缺鐵（Irondeficiencv）是指機體鐵量低於正常。根據缺鐵的程度一般分為三期。鐵減少期（Irondeficiencv簡稱ID）本期為缺鐵的最早期，也稱隱匿前期，臨床難以發現，因此期僅有貯存鐵減少，可表現為骨髓細胞外鐵減少，血清鐵蛋白低於正常。骨髓鐵粒幼細胞、血清鐵、轉鐵蛋白飽和度，血紅度白以及紅細胞比積均正常。
紅細胞生成缺鐵期（IrondeficiencyErythropoiesis簡稱IDE）或稱無貧血缺鐵期（IronDeficiencywithoutAnemia）其特點為貯存鐵減少或消失，骨髓鐵粒幼細胞減少（一般5.1μg/dl）或原叫啉/
血紅蛋白>4.5，血清鐵及轉鐵蛋白飽和度可降低，
總鐵結合力增高，但血紅蛋白及
紅細胞比積極正常，紅細胞為正色素。
缺鐵性貧血期（IronDeficiencyAnemia簡稱IDA）除以上指標異常外，血紅蛋白或紅細胞比積降低，出現不同程度
低色素性貧血。