謝弗

謝弗（Schaefer,Vincent Joseph），謝弗的教育來自於實踐。他曾在家鄉斯克內克塔迪的通用電氣公司機械車間工作，但由於他更愛好戶外工作，就棄工就學，改行去搞植物病蟲害防治，於1928年畢業於達維植物病害學院，然後當了一個時期的“樹木大夫”。

後來，由於經濟拮据，他雙回到通用電氣公司，拾起了室內工作，但這一次他受到了朗繆爾的重視，1933年成了朗繆爾的助手，1938年，由於工作有成績，被提升為副研究員。四十年代，人們發現在高空飛行的飛機機翼上會結冰，這對飛行是很危險的。由於戰爭，這個問題受到了很大的重視。當時，朗繆爾和謝弗就從事這一現象的研究。到底是什麼因素促成了這種結冰現象呢？由於這是一個戶外工作，加之謝弗又是一個喜愛雪的滑雪愛好者，這個問題當然使他特別感興趣。為了進行這個課題的實驗，謝弗使用了一個部保持在-23℃上的冷凍器，希望其內的水蒸氣能凝聚在灰塵微粒的周圍而形成冰晶。不過，到底加入哪種類型的微粒能夠加速形成冰晶，這是一個十分困難的問題。 1946年7月，時值暑熱，冷凍器里的溫度很難保持在實驗所需要的低溫度上。為了降低溫度，謝弗就在冷凍器里放入了一些固體二氧化碳（乾冰）。乾冰一放入，裡面的水蒸氣立即凝聚成冰晶。冷凍器里便出現了一場小型的雪暴。謝弗很快地就準備好進行一次大規模的試驗。

1946年11月3日，他乘飛機飛到了馬薩諸塞州 的皮茨德上空（位於斯克內克塔南約五十英里），從一片濃雲的上方向雲層投下6磅乾冰粒。這就產生了一場暴風雪，成為人類歷史上第一次人工降水。從這一天開始，求雨就從敬神拜佛轉變為氣象學家的技術。由於馮涅蓋特蓋物研究，更方便的碘化銀代替了乾冰。如今，美國的乾旱往往都求助於人降雨來緩解。人工降雨是否真正有效，目前尚有爭論，有人認為，即使不用人工方法，雨水也總會落下來。同時尚存在著辣手的法律問題，因為人工降雨引起的天氣變化使一些人的經濟或個人利益遭受損失。不過，馬克·吐溫的名言---“誰都談論天氣，但充其量也只能談論談論而已”---現在已經不成立了。