大地坐標系統

一個大地坐標系統必須明確定義其三個坐標軸的方向和其中心的位置。通常人們用旋轉橢球的短軸與某一規定的起始子午面分別平行乾地球某時刻的平均自轉軸和相應的真起始子午面來確定坐標軸的方向。若使參考橢球中心與地球平均質心重合，則定義和建立了地心大地坐標系。它是航天與遠程武器和空間科學中各種定位測控測軌的依據。若橢球表面與一個或幾個國家的局部大地水準面吻合最好，則建立了一個國家或區域的局部大地坐標系。大地坐標系中點的位置是以其大地坐標表示的，大地坐標均以橢球面的法線來定義。其中，過某點的橢球面法線與橢球赤道面的交角為大地緯度；包含該法線和大地子午面與起始大地子午面的二面角為該點的大地經度；沿法線至橢球面的距離為該點的大地高。大地緯度、大地經度和大地高分別用大寫英文字母B、L、H表示。