原駝

原駝體長120-225厘米，肩高110-115厘米，尾長15-25厘米，體重100-120公斤。最大的野生種群在南美洲。它們是一種優雅的動物，有一條修長的脖子和一雙長而細的雙腿。頭部白色和灰黑色，嘴唇周圍、耳朵和腿部內側的邊緣是白色。全身披有毛茸茸的大衣，背部淺駝色或褐色。原駝和其他駱駝一樣，腳下有寬大的底墊，只有在接觸岩石和礫地地面時才能聽到蹄聲。

棲居在南美洲西海岸，從海平面到海拔超過4500米的高地都有其蹤影。喜歡住在海拔高的草原和高原上，生活於乾旱和半乾旱的棲息地，包括荒漠草原，稀樹草原，灌叢，森林周邊，從不到樹林中去，也避免去多岩地區。由於它喜歡在開闊地帶，因而要保障生命安全需有靈敏的感官與快速的奔跑，速度可達每小時56公里。原駝進行季節性遷徙，以避免積雪覆蓋或乾旱造成的食物短缺，包括轉移到低海拔地區。原駝比其他哺乳動物其血液能夠攜帶更多的氧氣，使其具有能夠在高海拔地區生存的功能。

結成小群，4-10隻雌獸由一隻雄獸率領，領地以群族的糞便堆積標誌界限，公原駝用身體互撞和吐口水進行地盤之爭。年輕的雄性一般單獨或在雄性群體中生活，主要吃草、灌木、地衣，仙人掌及肉質植物。它們很忠誠，據說如果群中頭獸被射倒時，其餘雌獸並不逃跑，而且還聚在它身邊用鼻子拱它，試圖讓它站起來一同走。

原駝是南美的土著動物，主要分佈在美洲大陸的中西部沿線。在秘魯、智利南部、玻利維亞、阿根廷、巴拉圭等國。其中大部分生活在秘魯和玻利維亞交界的安第斯山脈地區。在福克蘭群島、火地島和納瓦里諾的島嶼，也有野生種群存在。

在遷徙中形成30頭左右的種群，8、9月間交配，孕期345至360天，每年春季雌原駝生出單一的後代，女性分娩兩個星期內再次準備交配。仔獸出生后即能奔跑。12至24個月達到性成熟，雄性仔獸長大后即被驅走，另組成年輕雄獸群，其壽命約20年。人工養殖可能活到28年。

年輕雄性原駝在光棍群體中生活三至四年，準備戰鬥技能，然後與其他雄性進行優勢競爭，挑戰控制一組雌性的具有領地的雄性。用頸部搗打對手的胸部並摔跤，往往伴隨著高亢的尖叫和低音咆哮。

分佈廣泛，但在19世紀開始的數量急劇下降。在玻利維亞的主要威脅是棲息地喪失和狩獵，在智利，娛樂狩獵和偷獵是主要威脅，在秘魯嚴重影響原駝的也是偷獵。過度捕獵、草場退化、家畜侵佔棲息地和採掘活動，由於過度放牧致使土地荒漠化，致使牧草範圍大大縮小，都對原駝的滅亡起到了顯著作用，到1995，原駝僅占原始範圍的40。分佈區域的磁片傾造成相對孤立的種群。在南方的一些種群是在局部或區域性甚至有滅絕的嚴重風險。在巴塔哥尼亞草原，來自於私人土地擁有者的壓力越來越大，可能會導致剩餘的高密度駝群受到威脅。

• 列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver：2008年哺乳綱紅色名錄——低危（LC）。