李根澤

李根澤出身朝鮮王朝的遠支宗室，是朝鮮成宗之子景明君李忱的後裔，同治四年乙丑（1865年，朝鮮高宗二年）八月十一日（陽曆9月30日）出生於朝鮮忠清道忠州。

光緒八年（1882年，高宗十九年）六月，朝鮮爆發“壬午兵變”，國王高宗的王妃——閔妃逃出首都漢城（今韓國首爾），避難於忠州長湖院。李根澤趁機向閔妃獻上自己烹調的鮮魚，由此得到了閔妃的恩寵。到兵變平定、閔妃還宮后，李根澤便被提拔為官，擔任“南行宣傳官”，光緒十年（1884年，高宗二十一年）武科及第，並被賜予宅第。其後歷任端川府使、熙川郡守、吉州牧使、忠清道水軍節度使、全羅道水軍節度使、漢城府右尹、富平府使、兵曹參判、右副承旨等職。建陽元年（1896年）3月被任命為親衛隊三隊大隊長，當時朝鮮高宗在“俄館播遷”后一直居住在俄國公使館，李根澤與武將李彰烈、張允善、韓善會等合謀，試圖發動政變，“脅駕移御”，事泄后被捕，並於建陽二年（1897年）2月被流放到濟州島。同年10月高宗自稱皇帝，改國號為“大韓帝國”，並宣布大赦，李根澤也被放還。光武二年（1898年）11月重新被起用，出任漢城府判尹，期間正值獨立協會運動的高潮，李根澤站在高宗一方，堅決反對獨立協會，因 其鎮壓獨立協會有功而被擢升為警務使。次年6月“君寵稍衰”，外放為咸鏡北道觀察使。光武五年（1901年），李根澤從日本人手中購得閔妃的腰帶錦囊，並將其獻給高宗皇帝。高宗思念閔妃心切，再加上宦官姜錫鎬的助力，於是再度重用李根澤，任命他為警部協辦、陸軍參將，兼任憲兵司令官，其後又升為議政府贊政、警務使、軍部大臣，李根澤權勢大振，其兄李根澔、李根鎔、弟李根湘、李根洪五人並稱“五貴”。當時李根澤創設警衛院，自任總管，掌握了警察權，“專以構陷人民，奪取財產，私獻肥己為事”。

李根澤與姜錫鎬、李容翊等同為君王近側派人物，但他與另一寵臣李容翊不睦，李容翊時常在高宗面前說李根澤壞話，李根澤為了鞏固權勢，一方面投靠高宗寵妃嚴淳妃（後來的純獻皇貴妃嚴氏），並策劃了嚴妃升后運動，另一方面則以俄國為倚靠。光武八年（1904年）日俄戰爭爆發后，日本控制了韓國，李根澤由於親俄而失去權勢，一度隱退鄉間。後來他被日本收買，開始投靠日本方面，搖身一變為親日派。光武九年（1905年）歷任主殿院卿、侍從武官長、農商工部大臣、法部大臣，獲得日本頒賜的勛一等旭日大綬章，同年9月任軍部大臣，11月17日贊成同日本簽訂《日韓保護協約》（又稱《乙巳條約》），使大韓帝國淪為日本保護國，因此他與其他四個同意締結條約的學部大臣李完用、外部大臣朴齊純、內部大臣李址鎔、農商工部大臣權重顯被韓國人民唾罵為“乙巳五賊”。李根澤家中有一婢女，在廚房中聽到李根澤述說他是如何贊成締結《乙巳保護條約》並為此感到慶幸時，怒斥李根澤后離去。光武十年（1906年）2月，有刺客闖入李根澤家，刺李根澤十餘刀，但李根澤卻沒死，百姓憤恨刺客沒有殺死李根澤，“時稱行刺者為鈍賊”。同年4月，獲得大韓帝國政府頒賜的勛一等太極章。

李根澤雖然極力諂媚日本殖民者伊藤博文等人，但由於他搜刮各道民脂民膏，“捧賂以百萬計”，使韓國統監伊藤博文對其十分厭惡；再加上他想在高宗皇帝和韓國統監府之間左右逢源，其兩面派手段被發現后觸怒了伊藤博文，在光武十年（1906年）11月將其從軍部大臣左遷為中樞院議長，其後又將他貶為宮內府特進官、中樞院顧問這樣的閑職，至此一度在大韓帝國政壇呼風喚雨的李根澤徹底失去權勢，淡出政界。隆熙四年（1910年）8月《日韓合併條約》簽訂，日本正式吞併朝鮮半島，李根澤因助日吞韓有功，被日本封為子爵，並於1910年10月出任朝鮮總督府中樞院顧問。大正八年（1919年，朝鮮純宗十二年）12月17日去世，享年五十五歲。

李根澤先為親俄派，後為親日派，以善於弄權和搜刮著稱於世。日本人評價他“長身秀骨，眼光炯炯，又非常有權略，佔據漢城政界中第一等”。同時他的賣國也遭到韓國人的痛罵，被列為“乙巳五賊”，黃玹稱“根澤於五賊，尤稱狡惡，與長谷川好道結兄弟，托伊藤博文為義子，薙髮洋裝，穿倭鞋，坐倭車，倭兵護以出入”，鄭喬亦對李根澤給予這樣的評價：“李根澤性本凶狡，得寵幸於帝，其弟根澔、根洪、根湘等皆為顯官。前以警衛院總管毒手淫刑，剝奪全國人民財產，冤死者甚多，又取偵探費三十萬元於日本人，凡宮中府中之秘密事項，無不傳報。以是初以俄黨見斥於日本人，復為軍部大臣，其威勢復熾。”李根澤與婢女的故事廣為流傳，使李根澤賣國求榮的形象與婢女的正氣形成鮮明對照。

到了現代，李根澤由於其親日賣國行徑而遭到清算。在2002年韓國發表的親日派708人名單和2008年民族問題研究所發表的“親日人名辭典收錄預定者名單”中，李根澤與其弟李根湘都榜上有名。韓國政府方面也將他定性為“親日反民族行為者”，2006年大韓民國親日反民族行為真相糾明委員會發表的“親日反民族行為106人名單”將李根澤列入其中。2007年大韓民國親日反民族行為者財產調查委員會依據《親日反民族行為者財產歸屬特別法》，決定將李根澤兄弟留下的財產全部沒收歸國家所有。