犬齒

犬齒（Canine teeth）

哺乳動物的牙齒是有分化的,科學家們根據它們不同的形態和功能分別稱之為門齒、犬齒和頰齒(包括前臼齒和臼齒)。犬齒也就是我們說的犬牙、虎牙等。

食肉動物犬齒髮達，但在進食時，用不到犬齒，而是把頭側向一邊，用犬齒後面的像剪刀般鋒利的肉齒（是特化的臼齒，也稱作裂齒）剪碎食物后再咽下。犬齒主要用作刺殺獵物、制敵的武器。

草食動物牙齒的特徵突出表現在臼齒上，具有適於研磨粗纖維的咀嚼面。有些食草動物犬齒退化或消失。而有些草食動物有的也有非常發達的犬齒，比如大猩猩、葉猴等。主要用作自衛的武器。

雜食動物沒有明顯一致的結構特徵。有些犬齒髮達，如黑猩猩、野豬、河馬、熊等。有些沒犬齒，如家鼠，鼴鼠等。而人的犬齒已退化，在進食時用切齒咬一口切斷食物，再用臼齒咀嚼磨碎，整個過程犬齒實際沒什麼用處。擁有發達的犬齒主要用作刺殺、自衛的武器。

無齒類：生活於中南美洲的貧齒類，分佈於中國台灣、東南亞、非洲的穿山甲，它們的牙齒完全退化，作為補充的是生有善於分泌粘液的鞭狀長舌。鯨類中的鬚鯨類，牙齒也退化，上頜上生有上百條角質板，以此過濾進入口中的水生小動物。至於鴨嘴獸的無牙齒則是早已出了名的，其成獸無齒的上、下領成鴨嘴狀。

常見於離合器中，例如右圖是一個離合器原理圖，圖中紫色部分上面的齒即為犬齒。用於保持黃色軸和藍色齒輪相同轉速。