聯邦制國家

國內許多研究外國政府制度的學者往往將單一制國家和聯邦制國家混為一談，這實在是出於本土成見的一種嚴重誤解。從性質和功能上說，單一制國家的地方政府是實現全國政府目標的手臂，聯邦制國家各構成單位政府卻並非如此。根據聯邦制原則，全國政府與構成單位政府並不是核心與邊緣、上級與下級的關係，而是具有不同權力、職能範圍的政府之間的關係。它們彼此獨立，權力都有限制。各構成單位也是國家主權的組成部分，因為它們與聯邦在不同範圍內分別行使統治權。當然，它們也不是國際法意義上的獨立、主權國家。並且，聯邦是全體人民建構的永久性共同體，是任何構成單位或群體無權隨意取消的主權國家。

現今世界上的聯邦國家，多數是在原來就存在的小型共和政治體基礎上聯合而成，也有的是通過政治改革將以前的單一制國家解構或者說重組成聯邦共和國。而聯邦制就起源於過去的小共和國為增強軍事力量和謀求共同發展的深切需要，它的歷史淵源可以追溯到古希臘的城邦同盟，甚至遙遠的《聖經》時代。

（一）國家具有最高立法、行政和司法機關，行使國家最高權力，各聯邦組成單位也有自己的立法、行政和司法機關，這些機關與中央機關之間沒有隸屬關係。

（二）國家有統一的憲法和基本法律，在此前提下和範圍內，各聯邦組成單位有自己的憲法和法律。

（三）國民既有聯邦國籍又有聯邦成員的國籍。

（四）聯邦是國際政治的主體，外交權屬於聯邦政府，但在憲法的範圍內，聯邦成員也可以有一定的對外交往獨立性。