赫恩氏小體，亞硝酸鹽類及苯的氨基、硝基化合物在體內經代謝轉化產生的中間代謝物可直接作用於珠蛋白分子的巰基（-SH），使珠蛋白變性，常沉積紅細胞中，形成赫恩氏小體（Heinz body）,又名變性珠蛋白小體。
赫恩氏小體呈圓形，或橢圓形，直徑0.3~2μm，具有折光性，多為1~2個，位於細胞邊緣或附著於紅細胞膜上。
赫恩氏小體的形成略遲於高鐵血紅蛋白，中毒后約2~4天可達高峰，1~2周左右才消失。但高鐵血紅蛋白形成和消失的速度、溶血作用的輕重等與赫恩氏小體的形成和消失均不相平行。
珠蛋白中2個巰基被結合變性，此時的變性是可逆的。
珠蛋白的4個巰基均與毒物結合，變性的珠蛋白則常沉積於紅細胞內。