約翰·戴維斯

約翰·戴維斯，John Davis，約1550～1605，英國探險家。他曾經進行了3次北極地區的航行，試圖尋找西北航道。

他的第一次航行是在1585年7月29日開始的。戴維斯率領兩艘船和42名船員，抵達格陵蘭。他的船沿格陵蘭南岸航行，在戈特霍布（Godthaab）登陸，在那裡遇到了一些因紐特人，雙方交換了一些物品。後來，船隊沿西岸北行，對面是巴芬島。這條海峽現以他的名字命名為“戴維斯海峽”。在巴芬島的東南岸，他發現了現稱為“坎伯蘭灣”的小海灣。戴維斯認為這可能是西北航道的起始點。但是冬季即將來臨，他不得不朝回家的方向行駛，未作進一步的考查。

1586年，戴維斯在第二次航行中帶了四艘船。他命令其中兩艘在冰島和格陵蘭島中間向正北航行，以探索越過北極直通亞洲的航路。戴維斯率領另外兩艘船回到戈特霍布，再次與因紐特人接觸。船隊向南遠行至紐芬蘭島。奇怪的是，他沒有回到坎伯蘭灣。

1587年，戴維斯在第三次探險時才重訪坎伯蘭灣，當時他發現這個海灣不過是海洋深入陸地的一個小灣。因為他的一艘船漏水，再加上對捕魚賺錢更感興趣的船員們也使他頭痛，他不得不放棄了找尋西北航道的努力。

約翰·戴維斯的航行是16世紀時最接近西北航道的航行。從大西洋到太平洋的真正航道要穿過 蘭開斯特海峽（Lancaster Sound），就在巴芬島以北的北緯74°，但即便有勇敢的船長遠航至蘭開斯特海峽，也無法抵抗北冰洋的浮冰。因此，西北航道只有留給后一代的探險家去發現。

約翰·戴維斯實際上是一位科學家。他保留了詳細的航行記錄。經以後的北極探險家證明，這些資料是非常寶貴的。他所繪製的加拿大北部海岸外的北極海域圖，兩個世紀以後仍在使用。他使用的象限儀在當時非常先進。

雖然戴維斯的北極探險活動於1587年結束了，他仍繼續探測別的地方。1605年，他在蘇門答臘島海岸外被日本海盜殺害。

約翰·戴維斯較晚的發現之一是南美洲東南海岸外的福克蘭群島（即馬爾維納斯群島）。他是在1592年駛向太平洋時看到這些島嶼的，但是沒有登陸。登上福克蘭群島的第一位海員是荷蘭人塞巴爾德·德·弗特，時值1598年。