南市

解放前的南市與北京的天橋、上海的城隍廟、南京的夫子廟並稱為中國四大“世俗生活區”，煙、賭、娼、相面、變戲法、練把式等無所不有，百業雜陳。由於政府控制力薄弱，南市也成為藏污納垢的場所，妓院賭場雲集，黑幫勢力猖獗一時。解放后，南市已滌盡污濁，但仍然保持著影劇、飲食、服裝、百貨集中的綜合消費中心的特色。

1984年，天津市政府在南市開發建設了四萬平方米的食品街，隨後又興建了旅館街，打響了改造南市的第一炮。新建的兩街建築群被天津人評為“天津十景”之一的“雙城醉月”。而真正意義上的大面積改造南市是在1997年1月，為了保留南市深厚的商業和人文底蘊，又使其更適合新時代的發展要求，天津市政府徹底改造舊貌，先後進行了部分住宅和基礎設施的建設，到2003年底，共拆除危陋平方60多萬平方米，2萬戶居民喜遷新居。同時，拓寬改造了福安大街、榮業大街和南門外大街，市政基礎配套全部到位。通過招商引資，先後興建了新世界花園、萬隆新文化花園、濱江金耀廣場、萬達商業廣場，構成了新南市商業文化圈；在原來匯文中學舊址上新建的第二南開中學又使南市地區的教育文化水平有了飛躍式發展。南市的開發建設進入了一個嶄新的發展時期。

南市上接天津城廂，下連各國租界，再加上有電車從附近通過，交通便利，早在20世紀初，一些軍閥、官僚、政客、銀行家們爭先恐後地在這裡佔地填坑、開路建房，經營房地產業。先後成立了榮業、東興、清和、慎益、廣興、福順等九家房地產公司。末代皇帝溥儀的岳父榮源的榮業公司及江西督軍李純開設的東興房地產公司最具規模，所建房屋佔南市地產的80%以上。從現在的“榮業大街”的路牌還可以看出與榮源等人開辦的“榮業房產公司”的密切關係。到了民國初年，南市地區已經修成橫豎17條街道，發展成為了一個應有盡有的多功能商業區。

南市的發展吸引了各種算命的、說書的、唱曲的、練把式的、賣野葯的，各種藝人都來這裡謀生。同時，飯館業、娛樂業、服裝鞋帽業、百貨店等也應運而生，比較有名的有正興德茶莊、繼興順皮貨行、老九章綢緞莊、天仙茶園、丹桂茶園等、南市逐漸發展成一個中下層人民的購物和娛樂中心。

由於南市地區的三不管性質，相對寬鬆的輿論環境。也使得大量的報社集中於南市，截止20世紀40年代，先後有過《泰晤士報》、《益世報》、《白話晨報》、《午報》等40餘家報社將報館開辦於此，就連當時的送報業龍頭“聚豐派報社”為方便業務也將社址選擇在南市的廣興大街。