海蜘蛛

細殖綱(Pycnogonida)或海蜘蛛綱(Pantopoda)蜘蛛狀海生節肢動物，600多種。體瘦小，通常有4對長足，可行走。吻長，可吸食。見於3600米深海處，食軟體無脊椎動物。雄體攜帶受精卵，許多幼體寄生在刺膽動物或軟體動物上。

海蜘蛛體長5～6mm，色褐或淡黃。頭胸部前端有口，上面有四個小隆起，其上有單眼。腹部不發達，僅為一小塊突起。頭胸部有四對長足，末端有鉤爪；其前方有一對較小的螯肢。在背面的眼突（oculife－roustubercle）上有4個單眼。胸部明顯地分4個體節，腹部極短，為部分節的小突起接著於胸部後端。附屬肢除鉗腳、觸鬚外，雄性還有負卵足和4對長的步足。腸長管管伸入到各足中，雌性開口於各步足的第二節，雄性開口於第四步足的第二節。有心臟，無呼吸器官和排泄器官。

儘管海蜘蛛似乎與陸地上的蜘蛛存在著某種聯繫，但它同時也具有一些獨有的解剖學特徵－其中包括長在它們頭部的專門用來運送卵子的特殊隔膜。這些都意味著或許海蜘蛛應該在蜘蛛類節肢動物“家譜”上擁有一個屬於自己的分支。

海蜘蛛棲於海濱，常匍匐於海藻上或岩石下。

海蜘蛛以細長的足跡在海底爬行，有的能踩水。多數在4個軀幹節生出生出4對細長的足。熱帶淺水種體長3公分（1/8吋），深水種50公分（20吋）。三角口吻口吻口在吸吻的末端。成體吸食軟體的無脊椎動物的體液，或取食螅形類（刺胞動物門【Cnidaria】）和苔蘚動物。4個單眼，但深水種常無眼。消化系統和生殖系統有分支通入足內。雌雄異體，體外受精。雄體以一對特化的足攜卵直到孵化。許多種的幼體寄生在刺胞動物或軟體動物上。神經系統和循環系統簡單，呼吸和排泄系統不明顯。

幾乎各大洋中都有海蜘蛛的存在。

海蜘蛛看起來很像一隻普通的“盲蛛”，長有細細的長腿以及短小的軀幹。儘管它們似乎與陸地上的蜘蛛存在著某種聯繫，但海蜘蛛同時也具有一些獨有的解剖學特徵。英國牛津大學的古生物學家DerekSiveter和同事在赫里福郡發現了迄今為止最為古老和完整的海蜘蛛化石后，表明海蜘蛛作為一種獨特的生物在大約4.5億年前便已經出現了。

那具大約有4.25億年歷史的海蜘蛛化石由於非常易碎而很難用傳統的手段進行發掘，因此研究人員以20微米的間隔為這具化石拍攝了數字圖像。研究人員在2004年10月21日出版的《自然》雜誌上報告說，他們在一台計算機中將這些數字圖像進行了重建，製成了有關這一化石的高解析度的三維圖像，並且能夠任意地將這一圖像進行旋轉與切割。

根據這一數字圖像，Siveter斷定，海蜘蛛與陸地上的蜘蛛有著很近的親緣關係。那種像鉗子一樣的螯的出現，意味著海蜘蛛與蜘蛛、蠍子以及鱟都屬於同一類動物，都擁有與眾不同的特徵。Siveter表示，這具化石同時“具有現代海蜘蛛的所有特徵”，表明海蜘蛛作為一種獨特的生物在大約4.5億年前便已經出現了。