兒化韻是指在說話時在詞的最後一個字後面添加“er”讀音，如：冰棍兒，小鳥兒來使說話更好聽。
北京等地方言中，韻母除了 ê、er 之外都可以“
兒化”。“兒化”時由於舌頭上翹，即
捲舌，致使舌位又高又前的韻母 -i、-n 發不成而丟失，同時使韻腹母音也受影響而“央化”，對於后鼻音韻尾 –ng 丟失而使韻腹母音“鼻音化”。
如：只加捲舌動作：小車兒、小鳥兒；
捲舌時使韻尾丟失，有的要改變韻腹或增音：一塊兒、一點兒、沒準兒、背心兒；
加央母音：小雞兒、有趣兒；
捲舌時使韻尾丟失，母音鼻化：幫忙兒、花瓶兒。
兒化是韻母的音變結果，是伴隨脫落、增音、更換和同化的現象。
音變主要表現在韻尾，其次是
韻腹，對韻頭聲母沒有影響。