刺蝟的優雅

小說以巴黎一座高級公寓為背景，圍繞門房勒妮以及生於貴胄之家的少女帕洛瑪展開。勒妮雖然出身卑微，卻是一個內心世界異常豐富的求知者。她熱愛讀書、看電影和聽古典音樂，對繪畫、茶道、家庭裝飾都有自己的見解，是一個具有極高藝術審美眼光的人。同時，她還是一個對各時期西方哲學都有所涉獵的思考者，常常對美、對生命的價值與人生意義進行深刻的思索。這個外表冷漠、邋遢的門房，雖然給人“滿身是刺”之感，但在精神世界里卻是一個非常優雅的女性。而帕洛瑪作為一個十幾歲的少女，在小說開始時決定要自殺，因為她厭惡周遭環繞她的家庭與同學，看不到生命的意義與價值。她對中產階級情調、貴胄們的趾高氣揚與虛偽毫不留情地抨擊與對抗，被勒妮稱為“人類本性的判官”。這一老一少因為日本房客小津格郎先生的到來而被緊密地連接在一起。最後，勒妮因為救一個流浪漢而死於車禍，帕洛瑪也在勒妮的生命歷程中發現了生命的意義而決定直面人生。 

在當代法國及英美等國，雖然眾多女性主義者提倡“女性書寫”並致力於建設“女性美學”，但要徹底的顛覆當前仍佔主導地位男性中心文化仍是不可能的。為了獲得應有的“權威”，芭貝里從自身的小說家身份出發，採用迂迴策略，對家庭、婚姻、男性仍然表現出了尊重與接受，同時把法國底層女性的經驗、視點作為寫作著力點。《刺蝟的優雅》是作者對以往敘事模式的一種超越。 

帕洛瑪

小說女主人公帕洛瑪，生活在一個富有的家庭中。優越的生活環境卻沒有讓她感到開心，只覺得孤獨。 

帕洛瑪·若斯小時候很令大人頭痛，她思維敏捷，太過睿智，甚至喜歡和不會說話的大樹去對話。她的母親服用了大量抗抑鬱的藥物，有時都想將她送到醫院做心理疏導。大人們都感覺，帕洛瑪·若斯每天都在問一些沒邊的話題，這些還不如整天聯繫彈奏樂器，帕洛瑪·若斯身邊的達人都感覺她像一隻魚缸中尋找自由的魚兒，每天都想打破魚缸獲得重生，因而，帕洛瑪·若斯並不自在，決定自殺，而這一切卻因為門房勒妮的到來而發生改變。 

勒妮

另一個主人公勒妮，在遇上小津格朗先生之前，她不懂什麼是愛情。在勒妮小時候，姐姐莉塞特被富家子弟始亂終棄后悲慘死去的故事，給她留下了難以磨滅的陰影。從那之後，勒妮對於愛情、對於上流社會，總是抱有一種不知名的敵意，她在自己與這兩者之間建立了一道鴻溝，不可逾越。已故的丈夫和她不是因為愛情才組成家庭，但是彼此相敬如賓，生活的安逸而無慮。在婚後，勒妮依然是她自己，她沒有改變自己的生活，依然在自己的小空間里過著自己想要的生活，閱讀著各類感興趣的書籍。 

小津格朗

小津格朗是作者塑造的東方人物形象，具有溫和的特徵，是他將帕洛瑪和勒妮連接起來，讓兩個形同陌路的人成為了摯友。讓勒妮的生命中存有另外一種情感，走出了自我的牢籠。 

帕洛瑪父親

小說中，描寫帕洛瑪父親的篇幅不算很多，但卻讓讀者感受到了帕洛瑪與父親在交流上的障礙和相互之間的不理解。爸爸白天在外面是一個謹慎威嚴的政客，晚上回到家則原形畢露：把公文包隨手一扔，甩掉鞋子，挽起袖子，左手拿啤酒，右手拿香腸，癱在沙發上看球賽，完全忘記自己白天公事公辦的樣子。他和女兒缺乏溝通，不能理解女兒的想法和心理狀態，給予女兒的大概就只是富裕的生活和高等的教育。 

帕洛瑪母親

帕洛瑪的媽媽雖然學歷很高，但最喜歡的是吃安眠藥和照料植物。她總是擔心自己有心理疾病，隔三差五去看心理醫生，只要帶回一包包毫無用處的藥物就會心滿意足。每天都專心照顧家裡的植物，對周圍的一切漠不關心。 

小說通過對兩位女主角的生活描寫，將人類追尋生命真諦和藝術哲理的過程勾勒得淋漓盡致。小說的最後，因勒妮的意外死亡，帕洛瑪放棄了自殺的計劃。因為她已經懂得，“在偌大的世界中，我們會因為這份珍貴的懂得而不再孤獨”。人之所以感到孤獨，是因為不被理解。但是解鈴還須繫鈴人，解藥還在於自己。或許每個人都是生活在“魚缸”之中的魚，每個人都是被身邊不了解的人包圍著的。但是求解藥的方法，不一定是要坐困愁城，卻可以鼓起勇氣，沖入未知的世界，也許會發現新的希望。只要有希望，人生的意義便會源源不斷。原以為一成不變的人生，就能活出另一種可能。 

其實，真正能夠拯救人類的是自己，而非其他的人，包括自己的子女，也包括自己生命中出現的貴人，永遠都是自己。在《刺蝟的優雅》中，不難發現，能夠拯救人們自己的是人們的心靈，人們對美好的渴求，而這也正是刺蝟能夠保持優雅的關鍵。 

書中的每一個人物都性格迥異，身份地位都各不相同。但是正是這些平凡又不同的人物，塑造了法國的現實生活。這些人有看門人勒妮，日本人小津格郎、少女帕洛瑪等。文中還描寫了一些流浪漢等普通角色。各種角色交織在一起，為讀者構思了一個法國小世界的縮影。 

若是從敘事學的角度上去分析，這篇小說性別成分是比較高的。小說除了開場白之外，都是按照一定的時間順序去描寫的，其中有山茶花還有語法以及夏雨等等，若是從情節上去看，採用了複線的敘述方式，這種方式和新時期女性主義凸顯的一些小說寫作方式不同。從結構上去看，作者妙莉葉是對男性社會意識的一種消解，在山茶花章節當中對主人公外表和內心的描寫十分細膩，也展現了這個主人公的不同狀態，內外形成鮮明的對比。從結尾處可以看到，作者依然不願意用完美的愛情婚姻作為收尾，更加打破了結構主義的敘事方式，這樣的方式和理念結合了人們對愛情小說的認知，更加真實地表現出女性的命運。 

該小說一經推出就登上暢銷書排行榜，並且連續30個星期登上法國暢銷書排行榜，重印50次。並先後獲得了喬治·布哈桑獎、國際扶輪社獎、2007年法國書商獎等多項獎項。2009年7月3日，由小說改編的同名電影《刺蝟的優雅》在法國上映。 

《巴黎人報》：“全民公認，原創、幽默生動、令人愛不釋手的一本小說。” 

《費加羅報》：“這部小說風格尖銳，措辭富有旋律性，展現了妙莉葉·芭貝里淵博的學識。她以輕鬆自如的文筆表現出深刻內涵。” 

妙莉葉·芭貝里（Muriel Barbery），法國女作家。1969年，芭貝里生於摩洛哥，曾在諾曼底教哲學。她的第一部小說《終極美味》獲得2000年最佳美食文學獎以及2001年酒神巴庫斯獎。《刺蝟的優雅》是她的第二部作品。