牛王節

農曆十月一日，是仡佬族的傳統節日“牛王節”。

居住在貴州仁懷、遵義一帶的仡佬族

“牛王節”又稱之為“敬牛王菩薩”或“祭牛王”。每到這一天，當地仡佬族人民便要殺雞備酒，點香燃燭燒紙線，在牛廄門前敬牛王菩薩，祈願它保佑耕牛身軀健壯，無病無災。

牛王節是仡佬族民間特有的節日，在農曆十月初一。每到這一天，當地的仡佬族殺雞、備酒、敬奉牛王菩薩，祈願牛王保佑耕牛體魄健壯，凡養牛戶屆時都要讓耕牛休息，用最好的飼料喂牛，還要用上等糯米打兩個粑粑分別掛在牛的兩隻角上，把牛牽到水邊，讓牛“照鏡子”，使它興高采烈，然後取下粑粑喂牛。

徠據仡佬族才人說，這一天是為牛做壽，酬謝耕牛對仡佬人民所作的貢獻。養牛人的家，到了這一天都要停止使役，讓牛在家休息，並把牛廄收拾得乾乾淨淨，墊上厚厚的軟草，用最好的牧草和飼料喂牛。同時，還要用上等糯米打兩個糍粑，分別掛在牛的兩隻角上，再把牛牽到水邊，讓它從水中照見自己的影子。然後取下糍粑，給牛吃掉，說這是替牛祝壽。有的地方，還要放一串鞭炮，給牛披紅挂彩，表示祝賀。沒有養牛的人家，也要備辦酒、肉、香、燭、紙線，到自家的田或土邊祭祀牛王菩薩，祈求它保佑自己早日買上耕牛，或租借別人的耕牛使用時順順噹噹，乖乖地聽他使喚，耕起地來又快又好。

農曆四月初八

全國各地布依族聚居地

四月初八(農曆)一早，早晨6點剛過，就舉行了盛大的“祭牛王”活動。德高望重的布依族老人用豬頭、雞、酒、香紙祭拜牛王，為慶祝活動拉開了序幕。年輕漂亮的布依族姑娘和小伙身著盛裝，熱情的守候在寨門前，為前來參加活動的每一位客人獻上精心釀製的美酒。中午時分，嗩吶、鞭炮齊鳴，掀起了慶祝活動的高潮，布依族人為每一頭辛勤勞作的耕牛佩戴上鮮艷的紅花，用精心製作的花米飯和新鮮的青草慰勞耕牛，並在村內舉行了盛大的遊行儀式。各界人士佇立路旁，看著每一頭耕牛興高采烈地從身旁走過，不禁拍手叫好。隨後，在寬闊的廣場上，舉行了大型文藝表演。來自各地的布依族同胞用歌聲、舞蹈把慶祝活動推向了最高潮。

“四月八牛王節”是布依族人民為慶賀五穀豐登、六畜興旺、豐衣足食，讚美牛無私奉獻的節日。

據民間故事《牛王節》記載：“以前布依族種水稻是把種子撒在沼澤地、河水邊和溝水邊，由它自己長，莊稼長得不好。後來用牛耕田耙地，同時用牛糞作肥料，莊稼越長越好。為此，自古以來布依族人民愛牛如愛寶，與牛相依為伴。四月八這天，均在不同的地域，採取不同形式的活動，歌頌為布依族農耕稻作做出巨大貢獻的牛” 。故由此得名。（圖片由楊思清提供）

滇南地區（紅河，文山）

每年的四月初八

過去，壯族人民有一年一度的“牛王節”。每年的四月初八，滇南地區（紅河，文山）的壯族、侗族、瑤族、苗族等少數民族的群眾都要上山採集幾種樹葉，用燒開的水做一鍋紫紅色的糯米飯，稱為“馬飯”，飯熟之後，人們要盛一碗這樣的飯，並放上幾塊煮好的臘肉，先給牛吃，然後人才能吃。不管農活多繁忙，這天，耕牛都免除勞役，小孩清早就把牛放出欄，送到綠草如茵的山崗、牧場；老人告誡不準揮鞭打牛群，讓牛自由自在地度過生日。欄內清除糞便，撒上石灰，做到欄乾草足。有的采割新鮮草料飼養耕牛；也有的用鹽水淋濕草料餵養；富裕的農戶，泡製甜酒或雜糧酒，或者在酒里敲幾個雞蛋，用竹筒灌喂耕牛；有的用篦子梳去牛虱，用茶油塗傷口，做到精心護理，保持耕牛強健的體魄和持久的精力。至今，滇南地區不少地方，每到這一天還有吃馬飯的習慣，所不同的是，他們照常犁田耕種。

湘西

四月初八是湘西土家人的牛王節。石柱等地的土家人建有牛王廟，在四月十八日過牛王節，還辦牛王會，屆時要唱牛王戲，以示消災，求得牲畜興旺。土家人過牛王節讓牛休耕，並餵給它精美的飼料。土家人感激牛為人類豐收辛勤耕耘，並為它立祠祭祀。

