李明博

1945年日本戰敗后，與父母一起搬回韓國。

1961年進入高麗大學商學部。大學生涯期間曾任商學部學生會會長，後來曾因為領導了日韓會談的抗議活動而被捕監禁。

1977年成為韓國現代旗下的“現代建設”公司有史以來最年輕的社長。

首爾市長

1991年末和曾經的良師益友、現代集團的會長鄭周永由於政治立場的分歧而對立。

1993年在金泳三總統的勸導下，加入了當時的執政黨民自黨，並作為全國區的議員踏入政治圈。

1992-1998年擔任第十四屆和第十五屆國會議員。

1998年因為議員競選經費超支而辭職。之後，在美國度過了卧薪嘗膽的兩年。

2002年任韓國首爾特別市市長，任內最重要的政績是清溪川整治工程和漢江纛島遊園地的首爾森林公園工程。

2003年7月在上任伊始就著手開展工作，在不到1年的時間，完全拆除了清溪高架道路。之後利用兩年零三個月時間展開了復原工程，並於2005年10月將5.84公里清澈的清溪川泉水還原給首爾市民。清溪川作為首爾市民的具有標誌性的休息場所，讓“李明博”這個品牌讓廣為人知，也是把他塑造成總統的一號功臣。

總統侯選

2007年8月20號李明博以約8.1萬票擊敗前總統朴正熙的長女朴槿惠，將代表大國家黨參加2007年12月舉行的總統選舉。

當選總統

2007年12月19日晚，韓國中央選舉管理委員會宣布，韓國大國家黨候選人李明博在當天舉行的總統選舉投票中獲得48.6%的選票。李明博憑藉有史以來的最高票——531萬7708票，以絕對優勢領先民主新黨候選人鄭東泳當選為總統。在得知獲得韓國第17屆總統選舉的勝利后，來到韓國大國家黨總部，向支持自己的選民表示感謝。

2008年1月1日表示，韓國要樹立明確的目標，在往後十年裡進入世界七強的行列。李明博主張稱，長久以來韓國處於“日韓中的三明治”狀況，如果從2008年開始發憤圖強，就能在未來10年內趕超日本，而如果將中國視為良好的競爭夥伴，那麼就能走出這一“三明治”框架。

2008年2月25日上午在首爾正式宣誓就任第17屆韓國總統。

2010年11月23日在位於韓國首都首爾的韓國國防部，時任韓國總統李明博出席在韓國軍隊聯合參謀本部控制中心召集的會議。

訪華維穩

2012年是中韓建交20周年，韓國總統李明博於8月9日至11日對中國進行國事訪問。

2012年1月8日媒體指出維護半島和平穩定是韓國現在“最重要目標”，李明博選擇此時訪華，是韓國方面希望半島局勢穩定的信號。

結束任期

2012年12月第18屆韓國總統競選，新國家黨候選人朴槿惠獲得過半以上選票，獲選韓國新一任總統。

2013年2月24日下午與泰國總理英拉舉行首腦會談后，在職員的目送下離開總統府，結束了作為韓國第17任總統的任期。

2008年8月25日在首爾青瓦台為時任中國國家主席的胡錦濤訪問韓國舉行隆重歡迎儀式。

2010年4月30日上午抵達上海，晚上出席上海世博會開幕式。

2012年1月9日至11日對中國進行國事訪問。

進行呼籲

2011年12月19日在青瓦台緊急召開國家安全保障會議(NSC)，就朝鮮最高領導人金正日逝世一事呼籲韓國國民，不要被此消息動搖，要照常做到盡職盡責，專註從事經濟活動，並為商討穩定國內情況召開了“非常國務會議”。

李明博在會上了解金正日去世后的國內外情況。韓國政府決定，密切關注朝鮮的情況，做好必要的準備，同時為維護朝鮮半島的和平與穩定同有關國家和國際社會進行緊密合作。

宣示主權

2012年8月10日登臨獨島（日本稱竹島），成為首次登上這座韓日爭議島嶼的韓國在任總統。

李明博當天上午離開首都首爾，前往朝鮮半島東部海域的郁陵島。李明博在郁陵島短暫停留，與當地居民共進午餐，說“我們必須捍衛領土”。在郁陵島確認天氣狀況后，李明博搭乘直升機，大約14時在爭議島嶼降落。

