座鐘

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故宮博物院宮廷珍寶展：近距離接觸宮廷生活

2006年2月9日 ......銅鍍金捲簾白猿獻壽鍾是乾隆80大壽時歐洲人呈獻的壽禮，該鐘整體由上、中、下三層組成。鐘上弦后，在樂聲伴奏下，上層的傘蓋轉動，麒麟左右搖頭。同時，中層捲簾上升，仙猿走出拱門，向前探身下跪，雙手前伸掰開仙桃，小猿也上下挪動胳膊作獻桃狀，十分有趣。一款銅鍍金的洋人牽羊鍾，也在展出之列。這個來自英國18世紀的作品，即使是在故宮鐘錶館，也是難得一見的珍品。

在展覽開幕前一天晚上，專程趕來的故宮博物館院文保部專家秦世明向記者表演了銅鍍金象馱花鐘的動作。他用三把鑰匙開動機關，於是底座的帆船、獅子等在音樂伴奏下進退自如，大象的眼睛和鼻子、尾巴也開始轉動，最上層的官吏也像煞有介事地出來巡視……這座鐘是英國18世紀的產品，可見當時西方國家機械製造的水平已經達到很高的水平。

曾為慈禧太后畫肖像畫的美國女畫師凱瑟林·卡爾在《禁苑黃昏》一書中寫道：慈禧太后的卧室里，床的架子上放了15架正常運轉的鐘，“它們滴滴答答地走著，報時信號又絕對不同時敲響，足以將一個神經質的歐洲婦女逼瘋，可是太後天天進行戶外鍛煉，好像一點沒有神經質。”

乾隆皇帝也是西洋鍾的大玩家，但他們都只停留在把玩的層面上，並沒有真正認識到西方科技成果是一種生產力，更沒有想到讓中國的工匠仿造或研發。這個時候中國雖然也有技術一流的南京鐘，甚至中國的工匠也能造出更精美的鐘錶，只可惜這種技術只限於宮廷，沒有走向市場，更別談進入現代工業程序了。