電火箭發動機

1906年美國R.H.戈達德提出用電能加速帶電粒子產生推力的設想，並於1916年進行了初步試驗。電火箭發動機的推力很小，不可能用它從地面發射任何有效載荷，因此一直未能進入實用階段。直到1957年第一顆人造地球衛星上天以後，電火箭發動機的研究才逐漸引起重視。1960年以後，蘇聯、美國研製出各種電火箭發動機，並進行了多次空間飛行試驗。中國和其他一些國家也相繼開展了電火箭發動機的研究和製造。已研製成功 100多個不同類型、不同尺寸的發動機，使電火箭發動機進入了實用階段。

電火箭發動機由電源、電源交換器、電源調節器、工質供應系統和電推力器等組成。電源和電源交換器供給電能；電源調節器按預定程序起動發動機，並不斷調整電推力器的各種參數，使發動機始終處於規定的工作狀態。工質供應系統貯存和輸送工質。電推力器將電能轉換成工質的動能，使其高速噴出產生推力。

電火箭發動機按工質加速方式可分為三種類型：電熱火箭發動機、靜電火箭發動機和電磁火箭發動機。

電熱火箭發動機利用電能加熱工質（如肼、氨、氫等）使其氣化，經噴管膨脹加速、噴出產生推力。電熱火箭發動機按加熱方式又可分為電阻加熱式和電弧加熱式兩種。電熱火箭發動機比沖為700～1000秒，推力為0.01～0.1牛（約10～10公斤力）。

電熱火箭發動機這種發動機的工質（如汞、銫、氫等）從貯箱經過電離室電離成離子，在引出電極的靜電場力作用下加速形成射束。離子射束與中和器發射的電子耦合形成中性的高速束流，噴射而產生推力。推力通常在(0.5～25)×10牛之間，比沖達8500～20000秒。

電熱火箭發動機利用電磁場對載流等離子體產生羅倫茨力的原理，使處於中性等離子狀態的工作介質加速以產生推力。其比沖為5000～25000秒。