地火

地火。又稱地下煤火，是煤炭地層在地表下滿足燃燒條件后，產生自燃，或經其它渠道燃燒所形成的大規模地下燃燒發火。地火形成后，地表和周圍土地大範圍內因溫度極高而生物無法生存，產生很大的生物滅絕。同時，地火也消耗地下水，對地下結構產生很大的影響。

大部分燃燒的煤層，屬於侏羅紀時代煤層，這個時代煤層特點是煤變質程度低，屬於煙煤的初期，揮發粉可燃物質多，自燃的燃點也低，所以容易燃燒成大面積的地火。有專家認為地火是人類今後所面臨的一項重大的自然災害。

地火的發生分佈很廣，遍布南北半球，不僅中國有，而且在印度、美國、俄羅斯、澳大利亞、印度尼西亞、中亞等國家和地區都普遍存在。

中國北方煤田由於其特殊的地理位置以及適宜的氣候條件，使中國成為世界上煤田自燃災害最為嚴重的國家。

按其發火時間可分為史前火、唐清火和現代火。

中國史前火發生在地質歷史時期，現在早已熄滅；唐清火則發生於古代和近代；到了現代，隨著中國煤炭工業的迅猛發展，煤火這一自然災害也隨之迅速發展，老火區逐年擴大，新火點不斷產生。

最早記載的新疆地火，是《水經注》中，距今已有1700多年。而在宋朝那會兒，就有很多私開私挖的小煤窯，彼時政府基本不管，當地人四處開挖，往往在一處掘煤數月，突然巷道自燃，便不再過問，丟棄了再去別處開挖，如同游牧一般。而那些被遺棄的煤礦巷道，就成了絕好的通風管道，導致大量的煤火蔓延。

破壞煤炭資源

影響礦井正常生產

污染大氣環境

破壞生態環境

危害生命健康

經過十多年的勘測研究，學者指出中國煤層自燃主要分佈於北緯35°～45°之間的北方地區。現已查明的煤田火區共56個，分別分佈於新疆、甘肅、青海、寧夏、陝西、山西、內蒙古等7個省、自治區，燃燒面積共達720平方公里，其中新疆地區是中國乃至世界上煤田自燃災害最嚴重的地區。在20世紀80年代，全國有58處火區，新疆就有38處，這還是不完全統計。而當時，神華集團統計了烏海境內的火區，就有18個。

內蒙古烏海地區的地下煤火，有著自己的特點：火區連著火區。不過，這些火區一般是獨立燃燒的系統，因為彼此相鄰很近，會有熱傳遞效應，更容易加劇火勢的蔓延，也更容易導致地面的裂縫，從而使得更多的氧氣從裂縫中進入燃燒的煤層，助燃。如此反覆，惡性循環。火區每年都在控制，每年有增有減，不斷變化。因此，具體的統計非常困難，需要大量的人力和物力。而確定這些數據，又是滅火的基本前提。

在內蒙古、新疆、寧夏這些多煤的北方省區，有很多類似神華集團這樣的國有大礦，他們在往地下開挖時，無論是事中還是事後，都是努力去做好防火滅火措施，這幾乎是煤礦安全生產的一項必須完成的項目。一些不再挖掘的巷道，會立即封閉起來，斷絕氧氣進入。

山西的地下也有地煤火，但相對不那麼引起關注。南方也有多煤的地區，但因為氣候濕潤，地火就相對少了很多。類似的還有東北地區，也是因為氣溫和濕度的原因，避免了很多地火的產生。當然，管理較好也是原因之一。

目前（2010年），中國有50多處煤田火區晝夜燃燒，燃燒面積達720平方公里，每年經濟損失約40億元。

早在50年代，周恩來總理就很重視地下煤火的燃燒問題。在他的倡導下，1958年成立了新疆煤田滅火工程處，國家也持續投入，開展火區普查。到1999年，規劃了8個重點火區，27個一般火區。當時的計劃是到2020年前全部撲滅地下煤火，後來又做了微調，改為2015年。

1994年，國務院將中國北方煤田火區及其造成的環境問題列入了“中國21世紀議程”。

1、加強法制，對北方地區的小煤窯進行嚴格管理，該整頓的整頓，該封閉的封閉，這樣才能有效地防止出現新的煤火區，做到標本兼治。

2、提高防止煤火工作的科技含量。利用遙感技術對我國煤火區進行衛星監測，做到提早發現，及時滅火，並且應該繼續花大力氣進行滅火方法的研究，尋找更加適合我國國情的滅火方法。

3、籌集國內外資金投入滅火，加大投資，加速治理煤火的力度。

在美國賓夕法尼亞州的36處地下煤火中，包括了最聲名狼藉的地下煤火——這處已經燃燒了48年的地火釋放出有毒氣體，令森特勒利亞鎮居民患病，聯邦政府被迫在20世紀八九十年代開始採取強制措施遷移當地居民，如今那裡已經變成了“鬼鎮”。

2000年開始，中國和德國開始合作，尋找控制和撲滅地火的方法。此前，中國已經和荷蘭做了長期的合作研究。很多地方的煤火，藏在很深的地方，地表又是荒無人煙的戈壁，只能藉助遙感技術。要想精確勘測地下火勢和地質構造，則需要地磁技術等複雜手段，這不是一件輕鬆的事情。

2003年到2006年，中德之間的合作第一期正式簽訂。國際上關於煤火的研究，都有強烈的渴望，但又都是小心翼翼，因為這涉及到一個國家煤炭資源的分佈等機密。另外，地火燃燒產生的碳排放數據，也因為環保領域的各方勢力的牽制，顯得很敏感和保守。但這兩年，這個局面在改變，各方都變得更加務實，達成的共識是：滅火是第一位。最初確定的研究範圍有三個，分別是內蒙古的古拉本地區，寧夏的汝騏溝地區，以及內蒙古的烏海地區。

目前（2010年）的煤火研究，中國和德國之間的研究合作已經處於世界較為領先的水平。