抗原性

自發現抗體后，用血清學方法在體外實驗，證明了天然抗原與其相應抗體發生特異性結合，這是一個重要的免疫學現象，稱這種特性為抗原的抗原性。在早期由於尚未建立對蛋白質抗原進行分析的方法，為研究抗原性的化學本質造成了困難。奧地利免疫化學家Landsteiner在本世紀20年代創建了人工結合抗原，並應用血清學方法對抗原性的化學本質進行了系統的研究，為抗原、抗體的相互作用提供了大量知識，為天然抗原化學性質的研究奠定了基礎。

抗原性的強弱與抗原分子的大小、化學成分、抗原決定簇的結構、抗原與被免疫動物親緣關係的遠近等有密切關係。通常認為抗原的分子量愈大、化學組成愈複雜、立體結構愈完整以及與被免疫動物的親緣關係愈遠，則抗原性愈強。抗原的物理狀態也對抗原性發生影響，例如蛋白質，聚合狀態的比單體的抗原性強，一般球形分子的比纖維形分子的抗原性強。抗原加入佐劑改變物理狀態后，抗原性也得到增強。例如，分子量高達10萬的明膠由於缺乏苯環氨基酸，穩定性較差，在進入機體后容易被酶降解成低分子物質，如果加入少量酪氨酸（苯環氨基酸），就能增強其抗原性。

分為甲、乙、丙三型。甲型易引起大流行，病情較重；乙丙型引起流行或散發，病情較輕。由於流感病毒的抗原性變化較快，人類無法獲得持久免疫力。

病毒性肝炎之甲肝（HAV）

HAV病毒有實心和空心兩種顆粒形態，實心顆粒有完整病毒，有傳染性；空心者無傳染性，但有抗原性。HAV病毒有四個蛋白，其中VP1基因主要為病毒核殼蛋白基因，含有中和抗體的的抗原決定簇。儘管有四個基因型，但其抗原性相似，故HAV只有一個血清型和一個抗原抗體系統。

病毒性肝炎之乙肝（HBV）有三大抗原抗體系統。