，專為釋明念佛之義也。

然則今稱念「南無阿彌陀佛」者，「南無」之二字者，一切善惡之凡夫，聞彌陀願力，生歡喜之心，往生歸命之意也。「阿彌陀佛」之四字者，為救南無之眾生，發起誓願，而成就願行之「他力一行」也。