年齡鑒定理論

早在1901年，德國普魯士機密國家檔案館館長邁斯奈爾曾提出“高齡檔案應當受到尊重”。他的這一論斷被稱為“年齡鑒定論”，在世界範圍內產生了廣泛而深遠的影響。因為年代越久，保存下來的檔案數量就越少，即使內容並不很重要，也可以起到再現歷史片斷的作用，而且有些年代久遠的文件作為檔案同時還具有重要的文物價值，應永久保存。根據這一理論，不少國家規定了本國檔案的“禁毀年限”，凡是屬於該國法定禁毀年限之前的檔案，不管其內容、來源、製作方法等如何，均不再鑒定，統統加以精心保護。