韓國環境部長官劉榮淑、文化體育觀光部長官崔光植及韓國媒體記者與李明博同行。

對日政策

李明博與以往韓國總統對日關係的含糊態度不同，對日採取較為強硬的姿態：為了阻止日本使用被扭曲歷史的教科書，募款一億三千兩百萬韓元。

建議開展計劃，在首爾的南山建設青年旅社，並邀請日本的畢業生來韓國進行畢業旅行，使他們有機會認識到獨島的主權所屬，以及日本帝國主義的殘虐性。

改善北朝鮮的國民生活的資金來源，應由國際機構和日本出資四百億美金。但是在另一方面，2006年1月所舉行的世界經濟論壇中，直言批評上屆韓國政府「一部分的亞洲政治人物被歷史問題綁住，而加深了國際間的緊張，讓未來更黯淡。」因為這樣發言，被當時韓國的執政黨批為「親日言論」；同年11月訪日，對當時的安倍首相說「韓國國民對日有三大懸案（歷史問題、獨島主權、靖國神社），希望你們積極努力地解決」，這是比對盧武鉉的批評婉轉許多的發言。

兩人育有一兒三女。

1970年與金潤玉結婚。

所得學歷

韓國舉行了紀念朝鮮半島光復67周年慶祝儀式，韓國總統李明博發表講話，敦促日本儘快解決“慰安婦”問題。李明博強硬表示，日本天皇如果希望訪問韓國，應當就殖民統治朝鮮半島進行“真誠道歉”。

李明博批評日方沒有為平復殖民統治帶給韓國民眾的負面情緒做出足夠努力，日本天皇如果希望訪問韓國，應當就殖民統治朝鮮半島“真誠道歉”。他說，如果日本天皇打算用模糊話語“不真誠地”表達歉意，那麼他“沒有必要來”韓國。

韓國總統李明博10日訪問了與日本存在主權爭議的獨島（日本稱竹島），以韓國歷史上迄今為止最明確的方式，宣示韓國對這一島嶼擁有主權。

韓國總統府方面說，李明博上任初期就有去獨島的想法，並為此制訂了具體的計劃，但是考慮到時機問題，一直拖延至今。這一次是李明博親自下的決定。

分析人士認為，李明博之所以選擇在日本戰敗、朝鮮半島解放的紀念日前夕前往獨島，是經過精心考慮的。

一是為了在韓日圍繞獨島爭議升溫的情況下強烈宣示“獨島是韓國領土”的主張。韓國輿論指出，作為韓國總統，李明博在任何時候以任何方式訪問“本國領土”都不容日本置喙。而李明博選擇在此時登上獨島，就是要向日本政府發出警告：韓日關係已經到了十分嚴重的程度。

日本政府7月底發表《防衛白皮書》，再次主張對竹島（韓國稱獨島）擁有主權，韓國政府對此提出抗議。韓國政府發表《外交白皮書》主張獨島主權時，也遭到了日本方面的抗議。韓國輿論認為，李明博此時訪問獨島是對日本《防衛白皮書》中主權挑釁的最好回擊。

與此同時，李明博此次強勢登島也在韓國國內引發了獨島問題應對策略的討論。鷹派支持者們認為，在處理韓日關係時，政府須擺脫慎重行事思維，總統每年都應訪問獨島，加強對獨島的實際控制。慎重論者則認為，在獨島問題上，掌握實控權更重要，不宜反應過度，以免為日本將獨島爭議國際化提供了口實。

李明博執政后一直主張與日本發展“面向未來”的關係，然而兩國圍繞歷史和領土的爭端不斷。李明博與野田佳彥在歷史認識問題上更是分歧明顯，兩國對獨島主權的主張勢同水火。李明博總統認為，不能做到尊重歷史，韓日關係將難以真正實現“面向未來”。

韓國前總統李明博的回憶錄《總統的時間》已經於2015年2月2日正式出版。雖然73歲的李明博說希望這本書能給現任政府提供經驗，但此書早在出版之前就引起巨大爭議，朝鮮方面更在4日發文稱該書“充滿謊言”。

在《總統的時間》一書中，李明博講述了自己5年的治國經驗，其中包含了諸如朝韓關係等很多機密和敏感事件。由於相關事件的很多當事人仍然“在朝”，這本書在出版之前就引來青瓦台的關注與批評。

據韓國媒體報道稱，根據回憶錄的內容，2008年4月李明博與美國時任總統小布希在戴維營打高爾夫，布希表示“美國計劃援助朝鮮33萬噸大米”，李明博回應稱，“如果給他們大米，會被用作軍糧；如果給他們難以長期儲藏的玉米、麵粉，還有可能分給人民”。布希回答說，“我都沒想到那麼多”。回憶錄還稱，朝鮮在“延坪島”事件中通過秘密渠道試探舉行首腦會談的可能性，條件是要求韓方提供大米和肥料等支援。

