王篆

王篆為官不徇私情，秉公執法，名播朝野。三十餘年，他雖在吏部任職，但“對軍國官府大事，凡其所見，知無不言，言無不盡”。時任宰相張居正是一個頗有作為的政治家，很信任王篆，“對邊餉馬政、吏治民隱”等治國之事，總樂於諮詢王篆，“無疑不問，不斷不成”。張居正還把王篆作為天下英才推薦給朝廷。明神宗朱翊鈞還把王篆的名字寫在御屏之上，萬曆十年（公元1582年）六月二十日，張居正病故北京寓所。不久便受到反對派攻擊，王篆也受到彈劾。神宗下詔罷免了王篆官職，歸居故里，時年五十六歲。

王篆雖被革職，但他心胸坦蕩，淡泊名利。閑居無事，以誦讀詩書經史為樂。同時，他對嘉、隆以前吏部制度進行研究，與方九功合撰《吏部職掌》一書。由於他學識淵博，書法精工，一時碑版文章，多出其手。為故鄉夷陵寫下了《東山寺記》、《重修至喜橋記》、重修城隍廟記》以及《六一書院記》等抒情寫景的好文章。

王篆在八十歲壽辰時，夷陵進士雷思霈（翰林院檢討）作《少宰王篆壽序》，稱讚：國朝以來，楚無登太宰者，即佐太宰而總而官專且久者，亦不多得。惟公以少司寇移少宰最專且久┄┄余不敢侈言他事，而惟道公所以報國，乃天所以壽公者，今天下後世知公后耳。

關於王篆，民間還流傳著一些美麗的傳說。據說：王篆很小的時候父親病故，王母一人就承擔起養育王篆、王勇、王明兄弟三人的重任，當時家境很是貧寒。一天有一四川道人趕一塊“蜈蚣地”至湖北，傍晚時候行至此地突遇雷電交加，天降大雨。他發現山中有一戶人家便想借宿一夜，行至門前見一婦人正在紡布，便上前說明來意；老婦人道家境貧寒那就委屈道人一夜了。此老婦人就是王篆之母。王母心地善良，也非常的仁慈，她心想客人是遠道而來一定非常的辛苦，於是便狠心將自家唯一一隻下蛋的母雞殺了招待道人。第二天清晨，道人準備起程趕路。突然一道金光閃過，那塊“蜈蚣地”怎麼也趕不走了，王篆一家人也出來幫忙，但想盡辦法還是不行。這時道人說：“這可能是天意吧，就此罷了，這塊地就送給你們吧！”王母再三推謝。這時道人突然對王母說：“我看你大公子是個奇才，還是送他去讀書吧，將來一定大有作為。”又轉身對王篆說：“你將來要是做了大官，一定不要忘記了養育你的母親。如果你母親百年後，就將她葬在這塊‘蜈蚣地’里，你上要效忠國家，下要體貼民情，如果能做到這些，此‘蜈蚣地’就會造福於江南。”後來王篆進為官后還常常千里迢迢的回家探母，當地老百姓都尊稱他“王天官”，王母百年後就葬在如今的“碑灣”，從此便有了富庶的江南。

據說，王篆小的時候，家境並不寬綽，曾寄讀於東山寺。

一天晚飯過後，王篆信步踱出書房，一邊背誦著唐詩，一邊往寺外走去。未出大門，迎面碰到一個小和尚，挑著一擔空筐，往裡直闖。王篆連忙上前打拱：“小師父，哪裡去了？為何滿臉不高興呀?”小和尚見是王篆，忙站住了：“真倒霉！師父和我去給縣太爺送西瓜，嘗未討得一個，反被取笑了一頓。”原來縣官老爺看見送來的西瓜個個碧綠滾園，十分惹人喜愛，咬了一口又沙又甜，沁人心脾，不覺雅興大發，信口湊了一句上聯，要小和尚對對於。小和尚冥思苦想，半天也沒有對上來。縣官老爺哈哈大笑：“你回去好好想想，什麼時候想好了再來。”王篆一聽，忙問：“上聯是怎麼說的?”小和尚從懷裡掏出一張紙條，只見上面寫著“東山和尚送西瓜，些許禮物。”王篆沉吟了一會兒，說：“有了”轉身回到書房，寫出了下聯。

第二天，小和尚帶著王篆寫好的下聯來回縣太爺的話。縣官老爺接過一看，不覺暗暗吃了一驚：‘南海菩，薩拜北斗，天大人情”。這下聯倒是寫的不錯，不僅文字對仗工整，而且辭意不亢不卑，很有分寸。看來，這下聯絕非小和尚所寫，便故意把臉一沉，問道：“這下聯是你寫的嗎?”小和尚不知底細，怕縣太爺怪罪下來擔當不起，連忙照實說了。誰知縣太爺聽后不但沒有生氣，反而十分高興，叫小和尚馬上回去帶王篆來見。

縣太爺見王篆生性聰慧，談吐不凡，自是十分喜歡。心想：“夷陵有這樣的人才，也算是地方上的榮耀。”於是將王篆留在府中親自課讀，後來又送他去書院求名師指點。王篆不負縣太爺的一番美意，自此更加勤奮，日夜苦苦攻讀，終於在嘉靖四十一年(公元1562年)考中進士，歷官兩京都御史，而且為官清正，有‘鐵御史”的美稱。后“晉位少宰”，成了一位名副其實的“天官”。

後來，王篆回到故鄉夷陵閑居，還經常去東山寺遊玩，看望廟裡的和尚。萬曆丙申年(公元1596年)夷陵知州童世彥重修了東山寺，王篆還專門寫了一篇《東山寺記》(后收入《東湖縣誌》)，寄託了他對東山寺的一片深情厚意。王篆去世之後，其家人將他埋葬在東山寺旁的山坡上，恐怕也有不忘舊日發祥之地的意思吧?

鳴翠谷里的紫陽龍洞度假區是明朝兩京御史、晉位少宰——王篆的故居。王篆官至吏部左侍郎，固有“鐵御史”稱號，加之其為官清廉，對母孝敬，被老百姓尊稱為“王天官”。《宜昌府志？士女傳（上）》中就曾記載：“王篆，字紹芳，嘉靖乙卯舉人，壬戊進士，初知吉水縣事，歷官兩京都御史，晉位少宰，揚歷中外三十餘年，固有‘鐵御史’之號。張居正櫪政日，以天下才推之，歿猶薦以自代，神宗書其名於御屏。......”