鬼鎮

有相當多的鬼鎮目前分佈在美國大平原上，自1920年代開始，鎮上人口急遽少於三分之一以上的，大都成為了鬼鎮。特別是美國的堪薩斯州，就有超過6000個鬼鎮，根據堪薩斯的歷史學家丹尼爾·費滋傑羅（Daniel Fitzgerald）的研究指出，鬼城幾乎都在採礦業盛行的地區產生，如美國的科羅拉多州、亞利桑那州、內華達州、蒙大拿州、加州西部與西維吉尼亞州東部等地。在這個範圍之外，還有路易斯安那州、喬治亞州與佛羅里達州是美國東南部鬼鎮的觀察地。然而，世界上並非僅有美國有此獨特人文景像，在加拿大北安大略省、哥倫比亞省、紐芬蘭、拉布拉多等地；澳洲的某些地方，也都有鬼鎮。

隨著礦業結束，且已經完全沒有人居住的鬼鎮則大部分集中在美國這些城市周遭：

◎科羅拉多州

·中央城市（Central City, Colorado）

·亞斯本（Aspen, Colorado）

·雖然科羅拉多州有比較多的鬼鎮，但其中有不少在近年來因“鬼鎮觀光”而又開始活躍起來，因此定義上可能就沒有那麼明確了。

◎蒙大拿州的維吉尼亞市（Virginia City, Montana）

◎亞利桑那州的墓碑市（Tombstone, Arizona）

◎猶他州的帕克市或跛溪附近（Park City or Cripple Creek, Utah）

除了礦業蕭條這個主要原因之外，自然資源的變化，也是造成鬼鎮的因素。例如可飲用的水源消失、鐵路改道、公路系統更改、不再有大眾交通經過該地，或是主要經濟活動都轉移至別鎮等。像是鹹海正在急速縮小，10年後可能就會消失，就不再有河流或高速公路系統通過，因此鹹海周圍在10年後可能會出現一批鬼鎮；影響了人口急速減少。傳染病也可能是造成鬼鎮的重要因素，在東阿肯色州的一些地方小鎮，就曾因西班牙流感（Spanish Flu pandemic）的盛行，而被放棄居住。

在歐洲，也有許多村落年代轉變之後，就變成了無人居住的鬼鎮，像是戰亂、種族滅絕等動蕩不安的年代，使得全鎮的人都放棄了在該處的生活，而且決定再也不回來。如1260年瑞典Narke省上的Sjostad鎮。全鎮700位居民遷移過結冰的Vattern湖之後，就被丹麥人全數消滅了，丹麥人隨後到Sjostad鎮上放火破壞，使得該鎮再也沒人居住；全鎮只剩下一座名為Skyrstad農場的廢墟、還有4000枚硬幣、一件銀器。諸如此類的過程今日依然可以被發現，英語中亦有特別名詞為廢棄村落（Abandoned village）；1990年代在德國西北方Etzweiler里的村落，曾是煤礦產地，但今日正在逐漸荒廢中。

鬼鎮的形成除了戰爭、災難等因素，也可能來自於政府的重大工程，有時政府必須徵用土地，並告知居民離開，如美國太空總署在密西西比州預備建造太空梭推進力測試中心與John C. Stennis太空中心時，需要500平方公里的周邊緩衝用地，以免太空梭所產生的噪音、廢氣、潛在的危險等影響到周邊居民；最後造成了中心周圍相當廣泛的空曠區，以及其中神秘的鬼鎮與荒廢的道路系統。此外，當政府決定建造水壩時，水壩所即將淹沒的城鎮，也就算是水底下的鬼鎮。

在俄羅斯區域的切爾諾貝利核能外泄事件后，北烏克蘭的皮里耶市（Prypyat）與周邊的小鎮因為政府強制撤離居民也成為了被棄離的城鎮，並在核能污染的威脅下，被政府以核電廠為中心畫定方圓30公里的封閉禁入區域，此鬼鎮的形成可說是蘇聯解體時期，一個重要而且無人討論的時代象徵之一。

土耳其入侵塞普勒斯Famagusta的南方，迫使原居住在Varosha鎮的居民遷移並放棄該地，使得Varosha在入侵問題尚未解決前，都還是一個鬼鎮。

蓋亞那的強斯鎮（Jonestown）在人民教派集體自殺事件后，也成了一個鬼鎮。

某些鬼鎮特別吸引了遊客，因為鎮里保存了一些有趣的建築。此外，參觀、寫作或是專門拍攝鬼鎮也成為了小型產業，在這之外的鬼鎮之所以不被造訪的原因，可能是範圍太廣、一般交通工具難以抵達、或是進入根本就是非法的。

有一些鬼鎮則透過歷史旅遊的興起獲得了重生，在澳洲的瓦爾哈拉鎮（Walhalla），是一個因金礦沒落而形成的鬼鎮，進年來因為整個鄰近區域多了不少歷史觀光景點，瓦爾哈拉鎮又重新有居民回來居住，並也回復了一些經濟活動。

此外，美國南加州的卡利可鎮﹙Calico﹚前居民最近企圖宣稱該鎮為“正式的鬼鎮”﹙Official Ghost Town﹚，但北加州伯帝鎮﹙Bodie﹚前居民無法接受這個說法，伯帝鎮是19世紀後期就被拋棄的城鎮，範圍相當廣，也是北加州塔霍湖﹙Lake Tahoe﹚觀光區域中的著名景點之一。