哥得蘭島

哥特蘭島是哥特蘭人的居所，Ajvide等遺跡顯示哥特蘭人自史前已定居於該島。哥特蘭島很早便成為商業中心，而維斯比城則是波羅的海上最重要的漢薩城市。於中世紀晚期，島上有20個“庭”（ting），各自選出法官在“島庭”（landsting）作代表。“島庭”負責通過新律法，也會代表整個島作出其他決定。

《Gutasaga》講述希亞費和其後裔定居於島上的傳說。該書也講述三分之一的人口須移居至南歐，與哥特人移居的習俗有關，而哥特人與哥特蘭人（當地人自稱Gutar）兩者的名字同源。該書說後來哥特蘭人主動向瑞典國王投誠，並聲稱當時雙方互有協議，瑞典國王和主教對哥特蘭人有義務。故此，這不但記載哥特蘭島的歷史，而且斷言哥特蘭島獨立於瑞典。

AwairStrabain促進了與瑞典國王之間的互利協議，這事應該發生於9世紀完結前。當時，Wulfstan記載說該島已屬於瑞典人：

然後，穿越勃艮第人的土地后，我們的左方有從古代已經如此稱呼的布萊金厄、摩爾、厄蘭和哥特蘭，其所有領地皆屬瑞爾安人；溫德蘭在右方，就在維斯瓦河口。

維斯比城和島上其他地方是分別管治的。維斯比的德國商旅和鄉郊的商農有摩擦，引發內戰，由瑞典國王Magnus

三世於1288年平定。1361年，丹麥國王瓦爾德馬四世侵略哥特蘭。海盜Victual兄弟於1394年佔據該島，以在維斯比建立堅固的基地。哥特蘭成為條頓騎士的采邑，以在Victual兄弟的堡壘攻打他們。條頓的侵略軍隊於1398年征服該島，摧毀維斯比城，並把Victual兄弟驅逐出該島。

在哥特蘭島上發現的阿拉伯迪拉姆幣的數目頗多。在島上各處的藏寶處發現的銀幣，比歐亞大陸西部的其他地方發現的多。總值僅次於在穆斯林世界出土的銀幣。這些銀幣透過Rus商旅和阿拔斯王朝的貿易向北移，而斯堪的納維亞商人製造的錢幣使北歐（尤其是維京斯堪的納維亞和卡洛林帝國）在之後的數世界成為主要交易中心。

在條頓佔領該島后，“島庭”的權威日漸下降，最終賣給埃里克七世，並自1449年起由丹麥派置總督管治。中世紀晚期，“島庭”由12個代表農民和佃戶的代表組成。自1645年簽訂條約后，哥特蘭島由瑞典統治至今。

歷史上的哥得蘭島屬於哥得蘭舊省。現時管治哥得蘭島的哥得蘭省，和其轄下的唯一一個自治市──哥得蘭市，所覆蓋的土地和舊省相同。哥得蘭省及市的治所俱位於島上5分之2人口（約22600人）居住的維斯比。

哥得蘭位於瑞典大陸以東90公里，距離波羅的海三國約130公里。雖然哥得蘭看來只是一個島嶼，但哥得蘭舊省也包括鄰近幾個小島嶼，同樣受哥得蘭文化影響：

法羅（Fårö）

Karlsö群島（StoraKarlsö和LillaKarlsö）

GotskaSandön，瑞典的國家公園

哥得蘭島於志留紀為沉積岩形成，岩石向東南方向沉積。志留紀的石灰岩和頁岩由13層組成，厚200至500米，其中南部的最厚，覆蓋75至125米厚的奧陶紀岩石排列。它沉積於一個淺而熱，又充滿鹽分的海上的一個赤道大陸的邊緣。其水深從未超越175至200米，並隨著時間而變淺。礁石於蘭多維列世開始形成，當時海深50至100米。南部一些較晚形成的岩石有一些砂岩，表示沙塊於靠近海岸線的地方形成。

哥得蘭島由沉積岩形成，主要是石灰岩，但南部也有砂岩。石灰石經風化而形成獨特的喀斯特地形，又稱為Rauk。島上有很多主要由rogosa珊瑚和腕足動物組成的化石，海上還有很多保全良好的海柱。

儘管哥得蘭當時被丹麥軍隊佔領，但它於1560年獲得了紋章。紋章連同一個公爵冠冕。紋章的口號是：“AzurearamstatantArgentarmedOrholdingonacross-staffofthesameabannerGulesborderedandwithfivetailsofthethird”哥得蘭省於1936獲得同樣紋章作省徽。1971年成立的哥得蘭市獲得的紋章也大致相同。

哥得蘭旗以白色為底，上有紅色哥得蘭紋章，是自13世紀哥得蘭共和國的印章圖案──公羊。上面寫著：“Gutensessignoxpistussignaturinagno”，可翻譯為“我（即公羊）是哥得蘭人的標誌，小羊象徵基督。”