上述內容令韓國政府的外交和安保部門陷入尷尬，因為當時負責朝韓關係的一些人士仍然在任。青瓦台一名相關人士表示：“現在韓朝正處于敏感時期，如此詳細地披露外交秘史，真的有助於外交領域的國家利益嗎？”在野黨新政治民主聯合則認為，李明博的行為屬於非常不負責任的行為，“充滿辯解和自我誇耀的回憶錄將成為李明博的另一個污點”。

朝鮮方面4日也對李明博的回憶錄作出回應。朝鮮媒體刊登文章稱，李明博新發行的回憶錄“充滿謊言”。文章說，李明博出書本身已經非常可笑，還在書里大談“四大江治理工作”、“資源外交的成果”等，企圖用謊言美化其政績。但是該文章並沒有提及朝韓關係。

除了朝韓關係，回憶錄中的其他一些內容也遭到青瓦台批評。青瓦台一名高層人士表示，回憶錄中說朴槿惠反對世宗市修正案是為了牽制當時的國務總理鄭雲燦，這一說法並無事實依據，“對此深表遺憾”。另外，回憶錄中認為韓美自貿協定中重啟牛肉進口是“雙面協議”也引發了爭議。主導該協議的執政黨新國家黨議員金宗塤表示，協定的簽署保留了當時雙方的通話資料，程序上無差錯，李明博所說的“內幕協議”應該是視覺上引起的差異。

對於青瓦台的批評，李明博方面的人士給青瓦台打電話說“不要誤會”。青瓦台前任宣傳首席秘書官金斗宇表示，仔細閱讀一遍回憶錄，很大一部分誤會自然就會解開了。金斗宇還轉達李明博的話說，在回憶錄中公開一些“秘事”，是為了給政府作參考，保證韓國國家政治的連貫性。

2017年9月19日，朴元淳法律代理人韓澤根和閔炳德當天向首爾中央地方檢察廳提交訴狀，指控李明博。朴元淳還起訴元世勛、前心理戰團長閔丙周等10人，指控他們損毀名譽、違反《促進信息通信網路服務及個人信息保護法》。

2017年12月韓國檢察部門針對李明博涉嫌私設秘密基金一案，韓國大檢察廳、即最高檢察院成立特別調查組展開調查。

這起案件與一家名為DAS的公司有關，主要經營汽車零部件，最大股東是李明博的哥哥李相恩。檢方懷疑，這家公司假借他人名義，設立總額達120億韓元（約合7329萬元人民幣）的秘密基金，以達到挪用公款和逃稅目的。而李明博被指是這家公司背後的真正老闆。

檢方曾於2008年調查過這起案件，但當時認定李明博無罪。2017年12月7日，一家民間組織和一個律師協會重翻舊案，狀告DAS公司幕後真正老闆以及當年負責調查此案的特別委員會。他們指控李明博犯有貪污、逃稅、藏匿犯罪所得以及玩忽職守罪。

2018年1月17日凌晨，李明博的親信、前青瓦台總務企劃官金伯駿因涉嫌收受國家情報院數億韓元非法資金被捕。

2018年3月5日報道，李明博之子李時炯、長兄李相恩、李相恩之子李東炯、李明博妻弟金載政都涉嫌捲入“小金庫”案。其中，李相恩和金載政共同擁有DAS71%的股份，李東炯為DAS副社長，李時炯為DAS公司專務。

2018年3月6日韓國檢方表示，傳喚韓國前總統李明博14日以嫌疑人身份接受調查。

2018年3月14日韓國前總統李明博將前往首爾中央地方檢察廳，以嫌疑人的身份接受檢方調查。李明博面臨20項罪名指控，包括受賄、挪用公款、玩忽職守、濫用職權和違反選舉法等。據法律界13日的消息，此次調查重點將放在確認李明博是否從韓國國情院、三星等大企業等處非法收受110億韓元的非法資金，以及DAS公司的實際所有人等問題上。韓國《特定犯罪加重處罰法》規定，受賄金額1億韓元以上時可判處無期徒刑或10年以上有期徒刑。此次調查結果將對是否申請對李明博的逮捕令，以及今後量刑等產生決定性影響。當日李明博接受檢方訊問，時間累計長達21個小時，他也成為第五名受到檢方傳喚調查的韓國前總統。

