神隱

北齊 劉晝 《新論·法術》：“天以氣為靈，王以術為神；術以神隱成妙，法以明斷為工。”

依據民俗學大師柳田國男的採集解說，“神隱”現象，多半發生於兒童。遠古以來，每當有人家小孩無端失蹤，聚落村民就會擊鉦敲鼓，喊名搜找，如果遍尋不見，便判定“神隱”現象發生，失蹤的小孩應該被神祇、天狗（山怪）、狐仙、山姥、鬼魅、妖精給帶走了。

但實際上，“神隱”非僅發生於兒童，成人也常遭遇。一般認為，天狗愛捉弄小孩，狐仙愛捉弄男性，鬼妖愛捉弄女性。古早的日本民間信仰，相信“神隱”是人類與靈異世界往來的重要“交通管道”。

大略而言，“神隱”的結果有四種類型，一是平安返歸后仍記得過程，二是平安返歸后卻遺忘過程，三是遺體被發現，四是音訊全無、生死未卜。

中國

“神隱”一詞並非來自日本”，與日文當中“神隱”一詞的含義有相同之處也有不同之處。

北齊 劉晝《劉子新論·卷三法術》：“天以氣為靈，王以術為神；術以神隱成妙，法以明斷為工” 。

唐 歐陽詢《藝文類聚·卷八》：“吐星出日，天與水際，其深不測，其廣無臬，章亥所不極，盧敖所不屆，懷珍藏寶，神隱怪匿”。

唐 唐太宗《帝范·建親第二》“術以神隱為妙，術者，不易之法，兆民之所遵也；故當神隱，使民莫測，則為妙矣；若非神隱，民或竊玩其法，亂矣”。

北宋 許洞《虎鈐經》：“凡欲擢用，先須辨人形神肌骨之貴賤；且人神隱於中，形藏於身，氣發於外，先觀其形；夫山有美玉，草木滋茂；人有貴相，氣色豐潤；土星者，中央之宿，土之精也；若見於四季，表主之盛衰也；其神隱於大微，或下於人間，為妖異，為艷女起亂，亡破國家，為妖言惑亂人心”。

中國

南梁 任昉的《述異記》里說過樵夫王質去山中打柴，觀仙人對弈，在山中逗留了片刻，出山後發現人世間已經發生了巨大的變化；南朝 劉義慶《幽明錄》記載的劉晨、阮肇，也有異曲同工的故事。

另外，台灣的魔神仔也有類似說法。

日本

日本的“神隱”相關的傳奇物語太多太多了，其中最為有名，連外國人也耳熟能詳的，要算是“浦島太郎”；貧窮困苦的年輕漁夫，掙開擺脫生活重擔，龍宮一游幾日，回首竟已百年身。浪漫凄迷的童話，教人唏噓又心生嚮往。

揭露民俗的神秘面紗，“神隱”其實提供了一處秘密基地、一方逃逸路線，讓疲憊的芸芸眾生，短期或長久失蹤，棄除既定的角色桎梏，從家庭、工作場所，甚至人際網路掙脫，自由呼吸；憑藉“神隱”信仰的護持，男人可以出走暫時不當“丈夫父親”，女人可以出走暫時不當“妻子母親”，全都無需背負“拋家棄子”的罵名；昔日東瀛，少男少女經常在父母逼婚前夕離奇失蹤，便是靠著“神隱”現象，爭取自由。即使失蹤后，出現“神隱”第三種或第四種類型，“神隱”信仰也能夠稍稍撫平受害家屬的身心創傷。

但在科技昌明、理性當道的現代今日，“神隱”信仰幾乎剷除殆盡，逃家逃學逃班逃婚逃兵，完全喪失了泛靈觀想的出入口、休息站，秘密基地遭關閉，逃逸路線被封鎖；“神隱”退位，“人間蒸發”取而代之，從此，失蹤只有刑事學上的意義，再也無緣受到民俗給予庇護遮掩了。

還記得否，“千與千尋的神隱”裡頭，千尋與無臉男，搭乘海上列車去造訪錢婆婆，冷冽的列車車廂中，宮崎駿神來之筆，描繪幾幅容態孤寂落寞、手提公事包的上班族的黯淡身影，他們怎麼也搭乘這列奇幻火車呢？莫非他們也想假託“神隱”事件，逃家逃班，短暫做個“無責任”的自由人！

可惜“神隱”現象，已經消逝不復返了，對浦島太郎來說，打開玉手箱那一剎那，無論龍宮或舊家，都變成濃濃的、厚度長達數百年的鄉愁，“神隱少女”傾訴的意境，則是凄涼地映照了，在社會角色的狠狠烙印之下，現代人的無所遁逃於天地間的悲哀。