傳說天湖旁有一頭因犯天條被玉帝罰下凡間受罪的神牛，它被土家族青年捨命渡天湖的精神所感動。一天深夜，它潛水偷渡過天湖，進入仙谷田裡一陣亂滾，讓身上粘滿了穀粒，但在潛回時身上的仙谷被水沖走了。幸好，神牛鼻子尖尖上和耳朵里還有幾十粒仙谷沒被沖走，它把谷種送給了當地的土家族、苗族人。從此土、苗人民有了谷種，年年五穀豐登，過上了好日子。但神牛卻因身受重傷和苦累，死於農曆四月初八，土、苗人非常悲哀，他們將神牛按照安葬土、苗老人的儀式進行了厚葬。並在每年的農曆四月八日這天，給所有的牛披紅挂彩，用最最隆重的禮儀來祭奠神牛。由此形成了“牛王節”。

相傳很久以前，居住在這裡的土家族、苗族人民都靠捕獵野獸和採摘野果度日，長年身受飢餓的威脅。寨子旁邊有一個天湖，據說天湖那邊種有金燦燦的仙谷，人們對於能吃到天湖那邊的仙穀米非常嚮往。但天湖深而無際，波濤洶湧，無法渡過。為了生存，一些年輕人冒著生命危險，紮起木排想渡過天湖去盜仙谷，可總是一去不歸，葬身湖底……土家山寨的強壯小夥子越來越少，剩下的都是老弱病殘、孤寡年幼者，只能在飢餓和野獸的威脅中苦苦掙扎。

各地土家族都有一個重要節日——牛王節，牛王節選擇四月初七、四月初八、四月十七日、四月十八日等不同的日子，因地區而異。

湘西

每年的4月8日

在這一天里，農民家裡的牛都放假一天，祭祀牛神，在湘西鄉民的生活里，牛是最為忠實的夥伴。放牧幾乎是每家每戶都要做的事情。湘西農家孩子小的時候，幾乎沒有不放牛的。

早期階段，人們為了生存，經常同各種動植物打交道，人與它們的關係非常密切。由於生產力水平低下，人們只能用萬物有靈的觀念去看待周圍的一切，把某種動植物當成自己的祖先，或者把它們看成與自己氏族祖先有著某種血緣關係，並賦予它以某種神秘的意義，於是就產生了圖騰崇拜。苗族的圖騰崇拜中，牛是主要的一種。

關於牛的來源,《尋牛歌》里是這樣敘述的：太古的時候，天王派太子向人類傳話：“你們一天洗三次臉，吃一頓飯”。哪曉得太子半路上把原話給忘了，把話錯誤地說成：“你們一天吃三頓飯，洗一次臉”。隨著人間人口的不斷增加，糧食不夠吃了，就鬧到了天上。天王對太子說：“是你把話說錯了，現在人間鬧飢荒，攪得上面不得安寧，只有讓你到下面變牛給人們拖耙拉犁，幫助他們勞動。順便給你帶些書去看，以後每到古歷四月初八，你就轉回到天界來休息一天。”於是，太子就下凡去做牛。他在下凡的途中，不小心把書吞進了肚子里，所以，現在的牛要反反覆復地咀嚼食物。

從記載中可以看出，苗族在遠古時候就已經和牛打交道了，並且還能馴服牛來犁田，牛成了苗族先民的忠實夥伴。根據當時人類的思維特點，正是崇拜心理產生的興盛時期，而牛具有人所沒有的大力氣，能為人拉犁帶耙，是先民們賴以生存的動物，也就自然成了苗族人崇拜的對象。農曆四月初八，民間還有祭祀牛神的儀式。主人家要給牛過生日，給牛梳洗，為牛披紅掛綠，並做好烏米飯放在牛欄里祭祀牛神。

南部縣玉鎮鄉大力寨周邊

每年的農曆三月十八，來自西充縣、鹽亭縣等縣市的上萬名群眾聚集於大力寨，共慶牛王節。大力寨山頂上有一尊高約8.8米的紫銅牛像，人們大多在它背後的牛王廟裡祭拜牛王。祭拜牛王的祭品主要是大紅公雞。通常的程序是，祭拜者將公雞雙腳捏住，高舉過頭頂膜拜三下，然後用指尖掐破雞冠，滴血在地即為祭拜完畢。以往，人們通常用一把彎刀抹雞脖子，通過宰殺公雞血祭牛王。

除了公雞祭拜牛王外，一些人還燃放火炮，焚燒香燭進行祭拜。大力寨牛王節的主打娛樂節目毅然是唱大戲。所謂大戲，就是傳統的川劇表演。表演的節目大多與農耕有關。

唐末宋初，老百姓為逃避戰亂搬遷到這裡依山建起房屋。由於耕牛力大，耕種莊稼十分賣力，人們便在山腰上修建了牛王廟進行祭拜。清初，有一年農曆三月十八，白蓮教組織教徒攻打大力寨時，戰馬患上瘟疫，村民們認為這是牛王菩薩暗中相助，遂開始在每年的農曆三月十八這天，舉行為期3天的“牛王會”。如今，祭拜牛王的程序簡化，已經演變成人們開展民俗活動與交流的形式，並延伸為公雞交易盛會。

每年的農曆三月十八。