哈萊德·桑德斯
肯德基創始人
哈萊德·桑德斯（ColonelHarlan Sanders）是肯德基創始人，被譽為美國“炸雞大王”。1890年，生於南印第安州的哈利維爾鎮，5歲幼年喪父，青年時做過各行各業的工作，中年受傷失業；65歲時，才創立肯德基炸雞店可以說是大器晚成；1935年肯塔基州州長授予他“肯德基上校”的名譽稱號，“肯德基”快餐的名稱即由此而來；75歲因年邁轉讓心血，83歲又創辦了一家法式快餐店卻不能使用自己的頭像作招牌；1980年12月因癌症去世，享年90歲。去世后墓地成了著名景點，他的一生充滿著美國式的成功傳奇。
肯德基創始人——哈萊德·桑德斯上校（ColonelHarlandSanders）。1890年出生的上校一生充滿著美國式成功的傳奇，桑德斯可以說是大器晚成。他自行調配的炸雞秘方在自己的小餐館以家庭的氣氛招呼遠道而來的客人，因此
聞名於世。直到65歲時，他才創立肯德基炸雞店，使他獲得了極大的聲譽和財富。
哈萊德·桑德斯
年輕時做過各行各業的工作，包括鐵路消防員、養路工、保險商、輪胎銷售及加油站主等等，最後在餐飲業上找到了事業的歸宿。當他在肯德基州（即肯塔基州）經營加油站時，為了增加收入，他自己製作各種小吃，提供過路遊客。
生意由此緩慢而穩步地發展，而他烹飪美餐的名聲也吸引了過往的遊客，故肯德基州長RubyLaffon於1935年封他為"肯德基上校"，以表彰他對肯德基州餐飲的貢獻。上校最著名的拿手好菜就是他精心研製出的炸雞。這個一直受人歡迎的產品，是上校經歷了十年的調配，才得到了令人吮指回味的口感。
當上校66歲之際，他的SandersCafe餐廳因所在地被新建的高速公路通過而不得不轉讓，自覺年輕，不需要靠社會福利過日子的上校開著他的那1946年的福特老車，載著他的十一種獨特的配料和他的得力助手——壓力鍋，開始上路。他到印第安納州、俄亥俄州、及肯塔基州各地的餐廳，將炸雞的配方及方法賣給有興趣的餐廳。
1952年設立在鹽湖城的首家被授權經營的肯德基餐廳建立。令人驚訝的是，在短短五年內，上校在美國及加拿大已有400家的連鎖店。
桑德斯5歲那年，他的父親突然病逝，沒有留下任何財產。為了養活3個孩子，母親不得不去附近的一家工廠做工。年幼的桑德斯開始在家照顧弟妹，並學會自己做飯。7歲時，他做了一塊夾肉麵包，送到3英里以外的工廠讓媽媽品嘗，受到了母親及工友們的稱讚。
12歲時，母親改嫁，繼父對他十分嚴厲，常在母親外出打工時痛打他，他不得不離家出走謀生。他不斷地變換工作，儘管如此，他還是頗具信心，認為自己將來必成大器。
16歲時，他謊報年齡參加了遠征古巴的軍隊。航行途中他暈船厲害，被提前遣送回國，不久退伍回到家鄉。這次參軍給他留下了“上校”的稱號。為了謀生，他當過電車調度，開渡輪，還在南方當過鐵路工人。在南方鐵路工作時，桑德斯在亞巴馬州結識了年輕美麗的姑娘—約瑟芬·金恩，幾個月後就結了婚。婚後不久他們有了一個可愛的女兒，1911年他們的兒子出世，1919年又生了一個女兒。但當桑德斯的妻子不是一件容易的事，他脾氣很壞，再加上鐵路工作使他長時間不能照顧家，夫妻之間的關係越來越壞。
1921年，桑德斯加入普天壽保險公司從事推銷工作且很快成為公司的紅人。但好景不長，因在獎金問題上與老闆鬧翻而辭職。後來他在朋友的鼓動下還一度干起了律師行當，但這一職業生涯也未長久。一次在法庭審案時他竟與客戶大打出手。
30多歲時，桑德斯失業了，但他始終沒有灰心。34歲那年，他終於找到了發揮自己才能的機會。他為米其林公司做輪胎推銷員，充分發揮了他的想象力和創造力，事業十分成功。但在1924年，不幸又一次降臨到他的頭上。一次，在開車過橋時，支撐鋼繩斷裂，他連人帶車跌下橋。桑德斯受了傷，無法再為那家公司工作了。
當過輪胎推銷員的經歷使他感到汽車將是美國未來的必需品，加油業將會大有前途。1930年，桑德斯全家搬到肯塔基州的克本鎮，在這個當年不算繁榮的小鎮開設了個殼牌加油站。當時美國正處於經濟危機的大蕭條之中，頭一星期生意很不好，大家只能靠吃燕麥度日。桑德斯在公路旁豎起了大廣告牌，盼望著生意能儘快好起來。這使他與周圍的競爭對手產生了摩擦，桑德斯開槍打傷了對方，還差點因此受到起訴。