中世紀的維斯比城已被聯合國教科文組織列為世界遺產。維斯比的特色是其自漢薩時期已包圍舊城的城牆。

哥特蘭島上的居民傳統上說自己的語言，稱為gutniska。如今，他們已經發展出瑞典的一種方言，稱為“哥特蘭語”（gotlndska），有人認為是瑞典語中最美的一種方言。13世紀有文獻記載島上的律法，稱為“哥特蘭律法”（Gutalagh），也以古老的gutniska文字寫成。

哥特蘭島以其94座中世紀教堂馳名，其中大部份已重建並繼續運作中。這些教堂展示兩大建築特色：羅曼式和哥德式。較古老的是1150至1250年的羅曼式教堂，而較新的是在1250至1400年間流行的哥德式建築。其中一座教堂的古老油畫可追溯至12世紀。

哥特蘭島上的傳統遊戲包括Kubb、P?rk和Varpa，是島上夏季節慶“GutniskaLekar”的一部分。這些遊戲的名聲傳揚，遠至美國也有人玩這些遊戲。

暢銷的瑞典語小說，由FransGunnarBengtsson所著的《RödeOrm》鮮明地描繪了維京時期的哥得蘭。小說其中一節專門講述駛往俄羅斯的維京船隻，在哥得蘭島上停留並僱用了當地一個舵手，他在航程中擔當重要角色。書中把維京時代的哥得蘭人描述為城市人，較其他斯堪的納維亞人心思縝密和見識廣博，並以其知識和技術自豪。

哥得蘭海戰1915年6月19日(7.2)，在第一次世界大戰期間，俄國海軍第1巡洋艦支隊和德國海軍艦隊在波羅的海哥得蘭島附近進行的一次海戰。1915年6月18日，海軍少將巴希列夫率巡洋艦“馬卡羅夫將軍”號(旗艦)、“巴揚”號、“勇土”號、“奧列格”號、“留里克”號和驅逐艦“諾維克”號，以及另外8艘驅逐艦奉命出海炮擊梅梅爾。在濃霧中，“留里克”號和“諾維克”號掉隊，爾後單獨航渡。是日，德艦“羅翁”號裝甲巡洋艦、“奧格斯堡”號(旗艦)和“呂貝克”號輕巡洋艦、“阿爾巴特羅斯”號佈雷艦和7艘驅逐艦在海軍准將卡爾夫率領下出海，到博克舍爾燈塔附近布設水雷障礙。

布雷完畢，卡爾夫電告任務執行情況，隨即率艦隊返航。該電被俄國通信勤務部門截獲並破譯。通信勤務部門隨即將德艦位置報告巴希列夫。巴希列夫改變炮擊梅梅爾的計劃，遂率巡洋艦支隊去截擊德艦。俄軍艦隊司令部嚴密監聽敵艦無線電通信，並為俄巡洋艦導航。如果俄艦在火炮使用方面不犯嚴重錯誤(無謂地耗費大量炮彈，影響了同“羅翁”號、“呂貝克”號巡洋艦的戰鬥進程)，這次海戰的戰果會更大些。這次海戰中，俄國艦隊在歷史上第一次使用無線電偵察所得情報指引己方軍艦同敵艦作戰。

瑞典古城維斯比是哥德蘭島首府，地處該島西部，瀕臨波羅的海，城市人口約5萬。維斯比的歷史可上溯到2000年前。早在石器時代這裡就有漁民居住。800年成為瑞典的一部分。13世紀發展成為北歐最重要的商業城市之一。1361年丹麥國王貪羨哥德蘭島之富庶，遂與瑞典在維斯比城外作戰。此後，哥德蘭島落入丹麥手中，后又為漢薩同盟所統徠治，直至1645年復歸瑞典。

該城自14世紀以來發展緩慢，城市規模未有大的擴充，許多建築依然保持舊有風采。而正是這種古城風采吸引了現代人，眾多遊客不畏路程遙遠，來此小城一睹中世紀的風光。小城周圍環繞著石灰石構築的城垣，城垣自13世紀晚期興建。14世紀又經加高加固，成為高12米、長達4公里、有44座造型雄偉的城樓的城牆。城牆至今已歷經600餘年的風風雨雨，仍保存完好，壯觀無比。市內以碎石鋪成的狹長街道大部分也保存完好，建於13~14世紀的沿街房屋更是風采依舊，散落在城內的中世紀教堂有17座之多。如此完好的舊城風貌在現代社會中實屬罕見。所以，維斯比今日的行政中心仍設在老城，而繁榮熱鬧的商業區則多在城外。

維斯比還有“玫瑰之都”的美譽，因為這裡氣候溫和，甚至到了11月份，在瑞典其他地方已是隆冬，維斯比卻仍有玫瑰盛開，令人備覺溫馨。

瑞典力學之父ChristopherPolhem（1661─1751）於維斯比出生，他也被譽為“北方的阿基米德”。

著名瑞典導演英格瑪·柏格曼（1918─2007）自中年起住在哥特蘭主島北方的法羅島上，在那裡創造了一些電影，直至在當地去世。

自1772年起，瑞典王子都被封為不同省份的公爵。這都是名義上的頭銜。奧斯卡王子（從1859年出生至1888年失去繼承權）。