雉科

雉科為雞形目最大科。種類繁多，從小到大，體重從500克至9.5千克不等。走禽。體結實，喙短，呈圓錐形，適於啄食植物種子；翼短圓，不善飛；腳強健，具銳爪，善於行走和掘地尋食。

頭頂常具羽冠或肉冠，或頭部或頸部裸露的皮膚。嘴粗短而強，上嘴先端微向下曲，但不具鉤；鼻孔不為羽毛所掩蓋著。翅稍短圓。有短而圓的翅膀。尾巴長短不一，長度因物種而異，尾羽或呈平扁狀，或呈側扁狀。有些物種幾乎沒有尾巴，有的長度達到一米。羽毛著色範圍從隱蔽到黑暗到明亮的圖案。腿很堅固，腳趾短鈍爪，拇指抬起。雄性常具距，但有時雌雄均有，跗蹠裸出，或僅上部被羽，后趾位置較高於他趾。

雌雄同色或異色；若異色時，雄鳥具大的羽冠、肉冠和美麗的羽毛。物理特徵可能是性的單形態或二態性，取決於物種。一些雉科的鳥類雄鳥體型更大，具有更鮮艷的顏色，更長的尾巴，或比雌性更精細的裝飾。

徠居住在多種多樣的棲息地，包括熱帶雨林、叢林、沙漠、林地、竹叢、耕地、高山草甸、苔原和森林邊緣。棲息的海拔高度從海平面到雪線都有，有些物種可能生活在海拔5000米以上，有時甚至更高。

棲息地區屬溫帶或熱帶地區，陸地生物群落生活在苔原、針葉林、沙漠或沙丘、大草原或草原、叢林、森林、熱帶雨林、灌叢、森林山脈，也有一些物種生活在城市郊區和農業區。

雉科中只有少數物種隨群體季節性長距離遷徙，但是大多數為留鳥。雉科主要是走禽，是行走在地面的鳥類，僅能短距離的飛行。它們通過挖掘在地面搜尋食物。當受到驚擾時，一些雉會直接飛到空中，然後低空飛行一段距離離開干擾源和危險地段。一些物種則會悄悄地進入隱蔽的草叢和灌叢躲藏。許多物種經常會用沙土沐浴。一些鶉鳥生活在4-40隻的社交群體中，它們似乎並沒有領地，一夫一妻制的夫妻關係可能持續一年。

舊大陸的鶉類可單獨或成小群生活。這些類群有時是一夫多妻制，雄鳥保衛領地並以唱歌來吸引雌性交配。在遷徙過程中，舊大陸的鶉類可能成群遷徙。

雉類社會組織多變化。有些物種可能聚在一起群體生活，在繁殖季節分裂成繁殖對。也有可能存在於單身雄鳥或單身雌鳥群體中。雄性可以保衛領地，吸引一個或多個雌性繁殖。還有些鳥類可能主要是單獨生活，在交配季節雄鳥保衛領地並展示自己和吸引雌鳥。

在一些雉雞中，支配地位等級制在組織社會結構中起著重要的作用。等級由個體的主導，由從屬關係組成。雄鳥通常佔主導地位。雄性和雌性的層級是通過性內相互作用建立起來的。更高的等級可能與更大的身體以及威脅姿態的成功相關。與排名較低的雄性相比，高級雄性獲得較高的交配成功率。優勢雌性的性接受程度較低。用於建立等級的行為表現包括：跳華爾茲、撲翅膀、羽毛皺褶、頭部搖晃、尾巴擴張、額眉或雙側翅膀下降，肉冠充血或蹲伏。

視覺信號可能通過形態特徵或行為相互作用發生。一些雉科鳥類的臉或脖子上有鮮艷的皮膚，肉角或結構精巧及鮮艷的羽毛。雄性在求偶期間會在同性間展開激烈的競爭以顯示這些特徵。

雉科的發聲範圍從熟悉的家禽鳴叫到大聲尖叫，再到咯咯聲或嘶嘶聲。羽冠可能是個體可識別的信號，用於領土防禦或隊友吸引力。響應警報可能會發出持續的嘶啞的尖叫聲。威脅發聲頻率低，提交似乎伴隨著嘶嘶聲。咯咯笑可能會成為一個收集聲音的集會。雉科也可能產生聲音信號，通過叮噹作響尾巴羽毛或通過在一些已知的飛行中發聲打鼓。

雉科鳥類的食性是多種多樣的，由植物和動物材料及混合物組成。植物材料包括：穀物、種子、根、塊莖、堅果、水果、漿果和葉子。動物材料包括：節肢動物（直翅目、毛翅目、鱗翅目、鞘翅目）、軟體動物、蠕蟲、蜥蜴和蛇。

廣泛分佈於舊大陸，即亞洲、非洲和美洲。在東南亞和非洲有最大的多樣性。

雉科鳥類的交配系統和方式根據物種而變化。一些分類群被描述為一夫一妻制，持續繁殖季節及持續時間。通常，一夫一妻制的種類在羽毛著色和大小方面是性同形的，或者是二態性的。有些分類群是一雄多雌，在卵孵化期間也是如此。這些分類群中的雄性通常比雌性更亮或更大。對交配明顯存在雙向性。在這些分類群中，雄性的顏色通常更鮮艷，通常比雌性更大。有一些物種，雄性聚集在同一場地向雌性展示，求愛行為可能包括亮翅、食物展示、舞蹈等。有時會橫向或正面的展示其羽毛的亮麗和精緻，其中雄鳥會暴露羽毛中最豐富多彩的部分，其中可能包括尾巴擴散和展示膨脹的肉角和冠羽。與社會等級較低的雄性相比，社會上佔主導地位的雄性可能交配更頻繁，成功率更商。雄鳥等級中的狀態可能與尺寸，著色和相對顯示特徵有關。

許多雉科鳥類的繁殖季節與氣候恰好一致，通常溫帶物種在春季，熱帶物種在潮濕季節。某些物種的求愛需要精心的視覺表現，雄性可能會展示鮮艷的羽毛或冠角。雌性一般專註選擇巢地並且構築巢。巢通常位於地面，但有些物種則將巢安放在灌叢或樹木間。巢通常很淺，通常鋪墊著草和葉子。卵的著色變化多樣，可能是白色、橄欖色、棕色或有斑點。鳥巢尺寸因物種而異，產卵數從2-20枚不等。孵化從最後一次產卵開始，隨物種變化，持續18-29天。雛雞是社會性的，孵化時有羽絨和初級或二級羽毛覆蓋。雛雞可以在孵化后不久行走、跑步和覓食，但是在第一或第二周期間仍然隨雌鳥行動。小雞在兩個星期內可能會開始飛行和行走或離群。根據物種的不同，雛鳥可能會在6-16周獨立。長成成年的羽毛要1-2年，性成熟期從1-5年。

棲息地喪失和狩獵是這一群體確定的主要威脅之一。雉科鳥類在人類經濟生活中佔有很重要的位置。諸如鶉類、雉雞和火雞等雉類是世界各地經常獵捕的重要獵物。一些雉科鳥類，如普通家禽（源自原雞）已經被馴化，並被飼養用於人類消費的肉類和蛋類。大多數物種被人類作為食物而捕獵，也有一些物種是因為羽毛美麗而被用於裝飾和制衣，有時雉科的某些物種的骨頭會被當地土族用於製造各種工具。另外，雉科的一些物種會通過在耕地上覓食種子和芽而對一些農作物（玉米、大麥、小麥、小米）造成損害，這也是它們被人類獵殺的原因。

全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。其中68種被列為瀕危或易危物種，2種被列為滅絕物種。