葉兆蘭

葉兆蘭自幼喪父，由母撫養。母以紡紗為生，家境貧寒。在母親的教養下，他苦讀書文，勤練書法，成績優異。清道光十七年（1837）以儒學生員（秀才）身份升入國子監肄業，為拔貢。清道光二十三年，為赴長沙參加秋試，經母親同意，變賣三間舊房家業作路費。誰知路途遙遠，途中路費用盡，他便請店主買來十餘把白紙扇，在紙扇上題寫詩詞，行書作畫，再到街市發賣，以求路費。店主見其詩文書畫非凡，遂贈銀五十兩；助他赴考，考中舉人。

他中舉以後，從軍安徽，任潛縣知縣八年，后升保定知府。曾國藩見其才華出眾而委署安慶知府，任期六年。時皖中初復，諸事草創。他治理有方，政事井然有序，升任徽寧池太廣兵備道，加布政使銜，任期六年。時江寧兵荒馬亂，他聯絡諸將，嚴密治理，列郡均安。后因積勞成疾，請假歸里。不久，縣人席寶田率軍鎮壓黔東苗民起義，啟用他綜理營務處。他參加攻克荊竹園、香爐山、轎頂山諸堅寨之役，被加布政使銜。苗民起義被鎮壓以後，曾國藩再督兩江，委任他總理湖南督銷淮鹽局。時解用粟法已曆數年，成效不著。他謹守定章，對鹽商課稅採取優惠措施，鹽政日有起色。后回歸故里，居數年卒。

他擅長書法，尤精於“顏字貼”，曾與道縣著名書法家何紹基互贈過書法，在北京、安徽、湖南的一些地方，留有墨跡。在安徽任職期間，有次家親老表前去借銀解困，他怕其身帶銀子在途中被強盜搶劫，僅打發三十兩銀子作路費，另送五副書法作助金。老表回家后將書法變賣，共得銀一千餘兩。