醛和酮

酮通式如左。R可以是各種飽和的或不飽和的，脂肪族的、脂環的、芳香族的或雜環的各種基團，

例如：

羰基的氧原子的電負性比碳原子大，使羰基的電子云分佈向氧原子方面偏移：

因此，醛、酮的羰基碳原子容易與親核試劑Nu發生親核加成反應：

羰基的σ和π價電子云都向氧原子偏移，也影響直接結合於羰基碳原子的烷基的－碳原子，使醛或酮的-C-H鍵被削弱，使-H呈現一定的酸性，例如：

最後導致烯醇的形成。上式是在鹼(B)的作用下，羰基化合物與相應的烯醇之間相互轉化的互變異構變化。這種互變異構現象在酸的作用下，也能發生：

這是醛、酮以及其他羰基化合物的含氫－碳原子能以負碳離子的方式發生親核加成縮合反應的原因。

羰基受光的激發，能發生兩種躍遷：一種是η─→π（吸收290納米附近波長的光）；另一種是π─→π（吸收 180納米附近波長的光）。前者導致醛或酮在紫外光譜中於290納米處的特徵吸收譜線，後者使醛或酮能發生以下兩類光化學反應：

醛因在其羰基碳原子上含有一個氫原子，比酮容易被氧化。例如，苯甲醛暴露在空氣中，特別是在光的照射下容易被氧化成苯甲酸。