2018年3月15日韓國檢察官表示，在前一日的調查中，李明博承認任職期間從國家情報院“受貢”1.07億韓元（約合63萬元人民幣），而對於檢方的其他指控基本予以否認。早前有觀點認為，李明博涉嫌受賄金額高達110億韓元（約合人民幣6510萬元），案情重大，而且否認大部分嫌疑，有毀滅證據之虞，必須要予以逮捕。他就在李明博接受檢方調查之際，其妻金潤玉也涉嫌受賄10億韓元（約合人民幣591萬元）且嫌疑越來越大，檢方正考慮對她發起調查。

2018年3月19日韓國檢方決定提請法院逮捕前總統李明博。

2018年3月21日，原定於當地時間22日上午進行的韓國前總統涉賄案逮捕必要性審查被法院取消，且檢方退回法院拘票，法院將於22日決定是否重新開具對李明博的拘票以及是否進行書面審查。

2018年3月22日（當地時間）韓國法院正式決定批捕前總統李明博。

2018年3月26日韓檢方將開始詢問李明博。同日，李明博拒絕接受檢方獄中調查，再次強調遭政治報復。

2018年3月30日韓國檢方表示，李明博的羈押期限將被延長至2018年4月10日，這一決定已經獲得法院的許可。李明博有望在2018年4月10日之前被起訴，檢方指稱李明博涉嫌十多項罪名，包括收受賄賂、非法挪用資金、逃稅、濫用職權、非法藏匿文件以及違反選舉法等。分析認為，如果全部罪名成立，李明博將面臨多達45年的監禁。

2018年4月9日韓國檢方以收受賄、貪污、逃稅、濫用職權等16項罪名，向首爾中央地方檢察廳起訴韓國前總統李明博；此案涉案金額高達110億韓元(約合人民幣6482萬元)。

2018年4月18日韓國法院決定凍結前總統李明博的財產。

2018年5月23日因涉嫌貪污受賄等16項罪名遭到起訴的韓國前總統李明博首次出庭受審。此後，6月15日上午、7月3日、7月27日，李明博在囚車押送下，又三次前往首爾中央地方法院出庭受審。7月30日，被羈押在拘留所的李明博，因為健康惡化被送院治療。8月7日，李明博在囚車押送下，再次前往首爾中央地方法院受審。此時距離他出院不過3天時間。8月10日，李明博前往法院受審，這是他出院一周內第2次受審。

2018年8月14日韓國前總統李明博被押送至首爾中央地方法院，再次出庭受審，李明博遭到16項指控，包括涉嫌受賄111億韓元及貪污350億韓元等。

2018年8月21日李明博在囚車押送下，再次前往首爾中央地方法院受審。

2018年9月6日韓國檢方要求對前總統李明博判刑20年。

2018年10月2日韓國首爾一家法院宣布，李明博腐敗案一審宣判本周晚些時候將作電視直播。檢方向法院提請判處李明博20年監禁，處以罰款150億韓元（約合9206萬元人民幣），追繳贓款大約111億韓元（6812萬元人民幣）。

2018年10月5日首爾中央地方法院對李明博涉嫌貪污受賄等罪名作出一審判決，判處李明博15年有期徒刑，處罰金130億韓元（約合人民幣7894萬元）。

2018年10月12日據韓國國際廣播電台報道，因貪腐案一審獲刑15年的韓國前總統李明博不服法院判決，決定上訴。

2019年1月29日韓國前總統李明博的律師姜勛以李明博的案件很難在其拘捕屆滿前終結為由，向法院提交保釋申請。姜勛強調，可以限制李明博只在他的家裡活動，並接受外界監督。

2019年3月6日據韓聯社6日報道，韓國前總統李明博當天被保釋，距其被捕已經過去349天。

2020年2月19日韓國首爾高等法院對前總統李明博涉嫌貪污受賄案進行二審宣判，判處78歲的李明博17年有期徒刑，罰款130億韓元（約合人民幣7711萬元），追繳57.8億韓元。處於保釋狀態的他，當庭被拘捕。當地時間10月29日，韓國最高法院對李明博涉嫌貪污受賄案進行終審宣判，維持二審判決結果，判處78歲的李明博17年有期徒刑。李明博未出庭。11月2日李明博正式服刑。

2021年5月7日，韓國檢方將前總統李明博位於首爾江南區的私宅和地皮，委託韓國資產管理公社進行拍賣，以抵繳其拖欠的罰款和追繳金。

2021年8月2日，前總統李明博當天結束為期6天的住院治療，從首爾大學醫院重返安養監獄。

2021年7月1日，李明博位於首爾江南區的私宅和地皮當天以111.56億韓元（約合人民幣元6373萬元）的拍賣價格成交。