索菲·夏洛特

索菲·夏洛特出生於1744年5月19日。她是梅克倫堡的卡爾·路德維希·弗里德里希公爵和妻子薩克森-希爾德布格豪森的伊麗莎白·阿爾伯汀女公爵的幼女。公爵的子女都在位於米羅的尤特里斯城堡(Unteres Schloss)內出生。據她與喬治三世訂婚時的外交報告稱，夏洛特只接受過“非常簡單的教育”。她的教養水平大致相當於英國鄉村紳士的女兒。在家庭教師的教育下，夏洛特曾學過一些有關植物學、自然史和語言方面的基礎知識，但主要接受的還是家政和宗教方面的教育。直到她的哥哥阿道夫·弗里德里希四世於1752年從其伯父手中繼承了梅克倫堡-斯特雷利茨公爵的爵位后，她才開始真正有了履行王室職責和宮廷生活的經驗。

當喬治三世繼承了祖父喬治二世的英國王位時，還是一個22歲的未婚男子。他的母親和顧問急於讓其成婚。由於來自位於德意志北部的無足輕重的公國的夏洛特很可能對政治事務和黨派爭鬥沒有經歷和興趣，因此，17歲的她成了喬治三世未來妻子的候選人。事實也證明如此，喬治三世在與她結婚後就立即命令她不得干預政事，夏洛特也樂意地遵從了。

1761年7月，遵循舊例，國王宣布了其迎娶公主的意願，之後，由第一代哈考特伯爵西蒙·哈考特率領的一隊護衛隊從英國出發，前往德國迎接夏洛特。他們於1761年8月14日抵達斯特雷利茨，次日便受到了夏洛特的哥哥——執政公爵的接待，與此同時，雙方簽署了一份婚姻合同。1761年8月17日，在經過了三日的公開慶祝后，夏洛特在哥哥阿道夫·弗里德里希四世和來自英國的護送者的陪同下出發前往英國。8月22日，一行人抵達了庫克斯港，登上了前往英國的船隻。這次的航行困難重重，他們在海上遭遇了三次風暴，直到9月7日才登陸哈里奇，之後，他們立即動身前往倫敦。他們在位於威特姆的阿伯康勛爵的宅邸內借宿了一晚，並於次日下午3時30分抵達了位於倫敦的聖詹姆斯宮。國王一家在花園門口接待了他們，這也是這對夫妻的首次會面。

1761年9月8日晚9時，抵達英國還不足6小時的夏洛特就與喬治三世結了婚。婚禮由坎特伯雷大主教托馬斯·塞克主持，在聖詹姆斯宮的王室教堂內舉行。只有國王的家庭成員、從德意志遠赴而來的夏洛特的陪同者和少數的賓客出席了婚禮。

夏洛特直到結婚時都不會說英語。然而，她很快就學會了英語，只是帶著濃重的德國口音。1762年8月12日，結婚不到一年的王后就生下了她的第一個孩子，威爾士親王，即後來的英國國王喬治四世。這對夫婦一共育有15名子女，除了屋大維王子和阿爾弗雷德王子外，其他的孩子都活至成年。夫婦二人的正式居所位於聖詹姆斯宮，但喬治三世還買下了位於聖詹姆斯公園西端的白金漢宮作為二人私下的休憩之所。王后很喜歡這個地方，她這這裡度過了此後一生中絕大多數的時光，她有14個孩子都是在這裡生下的，因而白金漢宮又得名王後宮（The Queen's House）。

在英國的第一年，夏洛特與婆婆奧古斯塔公主之間的緊張關係使她難以適應英國宮廷的生活。奧古斯塔用刻板的宮廷禮節束縛著夏洛特。此外，她還在夏洛特身邊安插了眾多侍從，以便於監督夏洛特的一舉一動。

國王沉迷於在鄉間消遣，他喜歡狩獵和騎馬，並且希望能夠花上儘可能多的時間在當時位於邱和泰晤士河畔列治文區的鄉村小鎮內生活。他崇尚不拘小節、輕鬆自由的生活方式，對群臣習慣性地表現出繁雜嚴苛的禮節感到驚愕。1769年7月，國王、王后、王后的哥哥恩斯特·戈特洛布和埃芬厄姆夫人四人在沒有侍從跟隨的情況下獨自前往里士滿散步，聽聞此訊的瑪麗·寇克夫人感到氣憤不已。她說到：“我對王后在未有侍從在側的情況下獨自在小鎮行走的行為感到不滿。”從1778年開始，王室家庭把大部分的時間都花在了修繕新居上，王后的小屋在溫莎城堡的對面，國王也在此享受獵鹿的樂趣。王后負責著新居的內部裝潢，這對夫婦的朋友，18世紀著名的英國水彩畫家和刺繡家瑪麗·德拉尼記錄到：“走進第一個房間，一切都讓人眼花繚亂，所有的陳設都貼著美麗的印度風格的壁紙，椅子上布滿各式各樣的五彩斑斕的刺繡，品味十足的玻璃器具、桌子和燭台都恰到好處的為房間增加了愉悅的氛圍。”

夏洛特很少干預政治，但仍抱有一定的政治影響力。她利用自己與國王之間的密切關係獲取與政事有關的訊息，並且向政府部門提供建議。但是，她都並未直接了當的提出。她曾於1779年讓她的哥哥卡爾二世公爵焚燒她的信件，因為國王懷疑夏洛特不久前推薦的職員是一個販賣情報的女子的客戶。夏洛特對有關德國的政務頗感興趣。她關注著巴伐利亞王位繼承戰爭的進展，並且，很可能是在她的努力下，才使得喬治三世也對戰爭進行了一定的干預。