正義法規是中世紀義大利佛羅倫薩城市共和國於1293年制定的“憲法”。規定長老會議為最高管理機關，由被稱為“肥人”的羊毛商、絲綢商、銀錢商、律師等7個大行會各選代表1人及被稱為“瘦人”的其他手工業者組成的14個小行會選出的2名代表組成。未加入行會的勞苦大眾，無任何政治權利。長老會議的首領稱“正義旗手”，兼任城市自衛軍的指揮官。
“正義”一詞，在中國最早見於《
荀子》：“不學問，無正義，以
富利為隆，是俗人者也。”正義觀念萌於原始人的平等觀，形成於私有財產出現后的社會。不同的社會或階級的人們對“正義”有著不同的解釋：
古希臘哲學家柏拉圖認為，人們按自己的等級做應當做的事就是正義；
基督教倫理學家則認為，肉體應當歸順於靈魂就是正義。