銅石並用時代

在有的地區，銅石並用時代文化是古代文明的直接源頭。在有的地區，人們把這一時期包括在廣義的新石器時代之中而未獨立劃出。還有的地區沒有經歷過銅石並用時代。

在舊大陸，東亞、東南亞和南亞的銅石並用時代問題正在探索研究的過程中。中亞、西亞、北非和歐洲已確定有過銅石並用時代，最早的銅石並用時代文化起始於公元前第六千紀。代表性的銅石並用時代文化有：中亞的安諾文化、西亞的哈拉夫文化、烏魯克文化、歐貝德文化、傑姆代特奈斯爾文化，埃及的拜達里文化、阿姆拉文化、格爾塞文化（見涅伽達文化），東歐的特里波利耶-庫庫泰尼文化等。許多文化往往伴存有發達的彩陶。其中如歐貝德文化，居民已掌握灌溉技術，種植小麥、大麥和亞麻，以神廟為中心開始出現初期的小城鎮，推測處于軍事民主制階段。而烏魯克文化和傑姆代特奈斯爾文化時期，已產生奴隸制城邦國家，發明了文字，進入文明初期階段。

從距今6600年至距今4600年，在中國黃河流域以粟作農業、彩陶為重要內涵的原始文化中，開始出現零星的銅器和冶鑄銅器遺物，包括仰韶文化的黃銅片、銅笄和紅銅煉渣，紅山文化的鉤形飾物的陶質雙合范，馬家窯文化馬家窯類型的青銅刀，大汶口文化的一件骨鑿上附著有銅綠。

到距今約4500～3900年的龍山時代，中國北方和南方的原始粟作農業、稻作農業進一步發展，除普通聚落外，開始出現大小城址，其中有的具有地區性中心地位。這時已學會燒制石灰和製造土坯，建築材料和技術有新的提高。快輪制陶已很普遍，玉雕工藝十分發達，出現專用的玉質禮器。特別是冶銅業明顯進步。在黃河流域的山東龍山文化、河南龍山文化、馬家窯文化馬廠類型、齊家文化和江漢平原的石家河文化中，有至少20處以上的遺址，出土了銅器或煉銅遺物。銅器的質料可分3類：以紅銅器最多，是採用天然銅加工製成的；其次是青銅器，分為錫青銅和鉛青銅，或兼有錫、鉛和其他雜質；還有少量是黃銅，為銅鋅合金，含有多種雜質。其中的黃銅器和部分青銅器，可能是直接採用共生礦石冶鍊產生的；有些青銅器也許已是人工合金產品。製造銅器的方法有鍛造和鑄造兩種。鑄造一般用單范，極少數使用合范。