一次，來此加油的卡車司機向他抱怨周圍很難找到合適的地方用餐。桑德斯頓時感到自己的又一個發展機會來了。他將一間小儲藏室改造成能容納6人就餐的小餐廳，並開始教妻子做飯。他對來加油的顧客推薦約瑟芬做的肯塔基火腿、炸雞。大家品嘗后都感到味道不錯。讚譽傳出后，桑德斯不得不擴建自己的餐廳。
到1934年，小餐廳光靠桑德斯夫婦已經忙不過來了。他們雇傭了已離異的克勞迪亞女士。克勞迪亞聰明能幹，樂觀開朗，對桑德斯的壞脾氣也絲毫不介意。
不久，生意越發紅火，桑德斯決定在加油站旁單獨開一家咖啡店。當時，炸一鍋雞腿需要30分鐘，使來此品嘗的人排起長龍。桑德斯認為炸雞味道十分重要，他開始鑽研調料，還讓他的大女兒作為首席品嘗師，最終創立了用11種調味品配成的秘方，至今從未改變過。
到桑德斯40多歲時，他的烹飪水平已經獲得了廣泛好評。1935年，肯塔基州州長授予桑德斯“肯德基上校”的名譽稱號。“肯德基”的名稱即由此而來。
40年代末，美國高速公路建設大規模興起，隨著公路的建成，美國人開始了前所未有的遠行。同時，伴隨而來的是旅館業的發展，桑德斯發現了這一趨勢，他在咖啡店旁建起了旅館。當時，汽車旅館的名聲很不好，衛生狀況差，許多體面人外出都選擇住在位於市區的賓館。為了改變這一偏見，桑德斯把自己的旅館辦得相當舒適、乾淨。他還在餐廳的中央撥出一間房子作為樣板房間，供人事先參觀以決定是否在此住宿。這起到了很好的促銷作用，旅館常常爆滿。
40年代末，桑德斯的個人生活發生了重大變化。1947年，他與約瑟芬離婚，孩子們深受打擊，他們非常同情辛勤操勞這麼多年的母親。1949年11月17日，桑德斯和克勞迪亞結婚，從此，桑德斯開始了新生活。他開始對公共活動感興趣。1951年，他競選參議員，但最後落敗。這使桑德斯感到應將注意力放在自己所擅長的事業上。
正當桑德斯的餐廳生意日益紅火之時，公路的大舉建設威脅到他的事業發展。1955年，擬投入建設的一條公路正好穿過他的餐館，桑德斯不得不以7．5萬美元的價格出售了自己奮鬥了25年的事業。
此時桑德斯已經65歲了。在人們看來他該退休了。但桑德斯沒有像許多人那樣靠社會保障金生活，而是仍操舊業。他帶著自己所掌握的技術和秘方，和各地的小餐館聯繫，傳授那些小業主炸雞技藝而且在質量上對他們嚴格要求。到1963年，他總共控制了600多家炸雞店。
到75歲時，桑德斯感到力不從心，覺得單靠個人力量已無力支撐這樣一個龐大的餐飲連鎖店。最終他決定以200萬美元的價格出售肯德基。儘管如此，肯德基還是離不開桑德斯，新主人繼續請桑德斯作電視商業廣告，宣傳這種日益受人歡迎的快餐。
肯德基的成功使它的新主人決定發行股票上市，並提議給桑德斯1萬股作為購買價的一部分；但桑德斯從不相信股票這玩意，他拒絕了。人們評論：這就是桑德斯為什麼沒有成為億萬富翁的緣故。後來，公司股票大漲，就連他的秘書都賺了幾百萬。到1968年，肯德基2萬餘名員工，有21人因此成了百萬富翁。
肯德基售出七年後，再次易主。1971年，希伯萊恩公司以2．8億美元收購肯德基連鎖店。此後，桑德斯的形象雖出在肯德基外包裝和廣告中，但除此之外，他已與肯德基沒有任何關係了。
快餐業迅速發展的勢頭使桑德斯深受感染。83歲時，他與妻子克勞迪亞又創辦了一家法式快餐店。但希伯萊恩公司禁止桑德斯使用自己的頭像作招牌，認為這與他們使用的商標相衝突。這使桑德斯非常吃驚和傷感。桑德斯說自己一直十分慷慨地幫助別人，而今卻連使用自己名字和頭像的權利都被剝奪了。1974年1月，桑德斯起訴希伯萊恩公司，認為它干涉了他的自主經營權，要求賠償1．22億美元。對於沒有一絲貪心的桑德斯來說，打官司並不是為了錢，而是為了討回公道。希伯萊恩公司後來尋求庭外和解。
1980年6月，桑德斯被診斷出患有癌症，但這並沒有摧毀他的精神，他說：“人們常抱怨天氣不好，實際上並不是天氣不好，而是不同的好天氣罷了。”1980年12月，桑德斯去世，享年90歲，所有肯德基分店向這位老人致哀，就連它的競爭對手——麥當勞也下了半旗。
桑德斯死後葬在肯塔基的基沃海爾公墓。那裡樹立的半身塑像也是他生前親建的。他在世時，常到像前摸摸、看看。他的墓地現在已經成了著名的景點。遍及世界各地的肯德基分店近近1萬多家。桑德斯的那張笑臉沒有成為歷史，他還在迎接著一批又一批的食客。
