三萜類靈芝酸

其他植物中也含有 三萜類，但是靈芝所含有的特殊 三萜類（或稱"靈芝酸"），為其他植物所沒有。三萜類靈芝酸為保護肝功能的主要成分，具有強烈的藥理活性, 有護肝、解毒和止痛等功能。如靈芝酸A、B、C和D能抑制細胞組織胺的釋放, 靈芝酸F有很強烈的抑制血管緊張素酶的活性，靈芝酸R和S有強烈的抗病毒能力。日本對靈芝商品及靈芝製品中的靈芝酸非常重視，是鑒定商品質量的標準，認為三萜類靈芝酸含量越高，靈芝產品質量越好。

靈芝酸是一種三萜類物質，已分離到100多種，如靈芝酸A、B、C、D、E、F、G、I、L、ma、md、mg等。有些靈芝味甚苦，根源是靈芝酸A、赤芝酸A。赤芝酸有A、B、C、D、E、F等。靈芝酸D和靈芝酸B則沒有苦味。國外有的學者認為，靈芝子實體中靈芝酸的含量是隨著其成熟度的提高而遞增，且集中在子實體的外周部位。在日本，人們非常看重靈芝商品的靈芝酸含量，特別是靈芝酸A、B、C、D的含量。靈芝酸大多為四環三萜，是高度氧化的羊毛甾烷。靈芝酸能抑制細胞組織胺的釋放，能增強消化系統各種器官的機能，還具有降血脂、降血壓、護肝、調節肝功能等作用，是一種具有止痛、鎮靜、抗癌、解毒等多重效能的天然有機化合物。靈芝酸之所以能夠降血脂、降血壓，是因為靈芝酸阻斷羊毛甾醇或二氧羊毛甾醇合成膽固醇的能力，進而減緩動脈粥樣硬化、減緩血壓增高的過程。既然靈芝酸具有上述的正面效用，因此靈芝酸的含量便成為靈芝及其製品的重要指標之一。