牛頭山森林公園

牛頭山森林公園擁有固定資產200餘萬元，苗木資產1000萬元，苗木繁育基地200畝，可為社會批量提供廣玉蘭、雪松、桂花、深山含笑等50餘種綠化樹苗。境內山清水秀，植被繁茂，峰巒疊嶂，氣候宜人，開發包裝有盆景園、岩石園、岩屋溝、老虎寨、神農採藥、犀頭拜將、梅園、鏡子潭、高峰寺、思古亭、百年櫟樹、虎延池、車城一覽等一批景點。盆景園有各種盆景2000餘盆，其中火棘、水楊梅、臘梅、水白梅等造型各異，頗具欣賞價值；岩石園成片石頭各具形態，令人流連忘返；老虎寨歷史悠久，是一座珍貴的古遺址，寨內的白虎廟、泰山廟、財神廟、白虎石、亂石坡、峰包山、中子山等大量廟宇遺址至今保存完好，是一個尋古探幽的好去處。

“艷湖公園是牛頭山森林公園改造工程的重中之重，也是最早完成的項目之一”，牛頭山森林公園主任王友華說。

根據規劃，艷湖公園將被改造成一個露天游泳場。使艷湖水上公園成為集游泳、高台跳水、水上蹦極、戶外拓展訓練於一體的水上娛樂區。

艷湖公園原本是東風公司管理的，2007年12月6日，艷湖公園被移交給十堰市，納入牛頭山森林公園的範疇。市林業局於2008年2月28日召開專題會議，討論艷湖公園的改造。3月初，湖內的水就被放干，為下一步改造作準備。與此同時，市林業局組織人員在艷湖公園周邊開展植樹造林行動。由於開荒種地現象嚴重，艷湖．公園周邊有一百多畝山地裸露，林業部門已經挖了2．5萬個樹窩，並將在3月中旬全部植上樹苗。

艷湖公園改造規劃設計方案正在緊張編製，預計5月底完成游泳池改造，6月底完成游泳場旅遊基礎設施的維修恢復和新建工程，7月底對市民開放。完成改造的艷湖公園將是牛頭山森林公園的一大亮點，而位於現牛頭山森林公園內的南水北調瀕危植物移植園，又是另一大亮點。南水北調瀕危植物移植園又名鄂西北植物園，是牛頭山森林公園與中科院武漢植物園聯手打造的利·研基地。植物園將把南水北調淹沒區域內的珍稀瀕危植物移植到園內，既供科研使用，又可供遊客觀賞。植物園分為物種收集保存區、植物遷地保育區、觀賞植物展示區等三大區域12個小區。植物園已經於2007年通過專家評審，目前正在向國家南水北調辦公室申報，預計投資3000萬元。

2008年3月4日，牛頭山森林公園修建性總體規劃專家評審會舉行，由原創旅遊規劃設計院編製的牛頭山森林公園總體規劃圖通過了專家評審。這標誌著牛頭山森林公園的改造建設正式啟動。這裡的牛頭山森林公園是指由原牛頭山森林公園、艷湖公園、美景園“三園歸一”后組成的“新園”。

“再過10年，十堰除了武當山，就是牛頭山。新牛頭山公園將是十堰市民家門口的旅遊勝地”，牛頭山森林公園主任王友華信心十足地說。

新牛頭山森林公園是按照國家4A級城市主題森林公園來設計的，規劃將在10年內逐步實施，總投資將超過1.3億元甚至達到3億元。

新牛頭山森林公園被劃分為服務區、景點區、娛樂區和特種旅遊區，引進多種遊樂設施。包括鏡潭湖水上遊樂區、上標湖高山度假區、峰抱峽原始森林探險區等15個區域，面積達到1683．14公頃。

公園的改造嚴格按照生態景觀化、景觀遊樂化、遊樂康體化、建設生態化、交通趣味化的方針進行。一次規劃，分期實施，預計在10年內分三期改造完成。一期改造項目完成後，遊客接待能力將由每年10萬人次增加到25萬人次。改造全部完成後，接待能力將提升到每年40萬人次。

把艷湖公園、美景園併入牛頭山森林公園后，道路連接首當其衝，只有通過道路連接，原本三個分散的景區才能真正“合三為一”。根據規劃，除了聱修現有的至牛頭山森林公園的道路以外，還將修建東風公司48廠至牛頭山的環形公路。公園內則根據不同地段，提供電瓶車、索道、溜索等不同的交通工具。

三園歸一後面積達到3萬多畝，在41廠、40廠、49廠和美景園修建公園東、北、西門和南門。便於公園的日常管理，同時也方便市民出入。

“十堰市雖然是國家級山水園林城，但是，城區內卻缺少重量級的、開放型的生態公園，這多少有些缺憾：新牛頭山森林公園改造修建完成後，將填補這一缺憾”。一位園林綠化專家說。

縱觀十堰市城區周邊的幾大公園，都存在先天缺陷。人民公園位於市中心，可拓展空間太小，不擠占不萎縮已經是萬幸。四方山的規模太小，也缺乏發展空間，而單獨看艷湖公園，幾乎成了“溺水公園”，每年都有市民在艷湖公園游泳溺水身亡。據統計，多年來已經有100多人命喪艷湖。而美景園，許多市民估計都不知道其具體位置。

而把牛頭山森林公園、艷湖公園、美景園歸併，統一進行規劃修建時，其效益立即成倍放大。

2007年9月6日的市長辦公會上，“三園歸一”的方案就被拋出。12月6日，東風公司將艷公園正式移交給十堰地方。2008年2月20日，市政府下發了9號專題會議紀要，就牛頭山森林公園的建設與發展問題進行了專題研究。3月4日，牛頭山森林公園總體規劃圖通過了專家評審。牛頭山森林公園的改造建設項目，按照最快的速度，穩步向前推進。

“艷湖公園有一泓碧水，美景園有一園綠樹，牛頭山森林公園是滿園青山，把這三園歸一，就組成了十堰城區旅遊的‘航母”’，牛頭山森林公園主任王友華形象比喻。

牛頭山森林公園進行整合擴建不僅可以極大改善市民休閒遊樂環境，而且還可以提升現有旅遊景點品位，形成新的旅遊熱點，推動森林旅遊發展，加快生態旅遊城建設步伐，其生態、社會、經濟效益都十分明顯。

牛頭山森林公園是十堰城區南部的生態屏障，是十堰的空氣凈化器，進行合理的旅遊開發，能夠“反哺”生態保護。而“三園合一”后，通過道路的連接，能夠拓展城區居民的生活空間。經濟效益也不言而喻。雖然市政府計劃將牛頭山森林公園的門票逐步取消，最終免費開放，但是，其帶來的第三產業的經濟效益還是不容忽視。

牛頭山森林公園地處山城城區，交通便利，距市中心只有5公里，乘坐公交車不到1個小時花上幾元錢便可抵達。

2020年8月7日，湖北省宣布，公園對全國遊客免門票，此次活動從8月8日開始，一直持續到12月31日，包括“十一”黃金周在內。